Bilbao calienta motores para las finales de Challenge y Champions
Se espera que aterricen 100.000 hinchas británicos y franceses para los partidos entre Cardiff Blues y Gloucester Rugby del viernes y Leinster Rugby y Racing 92 del sábado.
Bilbao se pone guapa para ser la capital mundial del rugby dentro de seis días. El viernes alberga la final de la Challenge Cup entre Cardiff Blues y Gloucester Rugby y el sábado la de la Champions Cup entre Leinster Rugby y Racing 92, y el balón ovalado ha tomado ya, una semana antes, las calles de la ciudad del Guggenheim. Se retransmitirá para 115 países. La capital vizcaína calienta motores y el sábado dieciocho jugadores irrumpieron en el centro neurálgico del Botxo acercando el deporte oval a los bilbainos desde la Plaza Indautxu hasta la Plaza Nueva pasando por la calle Ercilla y la Gran Via, por las calles más concurridas con carreras, touchés y melés.
Convocados por la EPCR, 18 jugadores del Getxo Rugby Taldea disputaron un partido imaginario por las calles de Bilbao. Estos días irán llegando hasta 100.000 seguidores británicos y franceses. Si Cardiff Blues levanta el trofeo, Gethin Jenkins se convertirá en el primer jugador en capitanear dos equipos ganadores de la Challenge que llevó a los Blues a la victoria en Marsella en 2010. Jenkins también jugó con Pontypridd en una final perdida contra Sale Sharks en 2002.
Además, Bilbao acogerá el viernes 11, un foro denominado "Rugby: un deporte, una manera de ver la vida", coincidiendo con la celebración de las finales europeas. Tras la apertura, en la que tomarán parte, entre otros, Alfonso Feijoo, presidente de la Federación Española de Rugby, y José Ramón Lete, presidente del Consejo Superior de Deportes, intervendrá en primer lugar Iñaki Laskurain, presidente de la Federación Vasca de Rugby. A continuación, pasarán por la mesa de debate el exfutbolista Michael Robinson; el exjugador José Manuel Ibáñez; la exjugadora internacional de balonmano Eli Pinedo; Alhambra Nievas, mejor árbitro de rugby del mundo en 2016; Albert Malo, considerado el mejor jugador español de la historia, y Miquel Martínez, presidente de la Unió Esportiva Santboiana. También está prevista la presencia del exjugador Telmo Fernández Castro, Javier Urra, Mario Pérez Carretero, Tom May, internacional por Inglaterra, Sergi Loughney, Anne Fernández de Corres, vigente campeona de Europa con España, y Joaquín Mollinedo.