Medrán: “El problema del Madrid es de ambición, no de entrenador”
El cordobés habla con AS del partido que enfrenta a dos de sus equipos, cómo ha vivido el crecimiento de la liga saudí y su admiración por Cristiano Ronaldo.
La liga saudí ya no es un asilo millonario para estrellas en declive. El panorama ha cambiado y Álvaro Medrán (Dos Torres, Córdoba, 1994) ha vivido in situ la metamorfosis. En sus más de cuatro años allí, primero en Al Taawoun y luego en Al Ettifaq, el centrocampista andaluz ha crecido tanto como la competición y se ha labrado un prestigio como jugador de élite. Atrás quedó su formación en Valdebebas, su debut con Ancelotti y su etapa en el Rayo Vallecano, entre otros destinos. Lo que no ha variado un ápice es su admiración incondicional por Cristiano Ronaldo, su gran referente.
—¿Se siente más valorado en Arabia que en España?
—Sí, totalmente. Aquí la gente me quiere mucho, los rivales me respetan y he logrado hacerme un nombre. Eso me hace sentir especial y agradecido.
—Usted aterrizó antes que Cristiano. ¿Su llegada lo cambió todo?
—Por supuesto. Antes de que él viniera las estrellas eran jugadores como Banega y Vietto. Cuando apareció el mejor jugador del mundo abrió las puertas para muchas otras figuras.
Valoro más la carrera de Cristiano, porque ha tenido que trabajar más para compensar el don y el talento de Leo".
Álvaro Medrán, jugador del Al Ettifaq saudí.
—¿Cuál es el origen de su devoción por él?
—Desde niño. Lo sigo desde que estaba en el Manchester United y mi admiración sigue intacta. Aún me pongo nervioso cuando tengo que jugar contra él. Cuando se retire va a ser un palo gordo para mí. Además, el tiempo que compartí con él en el Real Madrid y cuando nos hemos visto se ha portado genial.
—No va a parar hasta lograr los mil goles…
—Su hambre no tiene fin. Va a cumplir 41 años y sigue con su disciplina de siempre. Eso es lo que le ha convertido en el mejor. Cualquier futbolista debería mirarse en él. Es el mejor ejemplo de superación de todo el mundo. Va a dejar un gran legado. Su dedicación lo ha puesto a la altura de Messi, pero yo valoro más la carrera de Cristiano porque él ha tenido que trabajar más para compensar el don y el talento de Leo.
—Cuando usted debutó en el Bernabéu ante el Rayo casi marca con pase suyo…
—He pensado muchas veces en esa jugada. Fue una pena no haber podido hacer gol, pero creo que hice lo que debía en ese momento. Al menos pude jugar a su lado.
—Antes se había estrenado en el campo del Levante sustituyendo a Modric…
—Es otro ejemplo a seguir. Me he fijado mucho en él. Mantener ese nivel tan alto con su edad es admirable. Es demasiado bueno y todo lo hace bien. Además, crea un ambiente ideal. Es un futbolista 10.
—¿Mourinho quiso a Medrán para el Chelsea?
—Antes de empezar a jugar con el primer equipo, con Ancelotti en el banquillo, hubo rumores porque él me conocía, pero nunca supe si era sólo especulación o algo real.
—¿Qué recuerda de su etapa en el Rayo?
—Acababa de subir a Primera y tuve a Míchel como entrenador. Era alguien muy cercano y me gustaba mucho el tipo de fútbol que proponía. No tuve demasiada continuidad con él, pero lo recuerdo con cariño y me alegro de que le vaya bien.
—El Rayo ganó al Madrid aquel año en Vallecas…
—Sí. Era 2019, las cosas no iban bien y Paco Jémez había sustituido a Míchel. Peleábamos por la salvación, yo jugué un tramo de la segunda parte y ganamos 1-0 en el fortín de Vallecas, con el público volcado y con gol de Embarba, aunque luego no pudimos salvar la categoría.
Ante el Rayo, el Madrid querrá dar un puñetazo en la mesa”.
Álvaro Medrán, exjugador de los dos equipos.
—El Rayo está necesitado y el Madrid es una moneda al aire…
—Así es. No se sabe si saldrá cara o cruz. Hemos visto buenos partidos y otros como el de Lisboa. El Rayo es un equipo intenso y saldrá a morder, pero supongo que el Madrid querrá dar un puñetazo encima de la mesa.
—Mbappé dijo que no es un tema de calidad, sino de ganas…
—Es cuestión de ambición. Si Mbappé lo dice es porque lo está viviendo. Tiene que haber un motivo para no competir al 100% en cada jugada ¿Por qué un jugador no quiere dar el máximo en una carrera o pelear un balón dividido? El problema del Madrid no es de entrenador. Los jugadores deben meter la pierna y si no se gana por calidad hay que hacerlo por trabajo. Es un tema de actitud.
Tiene que haber un motivo para que el Madrid no compita al 100% en cada jugada”.
Álvaro Medrán, canterano del Real Madrid.
—Es algo mental entonces…
—En el fútbol de hoy si no corren todos cualquier equipo te crea problemas. Si miras la plantilla del Benfica los jugadores son peores que los del Madrid. Si te pasan por encima es porque algo no se está haciendo bien. Son futbolistas top mundiales y si se ponen las pilas todo irá mejor.
—En el Madrid y en el Rayo coincidió con Raúl de Tomás…
—Es un jugador que perfectamente podría estar en el Madrid y en la Selección, o en cualquier otro club grande. Lo quiero mucho como futbolista y como persona y me duele todo lo que pasado. Me sabe muy mal por él que no haya llegado más alto porque es un fenómeno. Ha tenido problemas de diverso tipo, pero como jugador lo tiene todo.
—¿En buena forma podría ser el 9 de la Selección?
—Al 200%. Tiene una calidad inmensa. Todavía enseño vídeos suyos a gente aquí en Arabia porque es bueno con la derecha, con la izquierda, de cabeza, entiende el juego, se asocia bien y es buen rematador. Habría sido un gran 9 para España.
—Usted también tuvo problemas emocionales…
—Tuve momentos duros y recurrí a ayuda profesional para solucionarlo. Somos personas y tenemos altibajos durante nuestra vida. Cuando somos jóvenes no sabemos gestionar determinadas situaciones y alguien que te enseñe a manejar ciertos escenarios siempre viene bien. A mí me ayudó mucho.
—En el Mundial jugaremos contra Arabia. ¿Tienen esperanza de repetir la victoria ante Argentina en Qatar?
—Eso me dicen los compañeros. Me vacilan diciendo que van a hacer lo mismo que con los argentinos. Yo no creo que sea así porque si España está bien ganará a pesar del calor que hará y de la hora tan poco usual (12:00 en Atlanta).
—¿En Arabia se sigue más LaLiga que la Premier?
—Aquí casi todos son hinchas del Real Madrid o del Barcelona. No veo mucha gente identificada con equipos de la Premier. Se vive con pasión esa rivalidad y casi todos los aficionados toman partido por uno de los dos.
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