Un Athletic a remolque por costumbre
En 12 de los 17 partidos disputados por los leones este 2026 han arrancado encajando un gol en contra, lo que ha empinado el tablero. La activación ha fallado.
El gol cruzado de Hugo Rincón en el minuto 4 del envite de Montilivi aparejó un doble mensaje poco alentador. El colmo de que un cedido en el Girona ponga contra las cuerdas al Athletic y reforzar que la activación de los arranques de cada tiempo estén penalizando de manera cruel al equipo pilotado por Ernesto Valverde. Un dato es revelador en esta constante tan esquiva: Los leones han comenzado perdiendo en 12 de los 17 encuentros que han disputado en este 2026 en las cuatro competiciones en las que se hallaban sumergidos.
Pese a la dificultad que entraña ir a remolque, con el tablero empinado, el Athletic ha reaccionado en 6 de esos 17 compromisos para ganar en El Reino de León en Copa, en Bérgamo en Champions ante el Atalanta y en Oviedo en Liga, y para rescatar al menos un punto frente a Osasuna, Rayo y en el derbi con la Real Sociedad en San Mamés. El Girona no le dio las fuerzas para reaccionar y Unai Simón recogió otros dos balones en la red. De hecho, el equipo rojiblanco ha encajado 5 goles en los primeros 15 minutos de las primeras partes en el conjunto de la temporada, incluido el mencionado de Rincón, y 9 en los primeros cuartos de hora de los segundos periodos. Todo ello provoca soportar la losa psicológica de ir con demasiada frecuencia en contra de obra, con el viento de cara, que ha colocado palos en las ruedas en esos 35 puntos y el décimo puesto en la tabla.
El propio Oihan Sancet protestaba en Montilivi recurriendo incluso a la palabra actitud, la que nunca le falta a un tradicionalmente solidario Athletic: “No podemos salir así al partido, que en los primeros cinco minutos nos metan un gol, no puede ser. Sí es verdad que 20 minutos de la segunda parte se pueden salvar, hemos salido con otra intención, pero en general no ha sido un buen partido", remataba el mediapunta de Mendillorri. De hecho, Valverde ha necesitado abroncar a sus jugadores este curso en algún intermedio para estimularles, según ha reconocido el propio capitán, Iñaki Williams. “En la primera parte se veía a un equipo sin alma. Los más veteranos hemos tenido que pegar cuatro gritos en el descanso para espabilar todos", relataba en las entrañas de El Tartiere tras la victoria en Oviedo justo hace un mes. Unai Simón ha llegado a deslizar, quizás exagerando, que este Athletic “sin intensidad es un equipo de Segunda División”..
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Tres partidos de Liga consecutivos sin ganar, aunque meritorio el rendimiento ante el Barça, lastran a los leones en la tabla empujados a terreno de nadie, aunque con Europa a apenas seis puntos del Celta con diez citas ligueras en el horizonte: “No sé exactamente qué falta, la actitud tiene que ser otra en el momento en que salimos al campo. Corregir lo que ha pasado y esperar al siguiente partido (Betis este domingo) que tenemos que ganar en casa", apuntaba Sancet en el mismo sentido de autocrítica en Girona, donde el equipo rojiblanco tocó fondo.
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