¿Qué fue de Iván De la Peña? ‘Lo Pelat’ de Barça y Espanyol que ahora guía la carrera de Gavi

Iván de la Peña (Santander, 6 de mayo 1976) vivirá con el corazón dividido el derbi de este domingo en el Lluís Companys. Se enfrenan Barcelona y Espanyol, los dos clubes que marcaron la carrera del talentoso centrocampista español. Formado en la Masia, fue uno de los mejores de su generación, conocida como ‘La Quinta del Mini”, y que estaba formada por ‘Lo Pelat’ junto a Quique Álvarez, Albert Celades, Toni Velamazán, Roger Garcia y Juan Carlos Moreno.

Johan Cruyff les dio la alternativa en la temporada 1995/96 y estaban llamados a ser importantes en el primer equipo del Barcelona. Su partido cumbre fue ante el Betis, al que golearon por 1-5. Pero el entrenador fue cesado y en la temporada siguiente llegó Bobby Robson al club azulgrana y la ‘Quinta del Mini’ prácticamente desapareció.

Iván de la Peña, que destacaba por una gran visión de juego y por hacer unas asistencias de gol casi imposibles, empezó de suplente pero en la segunda parte de la temporada se ganó la confianza del histórico entrenador inglés. La llegada de Van Gaal no lo ayudó y volvió a la suplencia. Tampoco lo ayudaron las lesiones musculares, que tuvo unas cuantas en su carrera. Fue traspasado a la Lazio pero en Italia tampoco triunfó y alternó cesiones, una de ellas de nuevo al Barcelona.

‘Lo Pelat’ no volvió a disfrutar del fútbol hasta que no fichó por el RCD Espanyol. En el equipo blanquiazul recuperó su mejor nivel, logró una Copa del Rey y también clasificarse para una final de la UEFA, que perdió ante el Sevilla. Junto con Raúl Tamudo y Luis García formó un gran tridente. En el Espanyol estuvo nueve temporadas y colgó las botas en 2011.

Después de retirarse, decidió seguir vinculado al mundo del fútbol a través de la representación de futbolistas. El jugador más importante que tiene en su agencia es Gavi, a quien está guiando a las mil maravillas en su trayectoria profesional. Le da excelentes consejos para que pueda convertirse en uno de los grandes centrocampistas de la historia. De la Peña, que no cumplió las expectativas que todo el mundo tenía depositadas en él, no quiere que le pase lo mismo a Gavi, al que aconseja sobre todos sus pasos. También lleva las carreras de Eric Garcia, Arnau Tebas, Aleix Garrido y Carles Aleña, por poner algunos ejemplos. De entrenadores, Luis Enrique es su cliente más relevante.