Trece veces Simeone

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“Ayer la vi, bailando por ahí...”. Todos los chicos y chicas que nacieron en el verano en el que esa canción de Juan Magán sonaba en todas partes solo conocen un Atleti: el del Cholo. Doce años han pasado, doce temporadas completas y canciones en el dial, desde Bailando y La Gozadera a La noche entera y Los perros, mientras Simeone sigue.

Y esos chicos y chicas crecen escuchando solo de oídas que hubo otro Atleti, uno que no le ganó durante catorce años al Madrid, uno que jugaba Intertotos, al que llamaba El Pupas, que no era uno de los seis equipos de las grandes ligas europeas que, por duodécimo año consecutivo, no faltaba en su cita con la Champions (como Madrid, Barça, Bayern, City y PSG). En fin, ese que se añoraba cuando Simeone aún no había regresado como entrenador. Mientras esos chicos y chicas soplan sus trece velas en la tarta, Simeone comienza su decimotercera temporada completa (llegó mediada la 11-12) tras un verano Cañón, como canta Alcalá Norte.

Un Atleti que se ha reforzado como nunca, con fichajes importantes en la defensa como Le Normand, un ganaduelos para recuperar la solidez perdida, y arriba, con Sorloth (26 goles en 41 partidos en la 23-24, disputa del Pichichi de la Liga con Dovbyk hasta la última jornada) y sobre todo esa guinda: Julián Alvarez. Su fichaje es en 2024 lo que fue el de Paulo Futre en 1987. Un futbolista diferencial y decisivo, arrebatado además al todopoderoso City de Guardiola, con el que el Atleti puede dar el salto definitivo. La emoción que en la afición rojiblanca ha desatado su llegada lo resume una imagen: el vuelo de su avión privado a Madrid desde Ibiza fue seguido en una retransmisión en directo en Twitch por más de 1.000 personas. Casi 100 fueron a recibirle al aeropuerto, aunque solo fuera por verle pasar en un coche blindado.

El juego del nuevo Atleti

El año trece de Simeone comienza en Vila-real, con un 5-4-1 en el que Reinildo apunta a carrilero zurdo y Julián Alvarez aún al banquillo (como De Paul o Giménez), no así Sorloth y Le Normand, en una siempre plaza difícil (cuatro victorias de 12 partidos en La Cerámica, aunque desde 2018 no pierde) con ese Sorloth que era groguet hace tres semanas y ya no lo es. Su lugar el Villarreal, cuyo rumbo enderezó Marcelino al cogerlo mediada la temporada pasada, aún no lo ha repuesto aunque haya fichado a Ayoze del Betis, que no apunta a titular. La pretemporada, con solo una victoria en seis amistosos, no ha sido buena. El equipo llega con las bajas de los lesionados Foyth, Pedraza y Denis Suárez, tres ausencias sensibles y de peso (sigue el partido en directo en As.com).

A día de hoy, de los nuevos, solo el portero Diego Conde y el lateral Cardona se perfilan como titulares. La lista la completan cuatro chicos del filial. Marcelino cumple su segundo partido de tres de sanción tras ser expulsado por decirle al árbitro: “Estarás orgulloso” en el Villarreal-Madrid. Dirigirá su segundo, Rubén Uría. Mientras Simeone comienza su año trece en el banquillo visitante, el rojiblanco. En el verano de la Potra Salvaje. De viaje a lo desconocido que esta temporada traiga.

Primer partido para ‘La Araña’

Julián Alvarez vivirá hoy su primer partido como rojiblanco, aunque no será titular. El Atleti viajará mañana a mediodía para alojarse en el Tryp Castellón Center. Por la noche se medirá a un Villarreal que no sabe qué es ganar en el primer partido como local en Primera (cuatro empates y tres derrotas). En la 23-24, de hecho, solo ganó siete de los 19 partidos de Liga. Lo mismo le ocurre al Atlético pero a la inversa: ocho derrotas y tres empates de 19 a domicilio la temporada pasada.

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