“La marcha es trascendental para nuestro atletismo”

Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española de Atletismo, ha tenido un encuentro informativo con la Prensa en la sede de la RFEA para hacer balance del año que está cerca de concluir. “Ha sido un año tremendamente importante, no sólo por haber tenido la mejor actuación en un Mundial sino porque estamos entre los tres o cuatro países con mejores datos que dicen que el nuestro es un equipo competitivamente bastante solvente. Los datos son muy buenos en competitividad, al nivel de Gran Bretaña y por encima de Italia por ejemplo. 202 puestos de finalista y 97 medallas. Son los mejores niveles de la historia, son ya ocho años en clara ascensión”.

Un avance en el que hay factores clave como “una apuesta valiente por el alto rendimiento” y “el impulso tremendo” que ha supuesto la puesta en marcha del ‘Team España Elite’. “Es un programa que nos ayuda mucho a las federaciones. Nosotros tenemos a 32 atletas individuales más los relevos. El CSD introduce en la lista a potenciales finalistas en Mundiales y Juegos”, explica el exsaltador de triple. Una ayuda económica que en el caso del atletismo ronda los 1,2 millones de euros. La RFEA, que está nominada a mejor federación mundial por segundo año consecutivo, trabaja duro y lo 338 eventos organizados en España en 2023 que ascienden a 804 si se incluyen los de nivel 2 así lo atestiguan. Además la innovación y la tecnología son aspectos clave para el avance por el análisis de datos, propios y de los rivales.

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Y anticipa: “Vienen dos años excitantes en organización de eventos. Además en el horizonte aparece la candidatura de Valencia, con Génova como rival, para el Europeo indoor de 2027 y la idea de que Cataluña opte albergue el Mundial al aire libre de 2029. Me consta que la apuesta es firme, pero es complicado porque habrá grandes ciudades aspirantes”. Más cerca irrumpe el 2024 con Mundial indoor, Europeo al aire libre y Juegos Olímpicos. “Todos los campeonatos son importantes”. ¿Y cómo se decidirá qué atleta acude? “Cada atleta elige su propio itinerario en un año como 2024. Los de altísimo nivel pueden escoger directamente en qué campeonatos centrarse para acudir, es lo que priorizan la Dirección Deportiva y el Área de Alto Rendimiento. El resto por el sistema de World Athletics casi están obligados a participar en todo para poder clasificarse. Todo está muy condensado y es muy complicado. Los atletas tendrán que elegir bien, y luego está lo que nadie controla que son las lesiones y los estados de forma. Cada atleta puede planificar libremente, pero la densidad del año hará que el 30 de junio la temporada acabe para los que vayan a los Juegos”, indica.

Sobre París, afirma: “Personalmente me preocupa todo lo relacionado con la seguridad. Deportivamente es muy ilusionante, pero es deporte y habrá que ver cómo están los atletas en ese día concreto, posibles lesiones previas, gestión de las emociones... Me gusta ser prudente aunque es cierto que los números previos invitan a ser optimistas. En la parte positiva además es bueno para nuestros atletas por cercanía, condiciones climáticas... Los Juegos en Europa siempre han sido buenos para nosotros en resultados”.

La marcha centra muchas de esas posibilidades y Chapado rompe una lanza por la especialidad: “La marcha es trascendental para nuestro atletismo. Es un objetivo estratégico clave. Si la marcha desapareciera es como si noamputaran un brazo y una pierna. World Athletics no se ha planteado desde que estoy yo que desaparezca. Simplemente se ha decidido un cambio en las pruebas. Por ejemplo en los Juegos la entrada de nuevos deportes afecta a las cuotas de deportistas, pero a día de hoy oficialmente nadie nos ha comunicado que la marcha esté en riesgo”. Por último, destacó el boom del runnig popular, algo que les atañe en muchos aspectos: “Para nosotros es importante que la gente practique actividad física. El ‘running’ no hay que aprenderlo ni comprar material y está en un ‘boom’ social. Aparte de que nos da ingresos importantes, nos repercute en el número de niños que están en las pistas”.

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