Villares, el inamovible pilar en el centro del campo del líder
El capitán blanquiazul, titular en todos los partidos, ya ha compartido demarcación en estas 14 jornadas con Gragera, José Ángel, Mario Soriano y Patiño.
Después de 14 jornadas, un tercio de Liga, el Deportivo ocupa la primera posición de la tabla empatado a puntos con Racing y Las Palmas. Pasado este tiempo queda muy claro que hay una pieza en la sala de máquinas del líder que es intocable para Antonio Hidalgo: Diego Villares. El capitán blanquiazul, con independencia de los sistemas tácticos, ha sido titular en todos los partidos de Liga sumando 1.131 minutos en un centro del campo en el que ya ha tenido cuatro compañeros distintos.
Villares comenzó la temporada con Gragera como compañero de armas en el doble pivote, una circunstancia que ha ido variando por lesiones y decisiones tácticas del técnico deportivista. En la cuarta jornada contra el Sporting (1-0), ante la baja de Gragera, el elegido fue Charlie Patiño. La apuesta duró un partido. A la jornada siguiente, en la visita al Mirandés (1-5), Hidalgo retrasó a Mario Soriano al mediocentro para juntar en el campo al madrileño, Yeremay, Luismi Cruz y Mella, sus cuatro fantásticos.
La apuesta continuó ante el Huesca (4-0) y el Joker siguió en la media junto a Villares contra el Eibar (1-1), con Stoichkov como novedad en el cuarteto ofensivo. La visita a Riazor del Almería (1-1) significó la vuelta de Patiño, pero de nuevo la continuidad del inglés en el once se quedó en un partido. Ante el Málaga (3-0) llegó la primera derrota de la temporada y fue de nuevo el turno de Gragera. Tras la derrota en Santander (2-1) con los cuatro fantásticos e Hidalgo sin encontrar el camino, el técnico volvió a la fórmula Villares-Soriano frente al Valladolid (1-1), pero con un pobre partido y un empate de penalti trasformado por Yeremay en el tiempo de descuento.
Después de cinco jornadas sin ganar y diversas pruebas, todas con Villares en la ecuación, se produjo el enésimo regreso de Gragera ante el Zaragoza (0-2), para esta vez sí encontrar la victoria. El entrenador blanquiazul repitió doble pivote con éxito contra la Cultural Leonesa (3-0). Un esguince de tobillo del asturiano hizo que ante el Córdoba (1-3) Villares probase su cuarto compañero de la temporada: José Ángel.
Titular con los seis entrenadores que ha tenido
Así, su rigor táctico, versatilidad y despliegue físico le han servido para convencer plenamente a Antonio Hidalgo, algo que ha logrado Diego Villares con todos y cada uno de los entrenadores que ha tenido en sus cinco temporadas en el Deportivo. El de Vilalba saltó del Fabril al primer equipo por necesidades económicas del club en el mercado invernal de temporada 2020-2021. Rubén de la Barrera lo hizo debutar a las primeras de cambio y en el segundo partido, ante el Guijuelo, ya era titular; puesto que ya no abandonó hasta final de temporada.
En la 2021-2022, con Borja Giménez al frente, comenzó también en el once del ahora técnico del Sporting. Con algún paso esporádico por el banquillo, terminó la Liga con 29 titularidades para sumar 2.622 minutos y ser el segundo jugador de campo más utilizado sólo por detrás de Juergen Elitim (2.961’). La campaña 2022-2023 fue muy convulsa y desfilaron tres entrenadores por el banquillo: Borja Giménez, Óscar Cano y Rubén de la Barrera. Con todos mantuvo el puesto al jugar 33 partidos, 28 de titular.
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Su habitual presencia creció todavía más la temporada siguiente con Idiakez en el banquillo al disputar 35 encuentros de titular en el año del ascenso. Su rol no cambió un ápice en Segunda, donde la campaña pasada le dirigió Idiakez y Óscar Gilsanz: 40 partidos jugados, 35 de ellos de inicio. La llegada de Hidalgo, su sexto entrenador, ha traído bastantes novedades tácticas, pero como para todos sus antecesores en cualquier plan hay un nombre fijo: Diego Viillares.
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