Mantilla es el comodín del mercado del Racing en defensa
El camargués parte como lateral derecho, pero podría acabar de central en función de lo que el Racing logre fichar este verano.
El mercado de fichajes 2024/2025 avanza para todos los equipos, también para el Racing, aunque de momento parezca estar más en modo observer. Mikel Martija, el director deportivo en el que confían plenamente Sebastián Ceria y Manolo Higuera, es de sangre fría, no se acelera y se toma (bastante) tiempo para tomar decisiones. Por lo menos en junio.
Es verdad que el Racing tiene un bloque bastante amplio ya confeccionado, pero no es menos cierto que en torno a una decena de fichajes deberán llegar a Santander este verano. José Alberto López, que se ha ganado el derecho (ya adquirido) de tener un peso importante en la confección de plantilla, es de los que prefiere una plantilla más bien corta y con polivalencias. Y una de ellas es la de Álvaro Mantilla.
El de Maliaño es un hombre de la absoluta confianza del asturiano, al que considera un defensa de primer nivel y con un futuro de Primera División. Por eso puso especial interés en su renovación, en el que se le mejoraron notablemente las condiciones salariales y se le blindó con el contrato más longevo de la plantilla: hasta el 30 de junio de 2028.
Mantilla puede jugar como lateral derecho y como central, como demostró esta última temporada antes de comenzar su calvario de 2024, en el que cuatro lesiones lo dejaron prácticamente en blanco. Inicialmente, en el dibujo de plantilla, el camargués parte como lateral derecho mientras que Manu Hernando y Pol Moreno, que acaban contrato a final de temporada, serían los centrales.
Martija cuenta con varios nombres encima de la mesa, entre ‘intereses’ y ofrecimientos, que pueden condicionar la posición final de Mantilla. No obstante, el director deportivo vasco sigue negociando la renovación del contrato de su paisano Marco Sangalli, que también podría ocupar dos demarcaciones, la de extremo y la de lateral diestro, que es donde mayor rendimiento dio, especialmente en el tramo final de competición. También se negocia, pero no para la defensa, con el centrocampista Iván Morante.
La defensa es, sin duda alguna, el puesto donde más focalizados están en el Racing para encontrar elementos altamente competitivos. Rubén Alves y Dani Fernández, con los que se habló durante la temporada para renovar, finalmente se van libres, igual que Germán Sánchez y Juan Gutiérrez, a los que se decidió no renovar. También acaban de rescindir el contrato del canterano Diego Mirapeix.
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