España roza el milagro ante Inglaterra bajo el diluvio
Los de Bouza mandaron siempre en el marcador y sólo una amarilla a cinco minutos del final impidió una victoria y una gesta histórica.
El XV del León plantó cara a una selección tan potente como Inglaterra A (en realidad la selección B del XV de la Rosa) en el amistoso celebrado bajo el diluvio en Zorrilla (Valladolid), y logró ir por delante durante prácticamente toda la primera mitad del choque incluyendo el parcial al descanso 12-7, pero terminó claudicando en un final trepidante y marcado por la amarilla a John Wessel Bell que resultó definitiva.
Incluso tuvo opciones de que el marcador fuera más amplio en la primera mitad si no fuera por el TMO (el VAR del rugby) que permitió al colegiado no conceder un ensayo de Ezeala, pero los castigos pasados por Richardis mantenían a los de Pablo Bouza en franquicia. También la amarilla que vio el XV De la Rosa dio ventaja a los españoles que sorprendían con un 6-0 al minuto 27.
La intensidad puesta por los españoles y el apoyo del público, refugiado de la lluvia (unos 13.000) eso sí, hizo que el partido de España fuera notable, pero un error de manos en su zona de marca permitió a Caluori ensayar y poner en el 33’ en ventaja a su equipo por primera vez en el choque 6-7.
En la jugada siguiente los de Bouza forzaron un castigo que les devolvió el mando del marcador 9-7 gracias al acierto de Richardis. El partido era interesante y muy agradable de ver por la capacidad que mostraba la selección 14 del mundo ante un conjunto de la solera de Inglaterra. Richardis siguió con su racha infalible y aseguró el 12-7 casi antes del descanso, lo que prácticamente confirmó la ventaja española al descanso y dejó claro que los leones siguen progresando y mejoran por momentos.
La segunda mitad empezó de forma espectacular con un ensayo de Ezeala tras una buena jugada de Martiniano Cian para poner en el 45 el 19-7 que hacía vibrar al público español.
Desde el primer minuto saltaron chispas y en más de una ocasión los roces normales pasaron a palabras mayores, pero el colegiado estuvo contemplativo y dejó hacer. Inglaterra estaba herida en el orgullo y miraba de reojo el electrónico queriendo reaccionar, pero los leones se defendían como gato panza arriba hasta que en el 14 Hendy culminaba una buena jugada a la mano con un ensayo que parecía apretar el marcador, pero el TMO volvió a intervenir y dejó el susto en nada manteniendo el 19-10.
Cian seguía castigando por velocidad y aunque el ensayo se resistía, Inglaterra cometió una nueva indisciplina y Richardis seguía perfecto para poner el 22-10 en el minuto 17. El toma y daca era constante, pero la sorpresa se iba consumando y los jóvenes ingleses se veían sorprendidos por una España ambiciosa y muy disciplinada que además jugaba de maravilla al rugby. El TMO tuvo mucho trabajo y el árbitro tuvo que hilar fino para conceder el ensayo de Fisilau que volvía a apretar los guarismos del marcador hasta el 22-15 en el 21.
Quedaba un mundo y las fuerzas empezaban a pasar factura tras un partido de alta intensidad y jugado bajo la intensa lluvia. Los nervios seguían al límite ante la expectativa de ganar un partido y hacer historia. Un nuevo castigo a favor de España quitaba el miedo al ensayo inglés poniendo en el minuto 32’ un margen de cierta seguridad para el 25-15.
Bauza movía el banquillo buscando fuerzas renovadas, pero la amarilla a Wessel Bell devolvía la incertidumbre y más con el ensayo de Tuipulotu en el 34 lo que deja un ajustado 25-22 a un suspiro del final. La cita con la historia se escapaba entre los dedos con el ensayo inglés a cuatro minutos del final y con el 25-29 en el 38’. España pagó caro el ‘sean vean’ y encajó dos ensayos que mataron la ilusión de ganar a una joven Inglaterra.
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Excepcional partido de España que mereció ganar, pero que hubo de conformarse con una derrota mínima y de mucho honor.
LA FICHA DEL PARTIDO
25 - España: Futeu, García, Merkler, Foulds, Urraza, Pichardie, Nieto, Imaz, Bay, Richardis, Laforga, Gimeno, Ezeala, Cian, Wessel-Bell (XV inicial). Mateu, Vázquez, Piñeiro, Saleta, Infer, Ovejero, Domínguez, Vinuesa.
29 - Inglaterra A: Iyogun, Jibulu, Fasogbon, Sodeke, Bamber, Michelow, Harding, Fisilau, Englefield, Atkinson, Hendy, Ma'asi-White, Hall, Caluori, Hodge (XV inicial). McParland, Woodward, Tuipolotu, Redshaw, Haffar, Sela, Owen, Richards.
Anotaciones: 3-0 (m.8), golpe de castigo Richardis. 6-0 (m.25), golpe de castigo Richardis. 6-7 (m.33), ensayo de Caluori que tranforma Josh Hodge. 9-7 (m.36), golpe de castigo Richardis. 12-7 (m.40), golpe de castigo Lucien Richardis. 19-7 (m.44), ensayo de Ezeala que convierte Richardis. 19-10 (m.52), golpe de castigo Josh Hodge. 22-10 (m.56), golpe de castigo Richardis. 22-15 (m.62), ensayo Hendy. 25-15 (m.71), golpe de castigo Richardis. 25-22 (m.74), ensayo Tuipulotu que transforma Hodge. 25-29 (m.76), ensayo de Redshaw que transforma Hodge.
Árbitro: Morgan White (China). Mostró cartulina amarilla a Nathan Jibulu (m.7), Nathan Michelow (m.11), de Inglaterra A y a Martiniano Cian (m.20), John Wessel-Bell (m.73), de España.
Incidencias: Encuentro amistoso, preparatorio para la selección española, disputado en el estadio José Zorrilla ante unos 13.000 espectadores.
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