Fiebre por Lamine
El ‘10’, que jugará su primer partido en su tierra con la Selección, lidera la expectación por la Selección, que llenará el RCDE Stadium. Jugará su partido internacional número 25. A su edad, quien más tiene, Ramos, ni había debutado.
En Barcelona, la primera camiseta de Lamine Yamal que arrasó no fue la azulgrana, sino la roja con el dorsal ‘19’ con la que el extremo criado en Rocafonda hizo diabluras en la Eurocopa de Alemania cuando ni siquiera había cumplido 17 años. Si Luis de la Fuente decide darle minutos este martes, Lamine jugará por primera vez en su casa con la camiseta de España. No será en el Camp Nou, todavía a medio hacer como quien dice, sino en el RCDE Stadium. A sus 18 años, Lamine está a punto de llegar a su partido internacional número 25, palabras mayores para un jugador que aún no ha cumplido 19 años. Por poner un ejemplo, Sergio Ramos, récord absoluto de internacionalidades (180), jugó su primer partido con la Selección, ante China, cuatro días antes de cumplir los 19 años. La proyección de Yamal a nivel de números es extraordinaria.
La expectación con el aterrizaje de Lamine y el resto de la Selección es extraordinaria en Barcelona. Salvo algunas entradas VIP, el papel ya se ha agotado. 40.000 personas llenarán el RCDE Stadium para ver el antepenúltimo ensayo de la selección número uno en el ranking mundial antes de arrancar el sueño mundialista en Atlanta el próximo 15 de junio contra Cabo Verde. Antes, jugará dos amistosos más: el 4 de junio en A Coruña; y el 8 en Puebla (México) contra Perú.
Lamine, seis goles y doce asistencias en la Selección, ha dejado aparentemente atrás los problemas de pubis con los que empezó la temporada. Aquella polémica por la desconvocatoria en el parón de noviembre, cuando el doctor belga Ernest Schilders le sometió a un procedimiento invasivo de radiofrecuencia, quedó en el olvido. Lamine volvió a jugar con la Selección ante Serbia más de siete meses después y, salvo sorpresa, y pese a los miedos del Barça, también tendrá minutos contra Egipto. En el club azulgrana, la lesión de Raphinha ha desatado una suerte de psicosis. Para Lamine, sin embargo, el partido tiene el valor añadido de jugar en casa. Hace apenas cuatro años, veía los partidos del Mundial en un centro comercial de Mataró. Ahora puede presumir de jugar con la camiseta de la Selección muy cerca de donde creció.
“¡Por supuesto que iremos!”, dicen desde el entorno familiar del jugador, siempre cercano a él. Siempre que pueden, le acompañan en los partidos de la Selección. Esta vez, lo tienen más fácil. Lamine podrá disfrutar de cerca de la presencia de su hermano Keyne, con apenas cuatro añitos, de origen guineano como su madre. Keyne era el apodo de Javier, el padrastro de Lamine. En Guinea, hay un nombre oficial y un mote en el barrio. De ahí lo de Keyne.
El RCDE Stadium no deja de ser un jardín más para Lamine. En mayo del año pasado, firmó un gol inolvidable que permitió que el Barça de Flick abrochase la Liga. Esta vez, sin embargo, no tendrá que soportar un ambiente hostil. Al contrario, llevará una camiseta común, la de la Selección.
Casi sin advertirlo, Lamine ya es un semi-veterano en la Selección. Luis de la Fuente estuvo rápido y, para evitar rumores que desembocaron luego en casos como el de Brahim, le convocó en septiembre de 2023 cuando apenas tenía 16 años y dos meses. Jugó y marcó ante Georgia. Pese a un valle en el Barça de Xavi, en el que estuvo casi dos meses sin jugar después de aquella primera llamada, el seleccionador se convenció en aquella primera convocatoria de que montaría su Selección en la Eurocopa a partir de la solidez en el medio (Rodrigo, Fabián y Pedri); y le daría vuelo por los extremos. De la Fuente confirmó sus impresiones en el famoso amistoso contra Brasil en el Bernabéu, en el que volvió loco a Beraldo y, podría decirse, alcanzó fama mundial. Lamine se convirtió en el jugador más joven en ganar una Europa, además de conquistar el Golden Boy y el premio Kopa de la FIFA (que luego dobló).
No es una temporada más para Lamine, que en junio firmó su primer contrato como mayor de edad y escaló, junto a Pedri, a primer piso salarial del Barça. El segundo año de independencia en casa, de múltiples compromisos convertidos en anuncios pre-Mundial, eventos públicos que han obligado al Barça a dedicarle una persona en exclusiva para gestionarle la agenda.
En la Selección, como en el club, también ha vivido momentos críticos, como el penalti fallado contra Holanda en Valencia, al que dio muchas vueltas a la cabeza. O a la terrible noche que le hizo vivir Nuno Mendes en la final de la Nations League en juno pasado. Paradójicamente, en Múnich, uno de los estadios a los que guardaba más cariño por el tremendo gol que le hizo a Francia en la semifinal de la Eurocopa...
Un denominador común se repite los últimos tres años con Lamine. Su tramo final de temporada es mejor que en el inicio. El año de la Eurocopa, además del amistoso con Brasil, hizo mucho ruido en la eliminatoria contra el PSG y en el Clásico en el Bernabéu contra el Madrid. El curso pasado acabó como un avión, con una semifinal memorable contra el Inter en Champions, que no terminó mejor por un par de balones al palo, en la ida y en la vuelta.
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