Oficial: el Sevilla ficha a Mendilibar

El Sevilla anunció oficialmente la contratación de José Luis Mendilibar (Zaldivar, Vizcaya, 1961) como entrenador de su primer equipo, hasta final de temporada. El vasco se convierte así en el tercer inquilino del banquillo nervionense esta campaña, después de su paisano Julen Lopetegui y del argentino Jorge Sampaoli. Tendrá la misión de mantener el equipo en Primera y, de manera secundaria, intentar hacer la machada ante el Manchester United en cuartos de final de la Europa League. Mendilibar dirige este martes su primer entrenamiento como técnico nervionense en la Ciudad Deportiva.

“En el fútbol lo mejor es hacerlo lo más fácil posible. Lo complicado es hacerlo fácil”. La frase es Mendilibar, en El País, durante una charla con Vicente del Bosque. El nuevo técnico del Sevilla destaca precisamente por eso: un discurso claro y un fútbol conciso, todo sin alardes ni circunloquios en las conferencias de Prensa: en las antípodas de Jorge Sampaoli, el entrenador al que acaba de sustituir.

4-4-2, a veces 4-2-3-1, presión asfixiante en campo contrario, líneas muy juntas, máxima verticalidad, poco balón jugado desde atrás... Y casta, mucha casta y coraje (como reza el himno del Sevilla) son las coordenadas del nuevo técnico nervionense. “Yo como centrocampista era tecniquillo, rapidillo... Era todo en illo. No me daba para llegar a Primera. Me faltaba un poco, bueno, bastante casta. Desde que comencé a entrenar en Preferente, mi pensamiento fue que a esos que son tecniquillos y rapidillos les tengo que imprimir la casta para que lleguen donde no llegue yo”, añadía el de Zaldivar en esa misma conversación.

En el Sevilla se va a encontrar una minoría de obreros y una mayoría de artistas a los que tendrá que implicar en su presión asfixiante y su fútbol simple pero sin descanso. Coincidirá, eso sí, con tres jugadores que le conocen bien por haber coincidido en el Eibar: Marko Dmitrovic, Joan Jordan y Bryan Gil. A Bryan, de regreso en Nervión cedido por el Tottenham, lo vendió el Sevilla por 25 millones de euros y el pase de Erik Lamela gracias sobre todo a la ‘mili’ que pasó en Ipurua durante la temporada 2020-21, a las órdenes del propio Mendilibar. Un entrenador que ya hace varios lustros moldeó a otros futbolistas de perfil físico bajo y mucho toque como David Silva o el japonés Takashi Inui.

“Llevo entrenando veintitantos años y no ha habido ningún jugador que haya entendido lo que le pido como él”, afirma José Luis sobre el futbolista nipón. “Es un fenómeno. No habla ni hostia... Pero creo que te entiende todo”. Para que los futbolistas del Sevilla ‘entiendan’ contrata Monchi a un nuevo técnico, después de que en las últimas semanas varios pesos pesados del vestuario deslizaran, incluso de manera pública, que la manera de jugar de Sampaoli creaba “confusión”. Mendilibar apuesta por lo clásico: “Soy anti entrenador moderno. No voy con la tableta debajo del brazo, ni estoy ante el ordenador todo el día”.