Un Madrid refrescante
El once de Xabi en el Clásico fue el más joven en dos décadas, 25 años y 15 días de media, y reafirma el plan del club, que quiere más: Nico Paz, Chema, Joan Martínez...
Juventud al poder. Da igual que sea en un partido que es una apisonadora por la presión que ejerce en sus protagonistas. El Real Madrid se ha puesto en manos de un grupo de futbolistas en el que la media de edad es de sólo 25 años y 15 días. Es la que arrojó el once inicial de Xabi, encantado de ser una catapulta para los jóvenes, en el reciente Clásico. La alineación inicial más en joven en un duelo contra el Barça de las últimas veinte temporadas...
En estas dos últimas décadas el técnico que había corrido más riesgos en este sentido había sido Pellegrini en la 2009-10, cuando optó de arranque por once jugadores que promediaban 25 años y 72 días. Al chileno no le fue tan bien como a Xabi, porque cayó por 0-2... con Xabi en el campo (con 28 años, por cierto). Pero es el pasado, el ahora parece ser más luminoso. Entre otras razones, porque buena parte de esta nueva sangre joven no es de relleno, apunta altísimo. Sea Huijsen (20 años), Carreras (22) o Güler (20), con una importancia creciente -especialmente en la creación de juego- que se da la mano con el cariz ya hiperestelar de Bellingham (22). Más jóvenes que varios de los futbolistas del Castilla, por poner en perspectiva.
Elementos estadísticos a un lado, en este Real Madrid actual no es maquillaje, ni un lifting siquiera. Es el culmen de un proceso que el club ha elaborado estratégicamente. Se trazó una línea que era arriesgar con jóvenes, porque son tres años seguidos fichando un talento de 18 años para la primera plantilla, como hizo con Güler, Endrick y ahora Mastantuono (que podría haber rebajado incluso más la media de juventud en el Clásico de haber sido titular). La otra maniobra fue acelerar en paralelo la salida masiva del Bernabéu en este último trienio de futbolistas cargados de veteranía, aunque la mayoría de ellos sean leyendas. En el verano de 2023 se fueron Benzema (35 años),Hazard (32) y Casemiro (31). Justo antes de la 2024-25 hicieron lo propio Kroos, Nacho y Joselu, todos con 34 años. Hace tres meses y medio, finalizado el Mundial de Clubes, les tocó el turno a Modric (39) y Lucas Vázquez (34).
El deseo de ir rebajando la madurez de la plantilla y en especial del once inicial se nota cuando se mira cómo eran otros ‘Madrides’ recientes. Por ejemplo, los intocables de aquel de 2016-17 que ganó el doblete Liga y Champions con Zidane. Los Keylor, Carvajal, Ramos, Varane, Marcelo, Casemiro, Kroos, Modric, Bale, Benzema y Cristiano generaban un promedio de 28,1 años, tres más que el actual...
Es la segunda plantilla más joven de Primera, con 25,9 años de media y empatada con la de la Real Sociedad, sólo superadas por el Barcelona (25,5). Al otro lado del espectro, la del Rayo (29,1), la única que se queda a meses de la treintena. El Madrid se ha venido preparando para manejar cada vez vestuarios menos experimentados y los cada más complejos y especializados cuerpos técnicos ayudan a ello. Por ejemplo, Xabi se trajo del Leverkusen a Alberto Encinas por su capacidad para implantar metodología profesional en los yogurines del equipo como hacía en el club de la aspirina.
Es un Madrid de futuro en el que, salvo el más que candente asunto de la renovación de Vinicius aún por dilucidar, todos los potros estarán bajo techo blanco por mucho tiempo.
Hay cinco jugadores con 22 años o menos que andarán bajo contrato con la entidad de Concha Espina cuando se inicie la tercera década de este siglo. Huijsen, Gonzalo y Endrick hasta el año 2030, mientras que Carreras, Mastantuono y Asencio están atados hasta 2031. Otros dos muy relevantes y en ese rango de edad, Bellingham y Güler, firmaron hasta 2029...
En 2026: Nico, Chema y Joan
El asunto es que esta idea de inyectar más y más sangre joven no para, a ojos del Real Madrid. Es más, quiere redoblarla. El verano que viene proyecta, como publicó este periódico, una plantilla con las recompras de Nico Paz (21 años) y Chema Andrés (20). También con el ascenso de Joan Martínez (18) a la nómina de centrales para cubrir el hueco que dejará Alaba (33). Y Xabi podría poner su pincelada particular, porque viene ‘amenazando’ con hacer por fin debutar a Thiago Pitarch (18 años). Quizá ser integrado en la primera plantilla del curso 2026-27 le queda aún fuera de rango, pero parece que no por mucho tiempo.
Entre otras razones, además de por su buen papel con la Rojita en el reciente Mundial Sub-20 de Chile, porque Thiago le ha entrado por el ojo al técnico tolosarra. A finales de agosto confirmó que iba a estar entrando y saliendo de la órbita del primer plantel. “No le conocía demasiado y me gustó prácticamente desde el primer día que lo vi...”.
Esa presencia de Thiago, aunque sea puntual, podría preceder a las de Nico Paz, Chema y Joan. Situaciones más definidas para 2026. En especial la de Nico. La llegada de Mastantuono retrasó en un año la intención del Madrid de recomprarlo. Pero no se dilatará más. Repescarlo del Como costará sólo 9M€, una ganga para el vuelo que ha tomado el canterano madridista, un internacional absoluto con Argentina que está poniéndose Italia por montera. Los medios del país transalpino han informado de un ofertón a la desesperada de 58M€ que prepara el Inter para ficharlo. Es una misión imposible, porque el Como tiene las manos atadas y la última palabra es madridista.
Lo mismo que pasará con Chema Andrés, una de las sensaciones de la Bundesliga en los apenas tres meses que lleva en el Stuttgart. En su caso, con una repesca que rondará los 10M (fue vendido por 3M€) está designado para ocupar el papel que dejará Dani Ceballos el verano que viene.
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