Sergi Cardona luce músculo
El lateral centenario es el jugador de campo más utilizado por García Pimienta.
En la previa ante el Villarreal, el defensa catalán Sergi Cardona recogía de manos del vicepresidente Nicolás Ortega en el césped del Gran Canaria la tradicional camiseta conmemorativa de los cien partidos como amarillo, logro que conquistó ante el Tenerife en el derbi copero días antes.
Aunque el centenariazo, no empaña la importancia que ha ido ganándose dentro de Las Palmas desde que Pepe Mel le abriera las puertas del primer equipo el día de Canarias del año 2021 en Las Gaunas, en la última jornada liguera. Desde entonces, tres temporadas en las que de alternativa proveniente de los filiales en el arranque de la temporada 2021-22 se convirtió en fijo en apenas semanas.
Además, tal era su proyección que el cambio de entrenador, Pepe Mel se marchaba en enero de 2022 y llegaba García Pimienta, no alteró su rol. Es más, desde el alumbramiento del entrenador catalán como técnico amarillo, Sergi Cardona es el jugador de campo que más ha estado en el verde, con 6142 minutos, a 143 de Álvaro Valles que suma 6300. El siguiente en la lista, Saúl Coco, 4895, a 1262, es decir, un 20% menos de minutos. El top cinco de los futbolistas más usados por el actual técnico amarillo desde su llegada lo completan Jonathan Viera con 4830 y Álex Suárez con 4527.
Precisamente, el sexto, Enzo Loiodice, sumó su partido cien hace apenas unas semanas. En San Mamés ante el Athletic Club y con el brazalete de capitán, con tan solo 23 años. También esta misma temporada, Álex Suárez recogía su elástica conmemorativa de su centenario amarillo ante la Real Sociedad. Cerca empieza a andar el jovencísimo Alberto Moleiro, quien se encuentra a siete encuentros, algo que probablemente hubiera ocurrido de haber esquivado la lesión sufrida en la pretemporada.
No obstante, estos cien partidos de Sergi Cardona —ciento uno ya— estuvieron muy cerca de no ocurrir. En verano, en plenos fastos previos al inicio liguero el presidente amarillo a las puertas de la Basílica de Nuestra Señora del Pino en Teror adelantaba la venta del lateral. Era 8 de agosto. Una semana después, tras la Junta General Extraordinaria, puntualizó: “Teníamos un acuerdo firmado con quien lo quiere comprar y el problema que hay es entre el equipo y el futbolista. Si ellos no se ponen de acuerdo, nosotros no podemos hacer nada”, aclaraba el presidente. El riesgo de una renovación encallada, sumado a dejar de ingresar por la marcha de un titular se hacía más que patente.
Las negociaciones entre jugador y comprador, no parecían que fructificaran. “Mientras Sergi no salga de aquí es un jugador más”, recordaba García Pimienta sobre uno de sus favoritos. Y aunque arrancó la temporada como suplente, una lesión de Singraven en la segunda jornada en Valencia bastó para que el catalán agarrara con dos manos su plaza fija en el once titular, y de ahí a engrosar jugadores de interés de LaLiga para el mercado veraniego de 2024.
Aunque la U.D. Las Palmas lo último que desea es perder un titular y hacerlo sin rentabilizar económicamente a una de sus figuras, el discurso público dio un salto cualitativo en diciembre, “No va a continuar en U. D. Las Palmas”. El futbolista en su último año de contrato: “Ha dado un nivel tan alto” que impide a los grancanarios competir con “los equipos que lo quieren”, dejó caer Ramírez en su tradicional conferencia navideña.
Así pues, la vida sigue y Sergi Cardona continúa fortificando el esquema de García Pimienta y ganando nombre en LaLiga. Mientras, muy probablemente, acumule el tiempo suficiente para seguir siendo para García Pimienta el jugador de campo con más minutos desde que llegara el preparador barcelonés, pues Coco, el siguiente en la línea de sucesión está a catorce partidos completos de distancia, Viera dejó el amarillo y Aléx Suárez se encuentra a poco más de dieciocho encuentros del lateral izquierdo, a falta de dieciocho, en total 1630 minutos.
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