Katerina Stefanidi deslumbra en el duelo en el jardín

La pertiguista griega Katerina Stefanidi, vigente campeona olímpica, batió este sábado a la estadounidense Katie Nageotte y la canadiense Alysha Newman en el duelo en el jardín, una novedosa competición impulsada por la federación internacional de atletismo para entretener a los aficionados durante la pandemia de coronavirus.

Fueron el sueco Armand Duplantis, el francés Renaud Lavillenie y el estadounidense Sam Kendricks los que inauguraron el desafío hace exactamente dos semanas. Duplantis y Lavillenie empataron con 36 saltos completados sobre un listón de 5 metros, con Kendricks algo más rezagado con 26.

Superar el acumulado de ellos tres, de 98 saltos, se convirtió en un estímulo adicional para Stefanidi, Nageotte y Newman, quienes completaron el duelo desde Grecia, Estados Unidos y Canadá, respectivamente.

Las tres acordaron situar la barra a una altura de 4 metros -el récord del mundo está en 5.06 metros- para esta prueba, disputada bajo un formato poco habitual: la victoria fue para la pertiguista que más veces superó el listón, sumando sus aciertos en dos tandas de 15 minutos.

Stefanidi firmó 34 aciertos en 36 intentos y se proclamó campeona. "Mis brazos estaban muy cansados al final", comentó la pertiguista griega. "¡Qué rabia haber fallado dos intentos!", lamentó.

Katie Nageotte fue segunda, con 29 saltos completados, y Alysha Newman, tercera con 21. Nageotte valoró el reto como una oportunidad para demostrar que "mantienen un buen nivel", a la espera de poder retomar el calendario de competiciones en el segundo semestre del año. "Espero que pronto podamos vernos en una competición, significaría que hemos superado la COVID-19", deseó la estadounidense.