Las Leonas posponen la clasificación mundialista

España tendrá que esperar para ver a su Selección femenina de rugby clasificada para el Mundial, toda vez que las Leonas cayeron este sábado en el Arms Park de Cardiff ante Gales (52-20), en el duelo que daba al ganador una plaza en el siguiente nivel de WXV y por tanto una clasificación virtual para la cita del próximo año en Inglaterra.

La primera parte cumplió el guion esperado y apuntado por el seleccionador, Juan González Marruecos. Gales puso en juego a su poderosa delantera, en la que destaca Sisila Tuipulotu, una mole de 112 kilos que generó problemas a las Leonas en los contactos. Cumplido el cuarto de hora pintaba fea la cosa tras abrir brecha el equipo local con ensayos de Callender y Fleming que hacían bueno el trabajo del pack.

Habría reacción española coincidiendo con una amarilla a Cox que había frenado las oleadas galesas. Argudo acercó a la Selección pasando entre palos el golpe de castigo que supuso la superioridad numérica y poco después se sucedieron los posados de Antolínez y Peña, que ponían en ventaja momentáneamente a las Leonas. Porque el intercambio de golpes continuó. Pegó Butchers por parte del Puerro y de nuevo España por medio de Claudia Pérez. Un punto de desventaja al descanso no era mal bagaje visto el inicio del pulso.

Salió mejor Gales en la segunda mitad y Cox se ofreció a sus compañeras una disculpa por la exclusión de la primera con el ensayo que les ponía a ocho puntos, más de un ensayo transformado de distancia. A España se le empezaron a notar los nervios, por momentos acelerada en ataque, indisciplinada en las abiertas. El péndulo de la batalla física se iba inclinando del lado local poco a poco. España casi consiguió evitar que se fueran en el marcador en una defensa agónica cerca del ecuador del segundo acto, pero Groizeleau acudió al TMO y decretó ensayo de Evans. La losa ya era demasiado pesada y las de Juan González no pudieron levantarla. Cox, un demonio, y Hesketh, les dieron la puntilla ya en una recta final en la que las Dragonas se gustaron.

La derrota significa que España va al tercer nivel de WXV, la competición internacional que entregará las seis últimas plazas para el Mundial entre el 27 de septiembre y el 13 de octubre. El primer nivel lo ocupan seis selecciones que ya están clasificadas, como otras dos del segundo nivel, así que hay seis plazas para nueve equipos y las Leonas se la jugarán contra Hong Kong, Madagascar, Fiyi, Países Bajos y Samos. Es muy factible que se quede uno de los billetes en ese contexto. Gales, inflada desde el último duelo por la creciente profesionalización del rugby femenino británico, demostró que hoy por hoy está un puntito competitivo por encima.

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