Pellegrini se acerca a Arabia

Por segunda vez desde que llegó al Betis, la primera fue en unos titubeantes meses iniciales, la fundamental figura de Manuel Pellegrini se encuentra bajo discusión, en la diana. El club verdiblanco corre serio riesgo de quedarse fuera de Europa y la cuerda comienza a deshilacharse de nuevo por el lugar más habitual en el fútbol, el del entrenador. En los medios de comunicación, pero sobre todo en redes sociales y foros de Internet de los aficionados, ya se discute si Pellegrini debe continuar en Heliópolis la temporada que viene. Y eso que hace apenas unos meses que amplió su contrato hasta 2026.

Entonces, en el verano del año pasado, los petrodólares de Arabia presionaban para llevarse al técnico chileno. E Betis decidió ampliar su vinculación hasta 2026 y subirle además el sueldo. Meses más tarde, en una entrevista con As, el protagonista reconocía que la propuesta saudí había sido muy tentadora. “Hubo una oferta en papel desde Arabia, sí. Era de mucho dinero. Yo le había dicho que sí a China hace años. Mi familia nos inculcó siempre la cultura y la lectura. Arabia me entusiasmaba bastante, es un mundo distinto y dudé mucho. Pero el cariño que siento en el Betis es como en Málaga. No hubiese sido leal de mi parte. Sentía que no era el momento de irme aunque estaban dispuestos a pagar la cláusula”.

Arabia continuará ahí cuando finalice esta temporada, con el punto de mira puesto sobre los entrenadores de más categoría. Y volverá a fijarse en Pellegrini, por cuya continuidad se sigue apostando en el Villamarín aunque no con la contundencia de hace sólo unos meses. Si el equipo no recupera la senda del triunfo y la campaña acaba en fracaso, fuera de los puestos europeos, no es para nada descartable que se produzca un cambio en el banquillo. Cierto olor a fin de ciclo, aunque tenue aún, ha comenzado a circular por Heliópolis.

Las tres derrotas consecutivas provocan que el Betis encare la recta final de LaLiga con su peor puntuación a estas alturas desde la llegada de Pellegrini. Tras 29 jornadas suma 42 puntos, por 48 de hace un año, 50 de hace dos y 46 de su primera temporada. La Real Sociedad se encuentra 4 puntos por encima y el Valencia, con un partido menos que debe recuperar ante el Granada, a sólo dos de los verdiblancos. Y durante las últimas jornadas viene como un tiro el Villarreal de Marcelino, que ha pasado de estar de 13 a sólo 4 puntos de distancia de ese 7º lugar que ahora ocupa el club del Villamarín. Un sitio que daría derecho a Conference League si el Athletic gana la Copa del Rey el próximo 6 de abril en La Cartuja.

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