Internacionales de la solidaridad
Leyendas España trabaja por y para los exfutbolistas de La Roja. De la Fuente se reconoce parte de la familia y es el primero en ayudar.
De un día para otro pasas de escuchar el himno, de celebrar una Eurocopa o un Mundial, de ser vitoreado en un estadio a un segundo plano para el que no estás preparado. La mayoría de la gente se piensa que con esos antecedentes ya tienes resuelta la vida, pero muchos son los casos de exfutbolistas que el día después se encuentran sin un plan de vida y sin un colchón económico”. Así lo cuenta Salva Ballesta, exinternacional y exfutbolista de Sevilla, Racing, Atlético o Valencia, entre otros, que en estos momentos preside la Asociación Leyendas España.
“Los Morata, Lamine o Rodrigo de hoy, serán como nosotros mañana y lo tienen muy claro. Nos escuchan y quieren implicarse con la Asociación Leyendas España”. También lo hace el seleccionador Luis de la Fuente: “Las Leyendas sois parte importante de esta familia. Tenemos que trabajar todos juntos por el bien de la RFEF, de nuestro fútbol y de España”. Y en eso está la Asociación, entidad privada con independencia jurídica pero que recibe una subvención de la RFEF y con la que ha estrechado lazos. “No puede ser que no hubiera relación con AFE o con la RFEF, ahora eso ha cambiado. Hay jugadores que lo están pasando mal y para ellos es duro reconocerlo. No queremos dar nombres, pero podemos ayudarles económicamente o con formación. Cuanto más hagamos nosotros y más visibilidad tengamos, más podremos ayudarles”, explica Salva.
Esta asociación de exjugadores internacionales tuvo su origen en 1988, exjugadores como Isacio Calleja o Carlos Lapetra, integrantes del equipo campeón de Europa en 1964, propusieron al catedrático de Derecho Administrativo José Bermejo la formalización de una asociación de exfutbolistas que hubieran militado en la Selección Española Absoluta (AEDFI) para continuar practicando el fútbol con la camiseta nacional y, a la vez, recaudar fondos destinados a ayudar a compañeros que lo necesitasen. En aquella primera Asociación, presidida por Carlos Lapetra, figuraban Di Stéfano, Zoco, Calleja, Fusté, Amancio, Pirri, Adelardo, Capón y Angel Mª Villar. A Di Stéfano le sustituyó al frente de dicha Asociación en 2013 Fernando Giner. En 2021 se produjo una renovación de la imagen de la Asociación, bajo la nueva marca Leyendas España y en 2024 se pone al frente de Leyendas Salva Ballesta para dar un nuevo impulso y afrontar nuevos proyectos.
A día de hoy hay más de 500 Leyendas vivas y 150 asociados. La Asociación cierra 2024 con un balance de cuatro Campus (Torremolinos, Toro, Alcalá la Real, Benahavis), seis partidos, un montón de acciones benéficas y solidarias con visitas a hospitales y centros penitenciarios y una colaboración especial con un calendario solidario con la Asociación Cris contra el cáncer. Y 2025 se presenta con un proyecto más ambicioso, un salto internacional: la implantación de Metodología Leyendas España para la formación deportiva en las universidades de Estados Unidos que empezará en New Jersey. Los últimos en formar parte de Leyendas son Asenjo, Negredo, Tamudo, Lardín y David Villa. Campeones y solidarios.
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