Sancet honra a Valverde
Gran partido del mediapunta del Athletic para reengancharse a la pelea por Europa. El Betis reacciona con los cambios, pero no le llega.
El duelo de profesores, de dos catedráticos en la universidad de LaLiga, se fue a casa de Valverde, que tenía mucha más necesidad y herramientas anímicas que Pellegrini en la cita de San Mamés, un montón de burbujas emocionales. También contaba con un botón de destrucción masiva, un arsenal nuclear de fútbol: Sancet, al fin en su versión buena, esa a la que se había acercado ante el Sporting de Portugal en Champions. Es la brújula de este equipo y cuando desfiló cambiado en el minuto 72, el campo le dedicó una ovación atronadora. Si este equipo no se ha parecido al de la Champions del año pasado es porque Oihan, entre unas cosas y otras, no ha cogido la onda.
El Athletic entró en la zona cero de su historia moderna con el anuncio del Txingurri de que cuelga la pizarra de La Catedral. El entrenador de leyenda deja un vacío tan grande como su carisma. Pero el fútbol no vive de nostalgias sino de realidades, de goles y resultados. Ernesto se ha propuesto que estos diez partidos que restaban tras su declaración de intenciones dejen con la Conference un poso tan dulce como esta larga etapa de una década vertebrada en tres etapas. Es tan astuto que posiblemente calibró que lo mejor era decirlo antes del parón, para insuflar ánimos a una trayectoria decadente, impulsar la nave con la firmeza de su figura mítica. Y es lo que se vio ante el Betis. Sin ser un partido de los que quedarán en la memoria, los leones lo resolvieron con entereza, sabiendo sufrir ante un Betis vulgar de inicio y renacido con los cambios. Está negado en el nuevo feudo bilbaíno: 10 derrotas en 12 visitas, más que nadie. La bruma se coló en San Mamés para dibujar un ambiente espeso, medio en penumbra. Y los leones exhibieron la mayor determinación para iluminar el camino hacia Pau López.
Jauregizar, el imprescindible, arrancó en el banquillo por primera vez en Liga este año, algo que parecía abolido, lo que da idea de lo justo que anda el personal de gasolina. Para empezar, un cabezazo de Laporte casi con el eco del pitido inicial y un disparo de Sancet poco después. El Betis dejaba, como acostumbra, a muchos hombres descolgados y cada vez que recuperaba el balón, se presentaba un regimiento cerca de Simón. Regala espacios, invita al toma y daca, a correr, pero eso te puede llevar a la perdición si no mides bien los esfuerzos. El pulso era vibrante, apenas había tiempo para recuperar el oxígeno. Parecía romperse en el ecuador del primer tiempo, en una larga jugada que arrancó con la apertura de juego de Ruiz de Galarreta ante la incorporación de Yuri, que centró en globo hacia Iñaki. Este, muy vigilado, sirvió en bandeja a un Vivian completamente solo y que cruzó magníficamente a la meta verdiblanca. Una forma de pedir a De la Fuente que no se olvide del todo de él. Su primer gol de la temporada.
Ya en el descuento, Williams volvió a ejercer de asistente con un tanto lleno de suspense. Su carrera encontró un posible fuera de juego, pero el VAR delimitó que Llorente tenía el brazo habilitando a la bala rojiblanca. Esta cedió a Sancet, que hizo el tanto, el primero del año en jugada en Liga, que parecía definitivo en ese primer tiempo en el que los leones en el que maniataron a un equipo de la calidad de Pellegrini. Una fase en la que no visitaron a Simón más que en un par de acciones sin ningún peligro. Antes de llegar al descanso, Pau se adelantó en un mano a mano con Guruzeta.
Los giros de Sancet son pura fantasía. Un saque con la mano de Simón fue el origen de un par de caracoleos del mediapunta navarro, hasta alcanzar el último tercio del campo. Qué fácil es el fútbol cuando hay semejante torrente de talento. Pellegrini intervino con cambios que movieron las sensaciones en el partido. Pusieron al Betis en la pista de la remontada. Bellerín hizo al equipo más profundo desde la derecha, Fornals y Altimira gobernaron la medular y Bakamubu fue un incordio constante. Precisamente Fornals recortó distancias con un golazo de falta. Simón protestó por dos jugadores béticos en la barrera que le impedían la visión, pero no se apreció ninguna irregularidad. Le mostraron amarilla. Poco después se cortó la respiración de La Catedral por un pase de Bellerín a Bakambu y el tanto de éste, pero estaba adelantado y el VAR le delató.
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El Txingurri maquinó ganar como fuera de nuevo el extraviado medio del campo. Navarro supuso un balón de oxígeno durmiendo el juego, aguantando la pelota y profundizado por su costado. Serrano también estiró el equipo. San Mamés sufrió de lo lindo. Bendito padecimiento pensó el personal al claudicar la tarde y llegar la noche. De momento, el average ante el Betis, al que ganó en La Cartuja, lo tiene en el bote en esa guerra por la zona noble. Un triunfo más que necesario, imprescindible, para dejar de temblar por las profundidades de la tabla y desatar la ilusión por la cima. Los verdiblancos, apagados tras la pelea del jueves y cayendo en barrena tras cinco compromisos ligueros sin ganar, están abaratando mucho la pelea por la quinta plaza.
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- 1 Unai Simón
- 3 Daniel Vivian
- 14 Laporte
- 15 Lekue
- 17 Yuri
- 16 Galarreta (61')
- 8 O. Sancet (71')
- 7 Berenguer (85')
- 9 Williams
- 30 Alejandro Rego (85')
- 11 Guruzeta (61')
- Banquillo
- 12 Jesús Areso
- 20 Unai Gómez (71')
- 25 Urko Izeta
- 18 Mikel Jauregizar (61')
- 23 Robert Navarro (85')
- 47 Iker Monreal
- 6 Vesga (61')
- 27 Álex Padilla
- 44 Selton Sánchez
- 19 Adama Boiro
- 2 Gorosabel
- 22 Nico Serrano (85')
- 25 Pau López
- 3 Llorente
- 4 Souza
- 40 Ángel Ortiz (45')
- 16 Valentín Gómez -
- 21 Marc Roca (45') -
- 7 Antony (45') -
- 14 Amrabat
- 10 Abde
- 24 Aitor Ruibal (73')
- 19 Cucho Hernández (61') -
- Banquillo
- 8 Fornals (45')
- 18 Deossa
- 6 Sergi Altimira (45')
- 17 Riquelme
- 11 Bakambu (61')
- 2 Héctor Bellerín (45')
- 12 Ricardo Rodríguez
- 15 Fidalgo
- 1 Álvaro Vallés
- 5 Bartra
- 9 Chimy (73') -
- 23 Júnior Firpo
Cambios
Sergi Altimira (45', Marc Roca), Héctor Bellerín (45', Ángel Ortiz), Pablo Fornals (45', Antony), Cédric Bakambu (61', Cucho Hernández), Mikel Jauregizar (61', Gorka Guruzeta), Mikel Vesga (61', Íñigo Ruíz de Galarreta), Unai Gómez (71', Oihan Sancet), Chimy Ávila (73', Aitor Ruibal), Nico Serrano (85', Alex Berenguer), Robert Navarro (85', Alejandro Rego)
Goles
1-0, 24': Daniel Vivian, 2-0, 44': O. Sancet, 2-1, 74': Fornals
Tarjetas
Arbitro: Alejandro Muñiz Ruiz
Arbitro VAR: Rubén Ávalos Barrera, Guillermo Cuadra Fernández
Unai Simón (75',Amarilla), Souza (89',Amarilla)
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