Eto’o ‘vuelve’ a Butarque
El Leganés jugará hoy ante el Albacete con una camiseta tributo a la que portó la leyenda camerunesa cuando fue pepinero. “Nos dijeron que era como Weah”, recuerda un ex compañero. El Alba se aferra al espíritu de Morientes… y a Lizoain.
Al fútbol le encantan las meigas. Evocaciones místicas al rescate de los resultados. Todo sirve. Barra libre de supersticiones en la que también cuenta Samuel Eto’o. ¿Cómo no va a servir semejante leyenda? En su nombre juega hoy el Leganés ante el Albacete (16:15, siga el partido en directo en AS.com) dentro de una jornada retro que ha resucitado su espíritu pepinero al sur de la capital. Porque sí, Samuel Eto’o, el tres veces campeón de Europa con Barça (dos Champions) e Inter (aquella del triplete de Mourinho) fue... es blanquiazul.
Sucedió en la temporada 97-98, a la que hoy rinde tributo el Leganés con su camiseta. Tenía 16 años, un talento desbordante y mucho, mucho carácter. “Un día, al descanso de un partido le tiró la bota al entrenador al pecho por cambiarlo. Al día siguiente vino el míster a mi despacho a pedirle que le apartara de la disciplina Tuvimos que calmarlo”, cuenta Jesús Polo, el que fue su histórico presidente, en el libro ‘Memorias del Lega’ donde tiene un capítulo entero de andanzas e historietas.
“Nos dijeron que era como Weah”
“Cuando Rafa Cortijo, el antiguo director deportivo del Leganés, lo fichó, nos dijo que iba a venir un chaval del Real Madrid que era como Weah”, evocaba para AS uno de los integrantes de aquel equipo, Juanmi, autor de un gol al Real Madrid en una pretemporada ilusionante que ya avisaba de que aquel Leganés iba en serio. Weah había ganado el Balón de Oro en 1994 y era la estrella africana del momento. Comparativa más que acertada. Eto’o firmó por los pepineros cedido desde la cantera blanca y siendo un adolescente, se marchó rumbo al viejo Luis Rodríguez de Miguel (aquella temporada el Lega se mudó al nuevo Butarque) para demostrar su talento.
“Todavía no jugaba de delantero centro. Hacía como Cristiano Ronaldo en sus orígenes, de extremo, pero por la derecha. Era super explosivo y ya con 16 años marcaba la diferencia”, añade un Juanmi que no imaginaba que llegaría tan lejos. “Se intuía que sería un jugador de Primera, pero claro, semejante carrera…”, añade. Y pese a llegar a ser leyenda Mundial, el cuatro veces mejor jugador africano en el mundo nunca se olvidó de su temporada al sur de la capital. “Samuel siempre responde al Leganés”, insistía Polo en ‘Memorias del Lega’ evocando cómo, en 2008, no dudó en buscarle cuatro entradas de palco del Camp Nou cuando la casualidad quiso que el mandatario se alojase en el mismo hotel de concentración del Barça en la previa de un partido en una excursión familiar a la ciudad condal.
El Albacete, una de sus víctimas
Curiosamente, de los tres goles que Eto’o marcó con el Leganés, uno fue al Albacete en el Carlos Belmonte. El rival hoy de los madrileños fue el tercer contrincante al que el camerunés le hizo gol en España tras ver puerta ante el Rayo y el Toledo. Medalla de bronce que hoy espera tener continuidad (meigas mediante) en la versión moderna de este equipo más necesitado que aquel, que acabó la temporada en la zona templada tras soñar varias veces con la opción de pelear por el ascenso. Ése fue el objetivo contemporáneo del actual conjunto blanquiazul, ahora imantado al pozo y con la urgencia de sacar puntos cuanto antes para certificar una salvación para nada próxima.
El calendario que le resta al Leganés habla de cinco partidos en Butarque y tres fuera. De los locales, tres serán ante rivales directo, uno frente a un equipo que pelea por el ascenso y otro (éste contra el Albacete) contra un rival de zona templada. Suena a escenario favorable para un equipo que, en casa, sólo ha perdido un partido de local desde que se estrenó 2026. En los tres últimos, variedad: derrota ante el Eibar, goleada al Ceuta y empate contra el Zaragoza.
Con Lalo ya recuperado (y opciones de ser titular), Igor Oca sigue sin recuperar a Rubén Peña. Al menos Pulido, lesionado desde Julio, volverá a una convocatoria, pero sólo de forma ‘administrativa’, ha avisado Oca. “Para volver a la rutina de los partidos”, matizó el técnico, que ascendió al cargo que ahora ocupa gracias al propio Albacete. Su triunfo copero en Butarque (1-2), en diciembre, aceleró el cese de Paco López y su llegada.
El contra hechizo de Morientes
Delante, un Albacete que en esa pugna de leyendas también tiene su escudero místico. Fernando Morientes. Todos en pie. El ex delantero, ganador de cuatro Champions (tres con el Real Madrid, una -testimonial- con el Liverpool) fue el modelo que sirvió a los manchegos para presentar la zamarra retro que hoy portará el equipo en el que se formó. Un conjunto que hoy celebra a Raúl Lizoain pese a la vuelta de Mariño.
El gallego ha entrado en lista tras su lesión de espalda, pero seguirá dejándole ‘su’ titularidad a su compañero canario, arquero de desempeño notable en ausencia del teórico dueño de la meta. Lizoain tomó el relevo el 22 de febrero. Desde entonces encadena ocho partidos seguidos siendo el amo y señor de la puerta albacetista, incluido el encuentro que culminó con la victoria por 0-4 ante el Racing de Santander.
Aunque si miramos los números del resto de la temporada, las cifras asombran todavía más: son 18 los partidos totales en los que ha participado en esta campaña de LaLiga Hypermotion, habiendo salido con la puerta a cero en 7 de ellos y recibiendo 20 goles.
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Ahora, con la vuelta de Mariño, Lizoain debe demostrar que merece seguir siendo la opción de cabecera de Alberto González a la hora de defender la portería albacetista, también en este partido en el que el Leganés se encomienda a todo con tal de ganar y acercarse a la salvación. Incluido a un Eto’o que “siempre responde al Leganés”.
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