No llueve eternamente
Un Atleti que escampó en la hierba con su 0-5 al Betis, en Copa, recibe en Liga a los de Pellegrini, aún bajo esa tormenta
Nunca llueve eternamente. Aunque a veces parezca que sí. Aunque febrero siga empeñándose en acumular borrascas y días grises bajo esa lluvia incansable y constante que ahoga ánimos y campos de fútbol. Dejó de llover sobre Simeone el jueves, en La Cartuja, en la Copa y ante el Betis, con uno de esos partidos que al Atleti le hacían falta. Con fútbol, dominio, al fin contundensia y el estreno arrollador de uno de sus fichajes: Lookman. Un Betis con el que hoy volverá a encontrarse en Madrid. Caprichos de calendario: es su rival en la jornada 23. Y llega con la zozobra aún tras esa tormenta: la del Atleti del Cholo con el 0-5.
Muchos factores influyen para que este partido no sea el mismo, aunque solo tres días separen. Primero por su propia naturaleza. Este es Liga y aquel Copa, sin la red de una vuelta. Segundo, porque de aquel Pellegrini pudo tomar nota. No lo afrontará igual. De hecho, lo hará distinto. Azuzado, avisado y agraviado. El Betis trata de calmar su drama tras esa dura goleada en la Copa. Las críticas fueron intensas sobre la figura de Pellegrini, que revolucionará su once en busca de cierta mejoría ante el mismo rival. Desde la portería hasta el ataque. Jugadores como Natan, Fidalgo e incluso Bakambu tendrán que entrar en liza bajo la misma idea de juego. Eso parece innegociable.
El técnico espera más de Antony y Abde, los únicos capaces de ser diferenciales en duelos de altura. Chimy es el último en caerse en ese roto de lesionados que tanto condiciona su plan. En su lugar, una esperanza: Rodrigo Marina, el ‘Niño Gol’ de la Youth League (ocho tantos en cinco partidos) entró en la convocatoria. Con posibilidad de minutos. El marcador en el duelo particular entre los dos entrenadores es aplastantemente cholista: 11-1. Y de su Atlético en general cuando ha recibido la visita del Betis. Lleva doce partidos en casa sin derrota ante ellos, con el Metropolitano como campo vedado para los andaluces: siete visitas y siete derrotas con solo dos goles a favor.
Enfrente, Simeone debe cambiar el plan aunque ayer, con una sesión en la que los titulares en La Cartuja se entrenaron solo diez minutos sobre el césped, no trabajó sus ideas sobre la hierba. La lesión de Barrios condiciona. El puzle. ¿Quién hará de él? Cardoso sería su sustituto natural si no fuera su acompañante ahora mismo en la enfermería (lesión muscular de bajo grado). Y también un Llorente que abandone el carril derecho para volver a su lugar original en el medio, pero con el Barça el jueves en las semifinales de Copa y solo Koke como mediocentro sano ponerle hoy quizá sea jugar a la ruleta rusa. Quizá sea el momento de un futbolista como Mendoza, quien dejó muy buenas sensaciones en su debut (100% de acierto en el pase, muchos hacia delante) y podría saltarse la mili, como Lookman.
Tiene ganas el público de verlo en casa, esa a la que Simeone ayer en la sala de prensa pidió más energía, más cántico, más impulso, más. Con el regreso de Julián y Sorloth deberá elegir delanteros. Parece difícil que Baena pueda salir del once, su bota es la luz que alumbra los caminos de los demás. El Betis es, por cierto, su rival favorito: tres goles en cinco partidos en Liga. Sobre su clarividencia empezó a escampar sobre el Cholo en la hierba, en Sevilla, aunque desde el cielo siga y siga lloviendo.
Mejor racha en casa en Liga
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El Atlético cuenta por victorias cada uno de sus últimos diez partidos de Liga en el Metropolitano. Solo una vez en la historia, el equipo ha encadenado once o más victorias en una misma temporada de esta competición. Fue en la 2012-13, que sumó 13, ya con el Cholo como su entrenador. De hecho, por otro lado, una derrota ante los béticos fue lo que desencadenó su llegada en 2011. Fue el último partido de Liga antes del batacazo con el Albacete en Copa y la destitución de Manzano.
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