Simeone ante su gran reto

EI Atlético visita el feudo del Barcelona con el objetivo de sacar los tres puntos y ponerse al frente de la tabla. Será el último partido del año y el equipo de Simeone podría despedirlo siendo líder, algo impensable hasta hace bien poco. El Cholo asume un tremendo reto, puesto que en los años que lleva al frente del Atlético nunca fue capaz de vencer al Barcelona en el estadio del club azulgrana, ya el Camp Nou, ya Montjuïc.

Simeone ha ganado en el Bernabéu y en otros grandes estadios europeos (San Siro, Old Trafford, Anfield…), pero aún no ha sacado un triunfo en Barcelona. Se ha enfrentado al conjunto azulgrana en Liga, Copa, Champions y Supercopa. Y nunca regresó a Madrid con victoria, aunque en una ocasión, en la temporada 2013-14, logró un empate a un gol que le dio el título liguero. No ganó, pero como si lo hubiese hecho.

Simeone se ha enfrentado al Barcelona en la Ciudad Condal en 17 ocasiones, con un balance de 10 derrotas y siete empates. Será el enfrentamiento número 18 del técnico argentino ante el conjunto azulgrana en Barcelona. Y espera que en esta ocasión sea la vencida. Un triunfo del Atlético supondría un golpe en la mesa de cara a las aspiraciones rojiblancas para el título liguero.

Además, el Cholo llega a Montjuïc con la peor racha de resultados en feudo azulgrana, puesto que ha cosechado tres derrotas consecutivas: 4-2 en la temporada 21-22 y dos 1-0 de manera seguida. En el último, además, fue João Félix (cedido por el club rojiblanco) el que decidió el partido. Más leña al fuego. La última vez que Simeone ha sacado algo positivo ante el Barcelona como visitante fue en la campaña 2020-21, donde se registró un 0-0. En esta temporada el Atlético se proclamó campeón liguero.

¿Será capaz el Cholo de romper esa especie de maleficio que tiene ante el Barcelona en territorio azulgrana? Es una de las pocas cosas que le quedan por conseguir. El Atlético no gana en Barcelona desde el 5 de febrero de 2006, con Pepe Murcia en el banquillo rojiblanco. Dos goles de Fernando Torres y uno de Maxi le dieron los tres puntos al Atlético. Desde entonces, ni un triunfo. Ni siquiera con Simeone. Es hora de lograrlo.

Llega la hora de la verdad para el entrenador del conjunto rojiblanco que, sin embargo, tiene un asterisco en esta lista llena de lunares: hubo una vez que le ganó un partido al Barcelona como visitante... pero es que los dos lo eran. Fue en enero de 2020, en la primera Supercopa de España que se disputó en Arabia Saudí. En Yeda, en la semifinal. Un partido que acabó 2-3 con goles de Messi y Griezmann (entonces en el Barcelona) y Koke, Morata, de penalti, y Correa y que significó el despido de Ernesto Valverde del banquillo azulgrana.

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