Buñol, la nota positiva en un año amargo
Andrés García y Carlos Espí se estrenaron como goleadores frente al Alcorcón, mientras que otros integrantes de la cantera han asomado cabeza en el primer equipo.
En una temporada de azul oscuro casi negro, la cantera del Levante ha sido una de las pocas noticias positivas del curso. Pese a que el filial, el Atlético Levante, ha finalizado la temporada con un discreto sexto puesto en el Grupo 6 de Tercera RFEF, Buñol ha proyectado talento al primer equipo desde la estructura granota. Prueba de ello fueron los primeros goles de Andrés García y Carlos Espí, dos jugadores llamados a dar tardes de gloria en Orriols, que se estrenaron ambos como goleadores en el fútbol profesional en el último partido en el Ciutat de València frente al Alcorcón.
Andrés García abrió la lata en el encuentro con un zurdazo que venía probando toda la temporada, recortando hacia dentro desde el carril derecho y rompiéndola con su pierna menos buena. A sus 21 años, y renovado hasta 2027, el extremo valenciano, reconvertido como lateral, será jugador de pleno derecho de la primera plantilla la próxima temporada tras acumular 24 partidos, con un gol y tres asistencias, en un año en el que superó una grave lesión cuando comenzaba a florecer en con los mayores y tras recuperar su nivel después de estar cuatro meses en el dique seco. Sin duda, él ha sido una de las gratas noticias de la temporada.
Por su parte, con tan solo 18 años, Carlos Espí celebró su estreno goleador con el primer equipo también la pasada jornada en su segunda aparición y necesitando únicamente 36 minutos para ver portería en el fútbol profesional tras golear con el equipo juvenil y el filial. El gigante de Tavernes de la Valldigna, con un físico imponente pese a ser todavía un juvenil (alrededor del 1,94), y con contrato en vigor hasta 2027 con dos años más por parte del club, tiene el gol en las venas e incluso pudo hacer un doblete en su primera aparición en el Ciutat, con su familia y amigos alentándole desde el córner donde celebró su primera diana en el feudo granota. Todo apunta a que el delantero, que también se estrenó esta temporada con la Sub-19 marcando dos goles en su estreno frente a Noruega, estará en la pretemporada del primer equipo tratando de derribar la puerta a base de goles. Para hacerse a una idea, en dos ratos ha igualado los tantos de Cantero (874′) e Iván Romero (861′).
Esta temporada, además han habido más casos de éxito de jugadores proyectados desde Buñol. Jorge Cabello, central natural de Telde, ha disputado cinco partidos a gran nivel en el final de temporada ganándose la confianza de Felipe Miñambres y también llama a la puerta del primer equipo para ocupar una plaza en la defensa.
Buba Sangare, que ya ha finalizado su participación con la selección española Sub-17 en el europeo, se ha convertido en el debutante más joven de la historia del club estrenándose en Copa del Rey con 16 años y cuatro meses y disputando un par de partidos en Liga. Xavi Grande, por su parte, también ha disputado siete partidos (seis de ellos como titular) con el primer equipo a sus 18 años, acumulando más minutos (520′) que, por ejemplo, Rober Ibáñez (351′).
Además, Marcos Navarro ha participado en cinco partidos (tres de Liga y dos de Copa del Rey, para 234′); Edgar Alcañiz, que ya debutó la temporada pasada con 17 años, ha disputado unos minutos en dos partidos esta temporada; y David Sellés también se estrenó en Copa del Rey. Otros, como Carlos Jiménez, Borja Cortina y Lass han entrado en convocatorias para paliar las bajas del primer equipo.
Por otro lado, el Levante también está atando talento de un equipo juvenil para la historia dirigido por Euge Ribera (campeón de liga, con una gran participación en Copa del Rey y clasificándose para la Copa de Campeones). Hace unos días se renovó al capitán Carlos Peñaranda, central de Elche de la generación de 2005, hasta 2026 y con opción a tres temporadas más y hoy ha sido turno para Kareem Tunde, extremo de Barcelona también del 2005, con la misma fórmula, hasta 2026 y tres años más opcionales. Tunde, extremo zurdo que juega por la derecha, ha marcado 15 goles en las diferentes competiciones que ha disputado esta temporada.
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