España domina el fútbol mundial
Los éxitos colectivos de las RFEF, los seis finalistas al Balón de oro en hombres y las cinco candidatas al premio en mujeres retrotraen a la mejor época.
El 22 de junio de 2008 cambió la historia del fútbol español. En el momento en el que Cesc Fàbregas batió desde el punto de penalti a Buffon en el último lanzamiento de la tanda en los cuartos de final de la Eurocopa, cambió la suerte de la Selección y se inició una de las etapas más doradas de un país en un mismo deporte. Una etapa que, con sus altibajos, 16 años después sigue vigente. La prueba más clara es la reciente foto de Rodrigo Hernández y Aitana Bonmatí juntos posando con sus respectivos Balones de Oro. El segundo consecutivo para la barcelonista, el primero para el del City, que rompió una racha de 64 años sin que ningún futbolista español masculino lograse el galardón más prestigioso a nivel individual.
Tanto Aitana como Rodrigo tienen algo en común. Más allá de los éxitos con sus equipos, con los que ganaron todos los títulos posibles siendo protagonistas, han tocado la gloria con la Selección. Cómo no hacerlo si desde aquel maravilloso verano de 2008 hasta ahora, los mayores éxitos individuales de los jugadores nacionales han estado casi siempre acompañados por los éxitos deportivos de la Federación Española de Fútbol, que ha ganado casi todos los títulos, a todos los niveles, en los últimos 16 años.
El más reciente ha sido la Eurocopa 2024, de la que Rodrigo fue elegido MVP y Lamine Yamal, Mejor Joven. El extremo también acabó entre los diez primeros de la lista del Balón de Oro, en la que Carvajal fue cuarto y en la que estuvieron además Grimaldo, Dani Olmo y Nico Williams. España no tenía seis finalistas para el premio desde 2012, año en el que la Selección ganó su tercera Eurocopa con Iniesta, Xavi, Casillas, Xabi Alonso, Busquets, Ramos y Piqué como grandes estrellas. La mayoría de ellos fueron finalistas al Balón de Oro casi todos los años entre 2008 y 2012, coincidiendo con la consecución del Mundial 2010 y las Eurocopas 2008 y 2012 en una Selección histórica de la que también formaron parte Villa, Torres, Puyol y Cesc Fàbregas, todos ellos finalistas al galardón dorado en más de una ocasión.
Pero el de la Eurocopa no es el primer título que gana Rodrigo con España. Tampoco lo es la Nations League que ganó en septiembre de 2023. Allá por 2015, un juvenil Rodrigo se proclamó campeón de Europa Sub-19 de la mano de Luis de la Fuente. Un título que este verano ha revalidado La Rojita, reina absoluta de Europa en las categorías inferiores durante la última década. Desde 2008 España ha conquistado dos Europeos Sub-17 (2008 y 2017), cinco Sub-19 (2011, 2012, 2015, 2019 y 2024) y tres Sub-21 (2011, 2013 y 2019), categoría de la que es la actual subcampeona del continente gracias a una generación, la de nacidos a partir del año 2000, que este verano ganó, además, el Oro Olímpico en París 2024.
Éxitos en el fútbol femenino
En cuanto Aitana, los éxitos con España también empezaron a caer hace años. Al igual que Rodrigo, Bonmatí ganó su primer campeonato de Europa en 2015, aunque lo hizo como Sub-17. Desde que se disputa el Europeo femenino en esta categoría, curiosamente desde 2008, España ha conquistado las ediciones de 2010, 2011, 2015, 2018 y la más reciente 2024. La Rojita, además de ser la vigente campeona de Europa ha ganado los dos Mundiales de la categoría anteriores (el último lo perdió ante Corea del Norte en los penaltis). Para redondear, España también conquistó el Mundial Sub-20 femenino en 2022. Todo ello prueba que los éxitos de las Selecciones masculina y femenina han ido juntas de la mano de forma transversal en estos últimos 16 años.
Con la Sub-19, Aitana también conquistó su correspondiente Europeo, en el año 2017, el primero de los cinco que ha logrado La Rojita (2017, 2018, 2022, 2023 y 2024) en las últimas seis ediciones, sin contar el que ganó Francia en 2019 y los dos que no se disputaron por la pandemia. Ya con la Absoluta, la dos veces Balón de Oro ha sido pieza fundamental de la actual Selección española campeona del Mundial 2023 y de la Nations League 2024 junto a otras referentes como Alexia (Balón de Oro en 2021 y 2022), Salma, Patri Guijarro, Mariona, Jenni Hermoso y Olga Carmona, entre otras, que también han sido finalistas al Balón de Oro femenino en los dos últimos años.
Los datos no engañan. No existe país en todo el mundo que durante tanto tiempo haya dominado el deporte rey en todas sus categorías, tanto en masculino como en femenino. Un éxito que se ha iconografiado en una sola foto, la que enmarca a Aitana Bonmatí y Rodrigo Hernández, líderes de un estilo, como los mejores futbolistas del mundo en el año 2024.
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