Escocia pone el Seis Naciones patas arriba

La última jornada del Seis Naciones pasó de peli alemana de sobremesa a una de Hitchcock este sábado. Francia llegaba a Edimburgo con la posibilidad de proclamarse campeona por adelantado en caso de victoria con bonus, pero ese botín terminó cayendo en manos de Escocia (50-40), ahora colíder del torneo, y tanto los caledonios como franceses e irlandeses tendrán opciones llegado el desenlace el próximo fin de semana.

El que el Cardo lleva un cuarto de siglo esperando. Tiempos en los que Italia aún no formaba parte del tinglado y nombres como Doddie Weir o Gregor Townsend, el hombre que hoy dirige al equipo desde, aún poblaban el XV. Rozando ya la década en el cargo, con un proyecto que ha ido quemando etapas paulatinamente pero que nunca terminaba de dar el salto adelante definitivo (las cuatro victorias en un Seis Naciones, la frontera que separa la paja del grano), tendrá ante sí la oportunidad de cuadrar el círculo: de campeón en el césped a campeón en la grada.

Se lo ha puesto en bandeja (no una de plata precisamente, pues el título pasa ahora por ganar en Dublín) un grupo madurado con los años, que fue encajando las piezas del puzzle alrededor de Finn Russell, el talento generacional que había que aprovechar. En torno a él se construyó una línea mortífera con Tuipulotu y Jones, una de las mejores parejas de centros del mundo, un zaguero sofisticado como Kinghorn y una mezcla indescifrable de velocidad y contundencia en las alas con tipos como Van der Merwe, Graham, Steyn... Ayudó la relajación en las normas de elegibilidad de World Rugby, pero la pregunta ahí sería quién no se ha beneficiado de ello.

Con esos mimbres laminaron a la vigente campeona en un partido de época. Una tarde de esas en las que Murrayfield luce especialmente bello, con una tribuna centelleando al Lorenzo y el resto en penumbra, quedó descorchada al poco de sonar los últimos acordes del Flower of Scotland. Darcy Graham vio un hueco donde a simple vista solo se apreciaba una jauría de camisetas blancas y se coló con desparpajo camino a la zona de marca. Le puso celoso a su homólogo en Francia, Bielle-Biarrey, que en el cuarto de hora siguiente fabricaría dos ensayos: primero hizo buena junto al banderín una transmisión de su línea y después asistió a Attisogbe con un toquecito sedoso con la puntera de la bota izquierda una fracción de segundo antes de que Kinghorn se le llevara por delante.

Fue un pequeño paréntesis en otra demostración de la potencia de fuego que atesora Escocia cuando juega con la cara A. Steyn le quitó de nuevo la tapa al ketchup con una diagonal imparable y Schoeman, sin solución de continuidad, hurgó en la herida. Cuando White hizo el cuarto posado del Cardo apenas arrancaba el segundo acto, justo con Francia de nuevo en igualdad numérica tras recuperar a Jalibert, que había visto la amarilla en la recta final del primero, el punto extra estaba amarrado y el triunfo, prácticamente.

Ni por esas bajaron el pistón. Steyn y Graham consumarían sendos dobletes antes de otra exclusión en el bando rival, esta a Nouchi, que facilitó una nueva marca, de Tom Jordan. Los últimos minutos dieron para que el Gallo al menos salvara un punto, el bonus ofensivo, con cuatro ensayos en 15 minutos, obra de Dupont, Jegou y Ramos por partida doble. El único debe de una Escocia que el próximo sábado podría acabar con la mayor sequía activa entre las cuatro naciones anglófonas que forman parte de este torneo.

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