Sancet ante el concierto catalán
El Athletic, que lleva 14 jornadas invicto, solo ha perdido fuera en Montjuïc y Montilivi, y visita a un Espanyol que no cae en casa desde octubre, en un día de retornos: Lozano, Urko, Oliván, Nico Williams, Núñez...
Si el casi indestructible Athletic de esta Liga tuviera un talón de Aquiles, una melena de Sansón sin la que perdería su fuerza, esa debilidad se encontraría en tierras catalanas. De sus tres únicas derrotas, dos han sido a domicilio, y concretamente en Montjuïc ante el Barcelona y en Montilivi, contra el Girona. Ahora visita a un Espanyol tan vulnerable fuera como aguerrido en el RCDE Stadium, donde Ernesto Valverde tiene una puerta a su nombre, y deseoso de hacer bueno esa suerte de concierto catalán. La Champions contra la permanencia (sigue el partido en directo en As.com).
Es día de retornos. Importantes, además. En el Espanyol, regresan dos mediocentros y dos laterales zurdos, ausentes el pasado domingo en territorio vasco, el Reale Arena. Por un lado, Pol Lozano y un Urko González de Zárate que vivirá una rivalidad intensa. Por el otro, Brian Oliván y un Carlos Romero que reaparece tras la inmensa polémica generada en la victoria contra el Real Madrid, el anterior encuentro de los pericos en casa.
No en vano, han estado las dos últimas semanas marcadas en clave blanquiazul por asuntos extradeportivos, sobre todo las amenazas sufridas primero por Romero, después por la jugadora del Espanyol femenino Daniela Caracas, ella tras una presunta agresión sexual por parte de la azulgrana Mapi León.
El asunto ahora, ironías del destino, son otros leones. Concretamente, los que vuelven de lesión, casos de Nico Williams y Unai Núñez. Casi nada. Como ya retornó Oihan Sancet, con un ‘hat-trick’, la pasada jornada, en la que debutó Sannadi desde el Barakaldo, causando un enorme impacto. El que no regresa aún es Íñigo Ruiz de Galarreta.
Porque si los pericos encadenan seis partidos en casa sin perder, desde octubre, lo del Athletic es de órdago: 14 jornadas invictos y una zona Champions que puede quedar muy amarrada si se confirma una quinta plaza para la Liga española. De puntuar en el RCDE Stadium, igualarán la segunda mejor racha de su historia: las 15 sin perder con Javier Clemente en la temporada 1983-84, en la que fueron campeones.
Dos presentes muy distintos para clubes igual de históricos. No hay más que ver que se alcanza este domingo el partido 200 entre ambos, Espanyol y Athletic. Y que hasta jugaron un encuentro fantasma, el remoto 7 de abril de 1903, en los albores de la Copa del Rey. Por aquel entonces ya existía un primer concierto económico vasco. Ahora se sabrá si también se ha hecho realidad el concierto deportivo catalán.
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