La posible alineación del Espanyol en la hora de la verdad
Siete futbolistas parecen tener asegurado su lugar en el equipo que iniciará el playoff de ascenso, ante el Sporting, con incertidumbre en la defensa, el mediocentro y las bandas.
Tras el 0-0 del sábado entre el Oviedo y el Eibar en el Carlos Tartiere, inician este domingo por la noche su propio camino hacia el ascenso Sporting de Gijón y Espanyol. Y la escuadra perica podrá hacerlo con prácticamente todos sus efectivos disponibles, a excepción hecha de Edu Expósito, lesionado de larga duración, y de un Pol Lozano convaleciente desde mediados de semana. Así que tiene Manolo González donde escoger para afrontar una eliminatoria irreversible, la primera de sus finales para el retorno a la máxima categoría.
Todo hace indicar, salvo giro de última hora, que siete jugadores tienen su sitio asegurado en la alineación que comparezca en El Molinón, con cuatro dudas que van del eje de la zaga a las bandas, pasando por el mediocampo. Joan García será en toda lógica el portero titular, como lo venía siendo en el último tramo de la Liga regular, mientras que Martin Braithwaite tratará de ampliar su cuenta de 22 goles de la actual temporada. A partir de ahí, y en función del sistema que finalmente despliegue el entrenador, puede variar la composición del once. Un 3-5-2 como el empleado en las jornadas finales puede repetir de inicio.
Omar El Hilali, que por voluntad propia ha regresado antes de tiempo de la concentración con la selección olímpica de Marruecos, integraría esa defensa de tres junto al indiscutible Leandro Cabrera y con la primera incertidumbre a su lado: Fernando Calero o Sergi Gómez. Y ahí aparecen las bandas, en que Jofre Carreras tendría alguna opción más que Salvi Sánchez; y Pere Milla, reubicado al carril izquierdo con buenas prestaciones, parte con una leve ventaja sobre Brian Oliván.
También Nico Melamed recuperaría su jerarquía tras unas últimas semanas turbulentas, en una zona del centro del campo donde también Keidi Bare parece tener su lugar garantizado tras ser descartado por Albania para acudir a la Eurocopa, y a su lado el debate surge entre un pivote, José Gragera ante su ex equipo, u otro jugador creativo, como Álvaro Aguado. Arriba, emparejado con Braithwaite, formaría Javi Puado, otro de los grandes goleadores de la Liga regular.
Así las cosas, la posible alineación del Espanyol para el choque de ida de semifinales de la promoción de ascenso, en El Molinón ante el Sporting de Gijón, sería el formado por Joan García; Omar, Calero, Cabrera; Jofre, Keidi, Melamed, Gragera, Pere Milla; Puado y Braithwaite. El encuentro comenzará a las 21:00 horas, con al menos 300 seguidores blanquiazules en la grada visitante del estadio gijonés.
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