Dos históricos abren el duelo para recuperar su sitio en LaLiga
Sporting y Espanyol se enfrentan en El Molinón con tres bajas locales, Djuka, Queipo y Zarfino, por una en los visitantes, Pol Lozano.
El Sporting y el Espanyol son dos históricos del fútbol español. Solo hay que echar un vistazo al ránking de Primera División y ver qué lugar ocupan ambos; el equipo blanquiazul se encuentra en el ‘top 6′ con más partidos en la categoría, mientras que el rojiblanco ocupa el puesto 16 con más temporadas. Nadie duda, por tanto, que el sitio de ambos está en la elite a la que quieren volver y el primer paso para conseguirlo deben darlo hoy en El Molinón (sigue el partido en directo en As.com).
El estadio gijonés acoge el primer duelo de una eliminatoria sin favorito claro y con dos equipos cuyas relaciones institucionales no atraviesan el mejor momento. Este mismo mes en que deben batirse por un puesto en la final del playoff de ascenso, el Tribunal Arbitral del Fútbol, en LaLiga, debe resolver el pleito abierto por la denuncia españolista contra el club gijonés por supuesto incumplimiento del contrato de traspaso de Víctor Campuzano. El Sporting no le trasladó el derecho de tanteo al Espanyol cuando traspasó el pasado verano a Pedro Díaz al Girondins de Burdeos.
Pero los enfrentamientos de los despachos están aparcados a la espera de la correspondiente resolución y ahora llega este duelo a doble partido que se afronta de distinta forma. En Gijón llega en medio de la ilusión máxima por haber visto clasificado a su equipo para este playoff en la última jornada liguera cuando dependía de otros equipos. El sueño del ascenso está más vivo que nunca y el equipo rojiblanco quiere hacerlo realidad. ‘Nos va a salir bien’ es el mensaje que ha hecho viral el Sporting en las últimas semanas y que ha elevado la ilusión de todos sus seguidores.
Miguel Ángel Ramírez no ha podido contar con la totalidad de la plantilla en esta primera cita del playoff en casa. Djuka, Queipo y Zarfino, con problemas físicos, se han quedado fuera de una convocatoria a la que vuelve Nacho Méndez y cuya novedad principal es el canterano Diego Boza. Es la primera convocatoria e este delantero del filial.
La alineación del Sporting plantea las dudas de todas las semanas sobre todo en las bandas. Parece segura la vuelta de Hassan mientras que Gaspar Campos o Fran Villalba se disputan el otro flanco, aunque sean futbolistas con tendencia a jugar más por dentro que en la propia banda. Arriba parece que volverá la dupla Otero-Mario y se mantiene el bloque de atrás con Róber Pier al lado de Nacho Martín en el centro del campo.
En el otro lado, ‘Somos el Espanyol y esta es nuestra vida’, reza uno de los lemas del club perico. Pues bien, a los blanquiazules les queda la vida del playoff para ascender a Primera División. En esta eliminatoria contra el Sporting manejan a su favor el factor campo, pero se sabe que, con los resultados obtenidos en Liga, se quedarían fuera en las primeras de cambio. Y es que, en su visita a El Molinón, el Espanyol cayó 2-0 (en la vuelta, en el Stage Front Stadium, el duelo acabó 0-0). Subir es tan obligado como mantener la calma. Manolo González ha profundizado esta semana en no cometer errores que puedan ser fatales. Eso sí, sin especular. Pese a que el técnico es considerado el ‘rey del empate’ (en 12 partidos, su equipo empató ocho) tiene a su favor que no pierde. Y es que el Espanyol encadena 16 jornadas sin conocer la derrota.
A ello se agarra el bloque perico. Y a Braithwaite, el pichichi de Segunda con 22 tantos, Puado, que marcó en la última jornada de Liga ante el Cartagena, y a Nico Melamed. Manolo González tras ‘castigarle’ ante el Amorebieta (fue expulsado contra el Valladolid y son esos ‘errores’ que el técnico no quiere que se cometan) parece haber recuperado para la causa a un jugador que se antoja fundamental y diferencial de cara al playoff. Los blanquiazules están, además, ‘reforzados’ porque vuelven a la lista Omar El Hilali (tras su convocatoria con Marruecos), Gragera y Brian Oliván tras lesión. No viajó Pol Lozano por lesión.
En cuanto al bloque titular, Manolo González no saldrá a especular. “Somos el Espanyol”, indicó en la conferencia de prensa previa al duelo. Y así se quiere demostrar ya en la ida. Con un Joan García seguro bajo palos, presentando el centro del campo de los últimos duelos, con Aguado y Keidi Bare, y arriba toda la pólvora posible: Jofre Carreras pondrá la velocidad y abrirá espacios al tridente formado por Puado, Melamed y Braithwaite.
El Molinón registrará una de las mejores entradas de la temporada. Se espera el lleno pero el suplemento de 20 euros para los abonados quizá deje algo mermada la asistencia entre la afición local. En cualquier caso, se esperan en torno a los 25.000 espectadores en las gradas del estadio más antiguo del fútbol español.
Altas y bajas
Sporting: Djuka, Queipo y Zarfino son los ausentes por lesión en el equipo de Miguel Ángel Ramírez.
Espanyol: Omar El Hilali, tras estar con Marruecos, Gragera y Brian Oliván, recuperados de lesiones, vuelven al equipo, en el que no está Pol Lozano, lesionado.
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