Simeone: “¿João? Yo soy compatible con todo el mundo”

Diego Pablo Simeone cerró la temporada anoche con una amplia entrevista en la que habló de todo cuanto ha vivido el Atlético esta temporada. Un año que comenzó en agosto y que estuvo marcado por dos versiones muy diferenciadas: la primera, la de antes del Mundial de Qatar, con un naufragio total en Europa, quedándose por primera vez con el entrenador fuera de competiciones europeas en la fase de grupos. La segunda, la de después, en la que ha hecho una gran segunda vuelta, con solo una derrota (ante el Elche). Del por qué de todo ello y de muchos nombres propios, João, Griezmann, habló el entrenador argentino en El Partidazo de la Cope.

-Han pasado cinco temporadas desde la última vez. La próxima será en 2028, ¿no?: “Cinco años, de verdad es mucho, de acá a cinco años pueden pasar muchas cosas en la vida. No lo valoro, no lo pienso, solo busco ser competitivo y llevar al club al lugar donde siempre me ilusioné. Las personas no somos todos iguales, espero haber evolucionado en algunas cosas. Siempre hay cambios. Y vamos intentando mejorar o empeorar. Once años en un club no es fácil pero al tiempo me llena de alegría haber podido recorrer todo este tiempo en un club al que quiero tanto como al Atlético”.

-¿Mourinho o Pep?: “Mourinho ha marcado una época ha generado en los entrenadores algo diferente: ha peleado en lugares distintos a los que le ha tocado a Guardiola. Como Porto, como la Roma ahora, como el Inter, siempre ha sido más difícil de ganar y siempre ha generado lo que ha generado. Siempre ha tenido la posibilidad de estar siempre rodeado de grandísimos futbolistas. Es más difícil ganar todos los días y Guardiola gana todos los días, más allá que te pongan todas las necesidades para ganar: ¿necesito un 9? Pues te ficho al mejor del mundo”.

-Mendilibar y el Sevilla: “Me pone muy contento el triunfo del Sevilla también para España que ha vuelto a tener un equipo que en Europa pueda conseguir un título. Mendilibar es un trabajador, siempre con una identidad de juego muy definida, siempre en equipos donde posiblemente no haya tenido futbolistas como sí ha tenido en Sevilla, en el momento en el que ha generado un juego que he escuchado, simple, pero efectivo. No es fácil llegar a un equipo y lograr cambiar las situaciones emocionales. ¿Simple? Vale cuando ganás. Nosotros estamos jugando con cinco atrás y nadie habla de jugamos así y hace unos meses, cuando no ganábamos, decíamos que por eso perdíamos”.

-Diferencias en el Atlético antes y después del Mundial: “Hay demasiadas pequeñas cosas que han influido. Lesiones preocupantes de los centrales, grandísimo crecimiento de muchos futbolistas como Nahuel, Oblak, Hermoso, De Paul, Koke de nuevo, la llegada de Memphis nos dio competencia ofensivamente para tener algo distinto, Álvaro marcó sus trece goles que siempre ha tenido, Griezmann ha hecho una temporada extraordinaria desde octubre porque ha podido jugar y teniendo un jugador como Griezmann todo es mejor.

-¿Pensó en algún momento en que su ciclo se había terminado?: “Esos cuatro meses iniciales fueron de los más difíciles. No funcionábamos porque el equipo no estaba bien y cuando el equipo no está bien el primer foco es el entrenador. No es lo mismo quedar entre los cuatro primeros para arriba y los cuatro primeros para abajo y nosotros nos enfocamos para quedar entre los cuatro para arriba para seguir en este proyecto tan bueno que tenemos. Lo peor que escuchaba era que el ciclo estaba cumplido y que todo lo que vendría sería malo. La gente con la que me juntaba me decían: “Es un momento para irte, ya le diste mucho”. Y yo entendía de que no. Y me terminaron llamando: “La verdad que tenías razón, cabezón, y salió bien porque los jugadores me acompañaron”.

-¿Pudo haber luchado el campeonato si hubiera jugado como después del Mundial el Atlético?: “Si lo hubiéramos hecho, sí pero no lo hicimos”.

-¿Hay plantilla para pelear por LaLiga?: “El Madrid y el Barcelona tienen como objetivo primordial salir campeón. Y si no lo logran un problema. Si nosotros no quedamos terceros y, si no, un problema. Con el Atlético salir campeón es algo extraordinario. El Atleti está preparado para que cuando Barça y Madrid fallen, estar ahí. Si Lewandowski no hubiera llegado al Barcelona tendría 20 goles menos. No es fácil. Nosotros estamos para competir y siempre estar a la expectativa. Si se equivocan, estamos ahí. Son dos todos los días, en la Copa, en la Champions…, son dos todo el tiempo. Cuando el Atleti va quinto y hace una mala temporada las críticas tienen que estar, los jugadores no mejor nivel, entrenador no encontraba la tecla, el club te da herramientas para estar entre los cuatro primeros y no lo estás. El Cholo no firma ser tercero firma por ser el primero siempre. El club va en consecuencia de lo que trabajamos. Nosotros somos aspirantes a ser primeros, pero sabemos que el club siga creciendo es entrar en Champions y ahí podremos generando poder ser aspirantes a algo más”.

-1-0 del Barça, ¿qué le parece?: “Yo lo miro al revés. Para mí significa que la gente crece y los equipos mejoran. Miro al Barça y defiende mejor que años atrás y gana porque defendió muy bien y atacó muy bien. Xavi tuvo el estilo del Barça de toda la vida pero le dio herramientas defensivas. Y el City necesita ganar la Champions, si no la gano, no la gano, Guardiola, que es el mejor, dice: necesito un 9 y le traen al mejor. Si yo ganara todos los partidos 1-0 sería feliz. No es fácil sostener ese resultado”.

-Relación Xavi: “Bien, bien. Normal cuando ha llegado de un lugar diferente donde los demás estamos todos días, ahí vas entendiendo lo que a los compañeros vivimos todos los días.

-¿Qué piensa cuando escucha esa frase: “El vestuario no cree en el Cholo”?: “Entre noviembre y diciembre y marzo-abril es un clásico”.

-¿Qué pensó cuando escuchaba los rumores de Luis Enrique?: “Que es un gran entrenador y mejoraría al equipo”.

-João Félix: “Es un jugador del Atleti y si no tiene sitio en el Chelsea como Pochettino aparentemente contó, volverá al Atlético y trabajará con nosotros y nosotros estamos dispuestos para que mejore. Es un futbolista que cabecea bien, golpea bien con la derecha, la izquierda, que es inteligente y será lo que él quiera ser. Es un chico con muchas condiciones, que siempre ha tenido calidad y ojalá que la pueda sacar. Con nosotros siempre ha tenido picos, se ha lesionado. Hizo una gran primera parte de la Liga de la que salimos campeones y después Correa jugó mejor y se ganó el sitio. El equipo jugaba mal porque jugaba mal y si hubiera estado João, posiblemente, se hubiera adaptado. Él sabe muy bien cuál es mi perfil de entrenador y que me gusta jugar con mucha alegría. Yo soy compatible con todo el mundo mientras se pueda ganar”.

-¿Le molestaron sus palabras al llegar al Chelsea?: “Entiendo siempre los momentos de los futbolistas. Es un chico joven, con un gran futuro por delante. Nosotros trabajamos igual desde hace once años. Lampard fue el que hizo esas declaraciones sobre el trabajo. Eso está en él. Si él quiere será un grandísimo futbolista porque tiene las condiciones”.

-¿Se ve viviendo mucho tiempo en Madrid?: “En algún momento tenemos que decir, hasta aquí hemos llegado. Hoy tenemos un año más de contrato y estoy centrado en hacerlo de la mejor manera de seguir dando a este club lo que me dio”.

-¿Quién será su sustituto?: “Alguno mejor. Luis Enrique, Guardiola, Tuchel también, Marcelino… Todos los que más o menos hemos ido nombrando estos once años”.

-Fichajes: “Tenemos ya. A Söyüncü, este chico turco que vendrá a ayudarnos, a Mouriño de juvenil, que también le vamos a ver en la pretemporada, que nos hablaron muy bien de él, hay que mirar en la pretemporada que es lo que nos ayuda a ver. ¿Cracks? El Atleti va a fichar lo que pueda fichar para el que el club pueda seguir como en los últimos años”.

-Vinicius futbolista, ¿es un provocador?: “No voy a entrar en eso, no está de mi parte. Todo lo que está pasando es que le hará mejorar. Con todo lo que está haciendo sí que le veo futurible ganar el Balón de Oro. ¿Mbappé o Vinicius? Mbappé, es un jugador extraordinario, hace todo bien. El Madrid siempre ficha a los mejores. Para LaLiga que venga Mbapeé al Madrid sería fantástico, que Messi vuelva al Barça. Yo no tengo relación de amistad con él”.

-¿Cristiano al Atlético?: “Cristiano no intenté. Eso te lo contaron. Yo no miento. Cuantos goles haría, dices, pero Ronaldo no podría venir al Atleti como Simeone no podría entrenar al Madrid. No sé por qué el primer día no se dijo no”.

-Ancelotti: “Me gusta, me cae bien, me gusta su personalidad, en los momentos de derrota es siempre el mismo”.

-Carrasco: “Está esa opción del Barça dando vueltas, esa posibilidad tan lista para su carrera, si se queda, que sea dando lo mejor, que nos de lo mejor que tiene”.

-Reunión Miguel Ángel y Berta, ¿deberán vender?: “Por lo que me contaban Miguel y Andrea el club muy claro el camino que estamos buscando, lo que necesitamos, sabemos lo que pueda salir para seguir generando lo que hemos hecho estos once años”.

-¿Le han ofrecido seguir?: “Ahora la prioridad no es mi contrato. Si lo tenemos que hablar lo hablamos más adelante cuando Miguel entienda que es el momento adecuado. En este momento la prioridad es otra. Nos une el mismo objetivo”

-¿Su mayor acierto y peor error como entrenador?: “El mejor fichar por el Atlético, mi mayor error, haber quitado Raúl y no a Adrián contra el Madrid (en la Champions, la final de Lisboa)”.