Juanpe: “Dani Güiza me regalaba botas”

Desde que llegó a Málaga, la trayectoria de Juanpe es caer y levantarse, caer y levantarse. ¿Cómo se asume ese proceso?

Estoy aprendiendo mucho de esta situación, porque es verdad que durante mi carrera no había tenido tantas lesiones como he tenido aquí. El primer año mermó mucho mi rendimiento. Pero uno trata de aprender. También el Málaga es un club de mucha exigencia. Entiendo que no he estado a mi nivel, pero cuando he tenido continuidad he demostrado el Juanpe que puedo llegar a ser, y espero contar con esa continuidad de aquí en adelante y poder cumplir todo lo que se espera de mí, aportar ese granito de arena que uno siempre quiere.

Hay una imagen muy impactante: las lágrimas del día del Deportivo en el banquillo, con La Rosaleda entera en pie aplaudiéndole.

Llevaba mucho tiempo callado, guardándome todo eso, sufriendo en silencio las lesiones y la falta de minutos. Uno quiere sentirse protagonista dentro del campo y quizá me ha tocado vivir lo más duro en el fútbol, que son las lesiones. He tenido la continuidad en el principio de temporada, jugando bastantes partidos, y el sentir ese apoyo de La Rosaleda, pues a uno le refuerza mucho. Fue un día muy bonito que nunca olvidaré.

¿Tiene miedo a meter la pierna?

Siempre que he tenido lesiones, nunca sentí esa sensación. Me siento un jugador muy seguro de sí mismo, sé lo que soy. Uno por circunstancias, por esas lesiones o la falta de minutos, no he podido dar mi mejor versión en varias situaciones en este tiempo. Pero sé quién soy y lo que puedo dar. Ojalá lo pueda demostrar.

Dijo hace poco que el fútbol a veces tarda, pero te lo devuelve.

Al final tengo lo que me merezco. Tengo muchos compañeros que merecen jugar, demostrar lo que valen, como Ramón, Haitam, Moussa… en ese proceso después de haber salido de una lesión. Son más momentos malos que buenos los que he tenido, pero me han ayudado a crecer en mi mentalidad, ser fuerte, y si tengo que trabajar más para superar esas lesiones. Mentalmente tienes que estar preparado porque el fútbol tiene estas cosas, estar enfocado después y olvidarte. Tenemos en el club profesionales que nos ayudan, el factor mental es muy importante.

Son más momentos malos que buenos los que he tenido, pero me han ayudado a crecer en mi mentalidad"

Juanpe

¿Qué sintió a ver a Ramón más de un año después?

Una alegría inmensa, porque uno lo ve trabajar día a día y se ve identificado. La soledad en el gimnasio es muy dura, el verse apartado del equipo, el poder y no poder… es muy duro. Una alegría inmensa ver también a Haitam volver después de lesiones duras, y compañeros con esa calidad que seguro que nos ayudarán. Haitam tuvo lesiones en ambas rodillas, ahora Pastor; la fortaleza de este equipo es que muchos han pasado por procesos malos y sabemos ayudarnos en momentos duros, que al final es cuando una persona lo necesita. El cuerpo va solo cuando uno juega en La Rosaleda todos los días, pero cuando llevas tiempo sin competir, tenemos que echarnos una mano.

Vayamos atrás en el tiempo. Nació en Jerez y empezó en el Betis.

En realidad empecé en el colegio (ríe), como cualquier niño. Con una edad muy temprana, antes de hacer la comunión, ficho por el Betis. Estoy dos años y medio, y luego me voy al Cádiz, donde me siento canterano porque he pasado allí diez años, una buena parte de mi vida. He vivido allí momentos de crecimiento, sentirse importante, y luego me tocó ir al Sevilla, un par de años en el filial. Y ya en el fútbol profesional, tres años en Lugo y el venir al Málaga.

En esa etapa del Cádiz tuvo a Cervera de entrenador y coincidió con un tal Dani Güiza, nada menos.

Jerezano también. Una gran persona. Le mando un saludo fuerte porque tenemos una bonita amistad en la distancia, tampoco una relación muy personal, pero nos seguimos. He visto que está jugando en el Jerez Industrial, con 45 años, y manteniendo esa humildad que le caracterizaba desde bien temprano. Un tío muy grande. Llegó al Cádiz en una situación muy complicada, siendo jerezano además, que no lo querían y demostró darle la vuelta a la situación. Él me regalaba botas, me ayudaba mucho. Un tipo que como futbolista nos queremos copiar. Le gusta el fútbol, ahí está jugando en la séptima categoría siendo una leyenda del fútbol español.

¿Qué recuerda de esa etapa en el Sevilla?

Fue un gran crecimiento personal. Me di cuenta que me podía dedicar al fútbol profesionalmente, porque uno no deja de ser promesa hasta que llego al Sevilla Atlético. Tengo la opción de entrenar con el primer equipo, hago la pretemporada con el primer equipo y ahí realmente uno dice ‘hostia, puedo vivir de esto y cumplir el sueño que uno tenía de niño’. Tuve ese cambio mental.

Una alegría inmensa con la vuelta de Ramón porque uno lo ve trabajar día a día y se ve identificado. La soledad en el gimnasio es muy dura"

Juanpe

¿Le costó salir de una gran cantera?

Obviamente. Cuando estás en una cantera como la del Sevilla, uno tiene las comodidades que no tiene en un club de barrio. Aquí le digo mucho a los canteranos, que no son pocos (ríe), que lo que tenemos en el Málaga, a nivel de instalaciones, la afición, lo ‘fácil’ que parece llegar al primer equipo, cocina, gimnasio, ciudad; un club que es único en España, porque nadie mete 28.000 personas todos los días… que lo valoren, porque fuera de aquí seguramente haga mucho frío. Y ojalá lo valoren antes de salir.

Para frío, Lugo.

(Ríe). Estuve muy a gusto. Es una ciudad muy familiar, donde hice muchos amigos. Hicimos un gran equipo, muchas amistades. Una etapa muy bonita y donde tanto mi pareja como yo era la primera vez que vivíamos lejos de Andalucía, fuera de casa. Un crecimiento bonito. Lugo siempre le tendré buen recuerdo. A Tino Saqués se le conoce por tener un carácter fuerte, pero es una gran persona, que me ayudó en situaciones de mi vida, no solo deportiva. Mi teléfono lo tendrá siempre. Lo recuerdo con mucho cariño, por la oportunidad que me dio, cómo me trató, tuve una lesión y me costeó todo el tratamiento.

¿Fue difícil dar el paso a un Málaga de Primera RFEF?

Uno solo tiene que ver este club, su afición, todo lo que representa. Realmente no me costó. Sí que es verdad que uno se lo piensa por bajar de categoría, pero en el momento que te demuestran cómo te querían, el proyecto, me hizo sentir identificado muy rápido. No hubo nada que pensar. En una semana se hizo todo. Aunque puede parecer un riesgo, pues sí, porque tuve opciones en Segunda, pero no lo siento así. Vine con el convencimiento de que el Málaga en uno o dos años iba a estar en Segunda. Era el sitio donde quería estar, y no de paso. Me siento un hombre de club, sentirme representando los valores del club. Ahora estamos haciendo las cosas muy bien. Y ojalá devolver el club a Primera, que es donde merece estar.

No tuvo que ser fácil ese año.

Muchos jugadores nuevos, en una categoría que parece fácil, pero que es muy difícil, con campos y equipos muy duros. Se sacó ese año, estaba para nosotros. Era muy importante para el club subir, también para mí como jugador. Hubo momentos donde nos costó más, pero siempre tuvimos ese trabajo, y sobre todo ese convencimiento del equipo que somos, ese sentido de pertenencia y ese punto de fe. El gol de Antoñito es un ejemplo.

Güiza es un tío muy grande. Llegó al Cádiz en una situación muy complicada, siendo jerezano además, que no lo querían y demostró darle la vuelta a la situación"

Juanpe

¿Le vino bien a su fútbol ese ascenso? Parece que en Segunda se potencian más sus virtudes.

Ya conocía la categoría, un juego de menos contacto, la Primera RFEF es algo más ‘sucia’, un fútbol más duro. Me siento más cómodo en Segunda, donde no hay tanto contacto. Hay menos trampas y fullerías. Y creo me viene mejor.

¿Se siente ya reconocido por la gente después de tanto trabajo?

Uno ya lo siente, pero también cuando no jugaba. Aunque parece que aquí se me quería matar, yo nunca lo sentí así. Sé lo que sí he dado y lo que no. Lo veía lógico. No me he tomado nunca que la gente estuviera encima de mí. Obviamente cuando he empezado a demostrar más, pues la gente se me acerca más, pero en general siempre sentí ese cariño.

Se habrá dado cuenta que en Málaga se pasa del blanco al negro para todo.

Es lo bonito del Málaga. Uno quiere vivir esto con la máxima intensidad. Como jugadores debemos tener la conciencia tranquila de que estamos haciendo las cosas bien. La gente se ilusiona o se puede preocupar más de lo normal, pero los jugadores tenemos que apartarnos. La exigencia aquí es primordial, pero uno siente en el club donde tiene que estar, en un club con esta afición… todo es muy bonito.

¿Qué tipo de centrocampista se considera?

Creo que tengo un poco de todo. Me siento cómodo en todos los aspectos del centro del campo: voy corriendo a todos lados cuando tengo más libertad de movimiento, soy agresivo cuando lo tengo que ser, juego áereo, juego con la pelota si se necesita, corto balones… me siento un jugador completo.

No hay malos peloteros en este Málaga: Dani Lorenzo, Izan Merino…

Pues sí. Cuando llegué aquí, le decía a mi mujer que estaba disfrutando de los entrenamientos, porque o bien tenía que estar detrás de la pelota o la compartía con gente… Tenemos jugadores de un nivel técnico tremendo, táctico, de calidad. Son buenísimos. Aprendemos unos de los otros y nos hacemos mejores. Encima son jugadores que van solos, son muy buenos. Si son listos, cogerán lo mejor de cada jugador. Y sobre todo la humildad, que todos la tienen, esas ganas de trabajar… Yo intento coger todo eso de los chavales.

Dani Lorenzo nos decía que Brasanac le estaba ayudando mucho.

Darko es el jugador de la plantilla con más partidos en Primera, un referente para nosotros porque desde la experiencia uno te ayuda más que cualquier futbolista. Porque nosotros además vemos de él su profesionalidad. Un jugador que ha vivido mucho, con un currículum impresionante, y que nos está ayudando desde el lugar que le está tocando, porque también ha tenido lesiones. Y Dani ha encontrado esa continuidad que el año pasado no tuvo, en Primera RFEF igual. Es un jugador que siempre ha sido así de bueno y que irá creciendo porque es muy joven, le queda mucho fútbol y ojalá nos pueda dar todo el fútbol que tiene.

Cuando llegué aquí, le decía a mi mujer que estaba disfrutando de los entrenamientos, porque o bien tenía que estar detrás de la pelota o la compartía con gente"

Juanpe

Y qué pena la lesión de Larrubia…

Pues sí. Nos hemos encontrado con estos baches, gente que nos está dando mucho. Pero tenemos que pensar en los jugadores que hay en la plantilla, que también somos bastantes. Todos queremos sumar y que se note lo menos posible esas ausencias.

Tiene una situación contractual algo particular.

Sí. Tengo dos años más en caso de permanencia, que a no ser que todos puntúen mucho…

¿Qué ha cambiado Funes para dar este salto tan grande?

Las rachas también ayudan, y cogimos mucha confianza al ganar partidos tan rápido y de esa manera. Nos ha dado mucha libertad, también hemos subido el nivel. No da la libertad para que cada uno mostremos lo que tenemos dentro. Un jugador cuando tiene esa confianza para sacar todo su talento acaba aportando más. Se le nota que tiene ese toque de profesor y la verdad que hace las charlas más amenas y no tan pesadas. Lo está llevando muy bien. Conoce a muchos desde bien pequeños. Eso ayuda.

Loren nos suele recalcar ese grupo de jugadores de fuera que ha encajado perfectamente con los canteranos.

El grupo de personas que estamos tenemos ese sentido de pertenencia, de querer mejorar y ver siempre lo mejor para el club. Sentimos al Málaga muy nuestro. Como andaluz, estar aquí es un regalo que no quiero desaprovechar. Y obviamente sé que, para cumplir mi sueño de jugar en Primera, estoy en el sitio donde tengo que estar. Y con los compañeros que tenemos, sé que se puede pelear. Llevamos ya unos años juntos, solo con mirarnos… vamos a ir creciendo más rápido si este grupo se mantiene junto.

Sé que, para cumplir mi sueño de jugar en Primera, estoy en el sitio donde tengo que estar.

juanpe.

Ahora parece que estar en play off no es suficiente.

Porque es una afición que siempre quiere más. El Málaga es un club de Primera, y hasta que no se cumpla la gente lo va a seguir pidiendo. Me pongo esa exigencia. En esa línea de trabajo estamos todos y con esa ilusión está ahí. El sueño de Primera lo tenemos todos, y sentimos que en estos ocho partidos estamos en disposición de hacerlo. Es un motivo para levantarte más rápido de la cama y ponerte a trabajar. Que nadie tenga dudas que vamos a dar todo para subir.

La última. Van a ser jueces arriba: Las Palmas, Almería, Castellón, Eibar…

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