La petanca, deporte 'pintoresco' y olímpico en 2024
Pirolo, zapatero y uno de los mejores tiradores españoles, forma parte del equipo español que compite en Tarragona 2018 explica el funcionamiento.
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“He hecho 50 puntos”, promulga Manuel Romero, de 45 años, Pirolo en el mundo de la petanca. “Si alguien graba ese lanzamiento, seguro que llega a 15.000 visualizaciones en Youtube”, añade. La Anilla Mediterránea ha acogido la primera jornada de los juegos de bolas (petanca, bochas y bola lionesa) en el velódromo, un deporte pintoresco que entró en el programa de estos Juegos en 1997 y que, en París 2024, se postula como deporte olímpico (al menos de exhibición). “Todos dicen que es de viejos”, se ríe Romero, a quien un hombre de avanza edad reconoce y le saluda desde el exterior.
La delegación española compite en la modalidad de petanca con cuatro deportistas. Al margen de Romero, le acompañan Marco Antonio Galindo, María José Muñoz y María José Pérez, dos residentes en Alicante y otros dos en Mallorca. También formarán parte de los juegos de bolas Daniel Guillén, Pablo Serena y Cristina Soler. Pirolo y Pérez cuentan con éxitos internacionales. “En 2002 fue campeona del mundo en Canadá”, recuerda la tiradora, quien empezó a practicarlo por tradición familiar (“mis padres y abuelos jugaban”, comentó).
La petanca es un deporte con tres roles bien diferenciados. Pirolo lo explica así: “La petanca se compone del apuntador, del medio y del tirador. El tirador quita bolas, el apuntador es el que arrima lo más cerca del boliche (la bola referencia). Y el medio es el más estratégico: o quita bolas o tira a dar”. Con 14 años, Pirolo llegó a Elche y sus amigos le aficionaron a la petanca. Un año después empezó a competir y se ha convertido en una de las referencias españolas. Compagina su afición con su trabajo de fabricante de zapatos: “Me encargo de empezar a fabricarlos antes de llevarlos a las zapaterías. Me hacen pedidos a domicilio”. Sus manos bien pueden moldear un calzado que tirar bolas en las partidas de petanca: “Me he preparado mucho para este campeonato”, dijo.
Premios de la Federación y el CSD
La Federación de Petanca y el Consejo Superior de Deportes otorgan premios en metálico a los ganadores de las competiciones nacionales e internacionales. Pirolo cuenta que “en un buen año puedes ganar entre 6.000 y 8.000 euros”, mientras que María José Muñoz, de 28 años y aficionado a este deporte porque sus padres se conocieron en la petanca, matiza que “los premios en los campeonatos suelen ser, por ejemplo, 1.000 euros para el ganador masculino y 300 para el femenino”. Por el momento, el 75% de las licencias corresponden aproximadamente a hombres y el 25% a mujeres, explica Pérez.
En la primera jornada, el velódromo de Camp Clar se llenó de tiradores de todos los países, hombres y mujeres, sobre todo francófonos, países cuya tradición por los juegos de bolas son incuestionables. Un deporte que permite una dedicación amateur: "Mis entrenamientos salir todas las tardes con los amigos a tirar o a hacer puntos. La clave es estar una hora y hora y media para crearte un hábito", remata Muñoz, quien debuta en una gran competición.