Manu Herrera: “El Elche tiene la portería más en forma de Segunda”
El exportero del Elche y del Real Zaragoza recuerda su ascenso a Primera con el conjunto franjiverde en la temporada 2012-13. El madrileño todavía sueña con volver a jugar al fútbol.
Manu Herrera (Madrid, 1981) se resiste a colgar los guantes. Tras su paso por el Intercity, una lesión le trae de cabeza. A pesar de que podría pasar otra vez por el quirófano, confía en despedirse del fútbol en el césped. Manu Herrera pasó por el Elche y por el Real Zaragoza, por lo que vivirá este domingo un partido especial. No obstante, en el Martínez Valero dejó su huella tras el ascenso a Primera con Fran Escribá, en el Elche de los récords. El actual equipo de Sarabia es el único que se ha acercado a los números que convirtieron a Manu Herrera en el Zamora de Segunda (2012-13). El Elche de esta temporada ha encajado 15 goles en 21 partidos. El de Herrera solo recibió 11 en los mismos partidos...
¿Cómo se encuentra tras la lesión y salir del Intercity?
La vida no me va como me gustaría porque me encantaría estar jugando. Ahora me ha llegado esta lesión, pero quiero intentar volver. Lo tengo claro porque jugar al fútbol es lo que he hecho toda mi vida. Es muy duro que te llegue una lesión inesperada y no puedas hacer lo que más te gusta.
Tiene 43 años. ¿No le dicen que está loco por intentar volver?
Yo lo veo como una manera de honrar todo lo que me ha dado al fútbol y respetarlo porque ha sido mi vida desde los once años. Tras 24 años de profesional, qué menos que intentar volver.
¿Pero cuánto le quedaría para estar disponible?
Ahora mismo no me planteo nada porque están valorando volver a operarme y eso sería otro parón grande. No puedo ponerme un plazo de vuelta. Tendría que ver cómo quedo después de la intervención para regresar con garantías. Echo mucho de menos el fútbol, estar en el verde es todo lo que tenemos los futbolistas.
Está afincado en Elche. ¿Haría las maletas con tal de jugar?
No tendría porque hacer las maletas. Hay muchos equipos en la zona que me permitirían vivir en Elche y desarrollar mi profesión. Me gustaría tomar a mí la decisión de cuándo retirarme y no hacerlo por una lesión. Cuando llevas tanto sacrificándote por esta profesión, me gustaría decidir: “Este es mi último partido”. También me gustaría agradecer a esos clubes que se interesaron por mí en verano porque tuve un par de ofertas muy interesantes.
“Quiero volver a jugar y tomar a mí la decisión de cuándo retirarme”
Manu Herrera
Le cambio de tercio. ¿Cómo ve el Elche?
Sigo mucho al Elche y he estado atento a cómo han evolucionado a mejor. El inicio fue un poco desconcertante para los jugadores y también por el entrenador, al que le costó que su mensaje calase en la plantilla. Vi que hacían cosas sin sentido en las primeras jornadas, poco eficientes. La presión de los rivales era sencilla. Poco a poco, tras cambiar el sistema, el equipo se ha ido adaptando a los mensajes del cuerpo técnico. Ahora mismo el Elche está cerca de su mejor estado de forma.
¿Y qué me dice de la solidez defensiva?
Es verdad que hay partidos en los que tiene porcentajes de posesión muy pocas veces visto en Segunda. Vi partidos en los que rozó el 80% de posesión, auténticas barbaridades. Cuando tienes tanto la pelota, el rival te genera menos peligro. Han ido fortaleciendo la actitud defensiva y cerrando las transiciones para que los equipos no puedan contraatacar. También están defendido bien la estrategia y eso hace el coctel perfecto para no encajar tantos goles.
Pero todavía están lejos de su Elche de los récords. Aquel equipo había encajado 11 goles en 21 partidos...
Ningún Elche se ha acercado tanto a esos números. Son difíciles, pero cuando más se acerquen a esos registros más cerca estarán del ascenso.
¿Qué le parece la portería del Elche y las rotaciones?
Empezó con Edgar y luego entró Dituro. También ha apostado por San Román. Eso dice mucho de Sarabia que confía en la portería que tiene y no solo de palabra, sino con hechos y lo ha cumplido. Es un síntoma muy sano y positivo para la portería del Elche.
¿Quién le gusta más?
Los dos tienen buena salida de balón. Dituro tiene más el estilo argentino, de volea vistosa. Pero San Román toma buenas decisiones. Los dos están muy preparados, aunque hayan cometido algún error.
¿Tiene el Elche la mejor portería de Segunda?
Ahora mismo, es la que más en forma está. Decir la mejor son palabras mayores porque en Segunda hay muy buenos porteros y decir que son los mejores sería tirarse a la piscina.
Usted también jugó en el Real Zaragoza una temporada. ¿Qué recuerdo tiene?
El Real Zaragoza es un histórico, con un estadio increíble. Tengo muy buen recuerdo. Ahora, empezaron fuerte en las primeras jornadas, pero es muy complicada la categoría. Cuesta mucho volver a la buena dinámica. Y con toda la presión que tiene el Zaragoza es difícil. Hasta una institución como Víctor Fernández se ha marchado. Ha sido muy honesto con su decisión. Ahora, con el nuevo entrenador seguro que va a competir como siempre. Pienso que va a ser el partido de la jornada.
“Tengo muy buen recuerdo del Zaragoza. Seguro que le compite bien al Elche. Será un partidazo”
Manu Herrera
¿Y no cree que el Elche ha arrancado demasiado pronto?
El fútbol es imprevisible. Lo que hay que hacer es no agobiarse ni meterse presión extra. La máxima del Elche de los récords era ir día a día. No pensar que la Segunda es larga, sino estar centrado en cada momento porque se puede hacer eterna. La fortaleza mental debe ser muy grande. Es aventurado decir si ha arrancado pronto o no el Elche, pero hay que pensar que lo mejor está por llegar.
Acabamos. ¿Se ve volviendo algún día al Elche para echar una mano?
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Me encantaría. El Elche es mi casa. Mis hijos son prácticamente ilicitanos. Vivo al lado del Martínez Valero y volver supondría una ilusión enorme, ya sea de entrenador o en cualquier departamento. El fútbol es mi pasión y cuando me retire quiero seguir vinculado a él.
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