“Nos estamos dejando la piel para que 2025 sea un gran año...”
Hace poco más de dos años del debut de Barrios con el primer equipo. Hoy es indiscutible. El heredero de Koke, el futuro. Su 2024 fue inolvidable. Y 2025 pinta aún mejor...
A Pablo Barrios (Madrid, 2003; 21 años) 2024 le ha dejado una sonrisa en el rostro que 2025 puede ensanchar aún más. El futuro del Atleti pasa por él, pero es que el presente también. Poco más dos años después de su debut con el primer equipo (el 29 de octubre de 2022, en Cádiz) ya es imprescindible. Titular indiscutible, la racha actual del Atleti de doce victorias seguidas no puede entenderse sin su figura. Totémica. Es intensidad, lucha y calidad. Y talismán: 17 partidos ha jugado en esta 24-25 y cero derrotas. Habla de todo con AS. Y de esa última victoria. La de Montjuïc.
¿Cómo se encuentra Pablo Barrios esta temporada?
Bien. Nos están yendo bien las cosas y estoy muy contento.
2024 ha sido su año de manera particular.
Para recordar. Sobre todo en verano, por el oro olímpico. Y por cómo me está yendo a nivel de club, en el Atlético, que estoy supercontento, y luego también el debut con la Absoluta… No me puedo quejar (sonríe).
Al término de los partidos del Atleti el sentir es común: todo halagos al juego que despliega. ¿Lo ve en las redes?
No. Cuando termina el partido no suelo mirar lo que dicen porque, igual que ahora está yendo bien, imagina que va mal… Mejor no leerlas para no llevarte un día una que flipas. Pero siempre muy agradecido a los que apoyan, se agradece mucho.
¿Cómo se siente en el Atlético? En el primer partido de la temporada pasada, se lesiona Koke y a usted le toca ocupar su sitio en la pizarra… que no era su posición natural.
Yo siempre lo digo: a mí me da igual en qué posición jugar, con tal de hacerlo.
¿Le costó adaptarse a ella?
En esa posición no había jugado en estos últimos años, pero cuando era más pequeño sí. Entonces también la conozco muy bien y me encuentro muy cómodo, tanto ahí como cuando juego más adelante. Me da igual una que otra, todo lo que sea ayudar al equipo, estoy contento.
Cuando Simeone le dijo que iba a tener que ponerle de pivote, que iba a darle los mandos… ¿Cómo fue esa conversación?
Yo encantado (sonríe). Él me lo dijo y yo le conté que había jugado ahí, que la conocía y estaba muy seguro de mí mismo. Sabía que lo podía hacer bien.
¿Sabe que cuando usted ha jugado, el Atleti no ha perdido?
Me lo han dicho mis amigos, pero no creo que sea por eso, porque estoy jugando yo. El equipo ahora está muy bien y tenemos que seguir así, con esta dinámica, porque la verdad es que estamos muy, muy bien.
“El gol de Sorloth en Montjuïc fue la recompensa al gran trabajo de todos”
Pablo Barrios
Forma buena pareja con De Paul en el centro del campo. ¿Cómo se reparten las tareas?
Es que todos nos entendemos muy bien. La verdad es que tenemos un equipo muy, muy bueno, con una plantilla muy amplia y todos ayudamos cuando nos toca. La unión es lo que nos está haciendo crecer como equipo.
De todos los nuevos, ¿quién es el que más le ha sorprendió? Al verle jugar, en el vestuario…
Todos han venido con la actitud de ayudar. Todos. Del primero al último. No puedo elegir. Todos lo están haciendo genial. Se han adaptado muy bien.
¿Algún consejo de Koke?
Desde que empecé a subir con ellos siempre me ha dado muy buenos. Ya no solo dentro sino también fuera del campo. Es mi referente, mi ejemplo.
¿Imagina llegar a 663 partidos con la rojiblanca como él?
Ojalá. De momento solo pienso en el presente. Estoy encantado de estar aquí, el club de mi vida, y seguir muchos años.
¿Se puede esperar algo grande del Atlético para 2025?
Ojalá. Todos estamos trabajando para poder conseguir algún título en 2025. Nos esforzamos día a día para ello. Cada uno se está dejando la piel para que el que viene sea un gran año y podamos llevarnos algún título.
De momento, en Navidad son líderes, tras ganar al Barça en su casa 18 años después...
Fue increíble la victoria. Ellos salieron muy fuertes y nosotros supimos esperar nuestro momento y materializar las ocasiones que tuvimos. El equipo se dejó todo sobre el terreno de juego y estoy muy orgulloso de ellos. El gol de Sorloth fue la recompensa al gran trabajo de todos.
Comerse las uvas como líder de la Liga, ¿qué emoción le provoca? Hubo un momento en el que parecía muy lejos...
Ni hace un mes estábamos en la lona y ahora tampoco hay que mirar mucho más allá del presente, del partido a partido. La competición es muy larga y tenemos que seguir por esta línea. Conseguir doce victorias consecutivas no es fácil y para el nuevo año vamos a por más.
“Todos ayudamos cuando nos toca y eso es lo que nos ha hecho crecer”
Pablo Barrios
El 1-2 pudo haberlo hecho usted en el minuto 76...
Una pena que me cayese a mi pierna menos buena, pero menos mal que luego tuvimos la del gol de Sorloth, que él ahí es mucho mejor que yo. Me quedo en cómo celebramos todos el último gol porque fue como si lo hubiéramos marcado todos.
El equipo, desde fuera, se ve muy piña. ¿Dentro?
Sí. Igual. Estamos muy, muy unidos. Nos estamos ayudando los unos a los otros muy, muy bien, tanto dentro como fuera del campo y eso se nota mucho.
¿Tanto Simeone como Koke le han pedido que dispare más?
Sí, sí. Eso es algo que hemos estado hablando en el último mes y medio. Me lo están preguntando también mucho. Tengo que llegar más al área, finalizar más jugadas e intentar meter más goles.
¿Lo está entrenando?
Sí, siempre que se puede. Pero no es lo mismo un miércoles ahí en el Cerro que luego, cuando llega el domingo, que todo se hace más difícil.
El verano que viene hay Mundial de Clubes con el Atleti y el Europeo con la Sub-21…
Estoy como tú, no sé nada todavía. Donde me digan, estoy encantado. Tanto yendo a la Selección como teniendo el honor de jugar el Mundial con el Atleti, así que ya veremos qué pasa.
Un Atleti que quiere mejorarle el sueldo. ¿Le han comunicado a usted ya algo?
Yo no sé nada. Supongo que tendrán que hablar con mis agentes y veremos qué pasa.
El único lunar en todos estos meses en Pablo Barrios ha sido el tema de las lesiones…
Sí, yo creo que es la parte más difícil del fútbol, cuando estás lesionado. Y, por mala suerte, tanto el año pasado como éste he tenido que estar fuera varias veces, pero al primero al que más le duele y está más triste soy yo. Estás fuera del equipo, no puedes ayudarles, tienes que verles desde fuera todos los domingos, y se pasa muy mal. Pero ahora la verdad que me encuentro muy bien física y mentalmente y esperemos que siga mucho tiempo así.
“Torres tiene mucha ‘culpa’ de todo lo que me está pasando”
Pablo Barrios
Torres le ha halagado mucho siempre, usted estuvo en los grandes triunfos de su Juvenil…
Sí, siempre que puedo voy a verles. Fernando tiene mucha culpa en esto, en todo lo que me está pasando. El año que estuve con él aprendí muchísimo de lo que realmente va esto. Es una leyenda aquí, le quieren todos.
¿Y cómo es como entrenador?
Muy bueno. Siempre le estaré eternamente agradecido por su trato y cómo es como técnico.
Recuerda cuando debutó en Cádiz en 2022, aquel viaje, las palabras del Cholo…
Como si fuese ayer.
Y lo difícil que es para un canterano hoy en día asentarse como lo ha hecho usted…
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Ha pasado un par de años, pero lo tengo en la cabeza muy presente. Cuando estaba ahí en el estadio del Cádiz, en el banquillo, y vi que Simeone me llamaba para calentar, y yo veía que tenía opciones de jugar... Y luego, cuando salté al campo, la verdad que no me lo creía, pero es un recuerdo precioso.
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