Un líder en alerta amarilla
El Barça, con ocho bajas y fatiga, visita a un Villarreal reconstruido por Marcelino. El curso pasado se marcaron 15 goles en los dos partidos.
Después de Míchel en Girona, Hansi Flick topa con Marcelino, uno de los entrenadores españoles más fiables de las dos últimas décadas (sigue el partido de hoy en directo en As.com). El Villarreal le ha encargado su reconversión y el asturiano, que está en un hábitat conocido y se siente respetado, se ha puesto manos a la obra. Consciente de hacia dónde camina el fútbol, le ha dado un toque físico y joven. La propiedad se ha gastado 42 millones de euros en Logan Costa, Thierno Barry y Willy Kamwala. Luego, le ha puesto la guinda con un delantero de campanillas, Ayoze, dos porteros (Diego Conde y Luiz Junior) en los que ha invertido 16 millones y jugadores que llegaban libres como Pepé y Sergi Cardona. La inversión compensa casi de manera exacta las marchas de Sorloth (32 millones), Jorgensen (25) y Jorge Cuenca (6).
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Riquelme, Denis Suárez o Amor son algunos de los jugadores que han vestido la camiseta del Villarreal y del Barcelona en algún momento de sus carreras.
La cosa ha empezado bien. Albiol y Parejo le ponen el punto de experiencia a un equipo que ha encontrado un líder en Baena y que viaja cuarto a la espera de una prueba de nivel. Desembarca el Barça, líder exuberante con cinco victorias y 17 goles a favor en cinco partidos. Pero lo hace tocado. Fatigado después de jugar 80 minutos con un jugador menos en su estreno europeo en Mónaco, y con un carro de bajas. De Jong, Araújo, Gavi, Christensen, Fermín, Olmo y Marc Bernal están lesionados. Ferran, expulsado en Montilivi, no viaja por sanción. Salvo que sorprenda con Pau Víctor para darle un perfil más ofensivo al equipo, Flick está obligado a repetir el once del Luis II, con un capitán bajo la lupa. Los errores gruesos de Ter Stegen están empezando a molestar en las altas esferas azulgrana.
Respeta tanto Flick al Villarreal que el jueves se sacó de la manga un cambio extravagante en el Luis II. Quitó en el minuto 80 a Cubarsí, Lewandowski y Lamine aunque perdía por 2-1 y, al final del partido, admitió. “Sí, estaba pensando en el domingo”. Marcelino también lleva tiempo cómo va a parar a Lamine Yamal. El niño maravilla del Barça aterriza en La Cerámica en el Top-2 de jugadores más decisivos del continente con sus tres goles y cuatro asistencias. Lamine ha sido decisivo en todos los partidos del Barça. Igual Marcelino, que hizo debutar a su amigo Nico en Bilbao cuando tenía 18 años, le ha pedido consejo al menor de los Williams...
La estadística anuncia goles. El Barça es el equipo más realizador de LaLiga (17); y el Villarreal, el tercero. La temporada pasada, se metieron 15 goles en los dos enfrentamientos. El Barça, en una de las primeras exhibiciones de Lamine, ganó en La Cerámica (3-4). El Villarreal abrió la caja de los truenos en Montjuïc con un 3-5 que precipitó la dimisión en diferido de Xavi, quien temeroso de ser destituido anunció que se iba por su propio pie en junio. Laporta aceptó y empezó un vodevil imposible de cinco meses hasta que llegó Flick, un alemán firme y sereno. Si no quiere saber cómo de fuerte suena el ritmo de dos derrotas seguidas en Can Barça, está obligado a sumar...
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