McManaman: “El Madrid está de vuelta, la plantilla es amplia”
La leyenda de Liverpool y Real Madrid analiza la llegada de Trent al club blanco: “Debería resultarle fácil adaptarse con tanto jugador que habla inglés y Xabi”.
McManaman habla con AS por un doble motivo, por el reciente sorteo de Champions y por el fichaje por parte del Real Madrid de Trent Alexander-Arnold que, como él, ha sido toda leyenda en el Liverpool...
¿Qué opina del sorteo de la Champions del Madrid?
Creo que, cuando uno repasa los equipos, se podría decir lo mismo que de la mayoría. Los ingleses, el Madrid… tienen un sorteo duro en algunos aspectos, pero hay partidos que deberían ganar. La Juve en casa, el Mónaco en casa, incluso el Olympiacos. El único incómodo es el viaje a Almaty. Con todo respeto, nadie quiere viajar tan lejos justo antes de un partido de liga. Pero, en general, son partidos que deberían ganar. Sobre el papel, City y Liverpool parecen muy complicados, por supuesto, pero de eso se trata el nuevo formato: un par de partidos difíciles, un par más asequibles y algunos que pueden ir en cualquier dirección. Es lo mismo para la mayoría de equipos. A mí, de hecho, el formato me gustó el año pasado, así que tengo ganas de ver cómo se desarrolla otra vez.
La temporada pasada el Madrid no llegó a la final.
Tienen una gran oportunidad. Creo que todos conocen las carencias del año pasado, con tantos problemas de lesiones, Carvajal, Militao, Alaba, y la lista sigue. Se entendía por qué sufrieron defensivamente hasta cierto punto y por qué estaban tan abiertos atrás. Este año lo han solucionado: los jugadores con experiencia han vuelto, y además han añadido profundidad... Han traído a Trent, Huijsen y Carreras: deberían ser muy fuertes otra vez. Uno no pasa de ser excelente una temporada a tener todas esas lesiones y volver a sufrir. Están de vuelta, la plantilla es amplia, con experiencia. Ya les he visto un par de veces este año, y mañana los veré otra vez. Se les ve en forma.
“Con tantas lesiones, se entiende por qué sufrieron defensivamente hasta cierto punto y por qué estaban tan abiertos atrás”
Steve McManaman
¿Qué supone un cambio como el que ha vivido Trent?
Creo que la diferencia entre los clubes no es tan grande. El Liverpool es un club enorme, con una historia inmensa, y el Real Madrid igual. Ambos son clubes muy familiares una vez dentro. Si mañana vuelvo allí, algunos de los empleados son los mismos que cuando yo jugaba aquí hace 25 años. Desde fuera se piensa que el Madrid es implacable, pero por dentro es muy familiar. El verdadero cambio para Trent será la ciudad, la cultura, el idioma y el estilo de vida. Pero le encanta. En lo futbolístico, la adaptación no será enorme, mucha gente habla inglés, eso le ayudará y se integrará rápido. Al final se le juzgará por cómo juegue, y Trent es un futbolista fantástico, así que no creo que tenga problemas.
¿Le ha dado algún consejo a Trent?
Soy escéptico con los jugadores extranjeros que llegan a la Premier League; aunque hablen el idioma, necesitan tiempo para integrarse, y uno no sabe cómo es su vida familiar, si tienen hijos que llevar al colegio, etc. Lo único que le diría es: instálese rápido. Encuentre un lugar donde vivir; lo último que quiere es pasarse meses en hoteles viviendo con maletas. Necesita un hogar de verdad, una base, un sitio donde dormir bien y centrarse en entrenar. Lo último que quieres es estar meses en un hotel con maletas por todas partes. Así que instálese y adáptese cuanto antes. Tiene amigos como Jude de la selección inglesa, y Xabi tiene historia en Liverpool, así que sabe que puede hablar con él. Hay varios jugadores que hablan inglés, así que debería resultarle mucho más fácil adaptarse.
“Lo único que le diría a Trent es que se instale rápido. Se va a adaptar fácilmente a Madrid”
Steve McManaman
¿Cómo se gestiona la crítica de los medios, es tan dura en Inglaterra como aquí?
Es difícil, ¿verdad? En Inglaterra tenemos muchos periódicos, pero no deportivos. En cambio, aquí, las primeras diez páginas de los diarios deportivos son sobre desayunos, si tiene un coche nuevo, si se ha hecho un corte de pelo… analizan al detalle cómo juega, cómo entrena, qué ocurre antes, porque necesitan llenar páginas cada día, incluso cuando no hay partido. Es muy intenso, pero es lo que hay. Ahora, con las redes sociales, está todo loco, ¿no? Todo el mundo opina de todo. Lo más importante es tener éxito. El año pasado el Madrid fue segundo. Perdió un par de finales, y la crítica fue durísima. Así es aquí: o gana o es un fracaso, y siempre es uno u otro equipo. La presión está cada temporada, y forma parte del territorio. Le pasó a Gareth, pero fue a los seis o siete años, cuando empezó a suceder. Los primeros cinco fueron gloriosos, y después influyeron las lesiones y jugar con Gales, etc. Pero creo que uno debería poder manejarlo. No se gana cada partido. Es normal esperar algo de crítica, pero mientras trabaje duro y lo intente, eso es lo más importante.
En el vestuario del Madrid, antes de una gran noche de Champions, ¿se permite sentir miedo?
Por supuesto. Y creo que es natural sentirlo. El año pasado el Madrid fue a Liverpool y les ganaron claramente. Este año tienen que hacer lo mismo. Así que es normal sentir miedo, nervios, mariposas en el estómago, emoción. De eso se trata. El Liverpool tiene que ir a Estambul; el Madrid, a Almaty, que son seis o siete horas de avión. Pero cuando uno mira alrededor en el vestuario, debería sentir calma. Mira a Dani Carvajal, que ha ganado seis Copas de Europa. Mira a otros compañeros que han ganado varias Champions, y entiende por qué. Y luego ve a jugadores como Mbappé, que aún no la ha ganado pero quiere hacerlo; son súper jugadores, y eso transmite tranquilidad. Si es un equipo pequeño, sí que piensas: ¿vamos a perder otra vez? Pero cuando se viste la camiseta del Madrid, uno mira alrededor y eso es lo que importa. Además, no se es futbolista de verdad si no se siente miedo, nervios y mariposas en la tripa. Eso es lo que hace grande a todo esto.
“Es normal sentir nervios antes de un gran partido de Champions”
Steve McManaman
¿Cree que esta plantilla puede encontrar el equilibrio táctico para ganar los partidos más grandes?
Ni siquiera el Barça, que estuvo brillante, puede jugar así cada vez y esperar ganar la Champions. Hace falta algo de estabilidad, y espero que ambos la encuentren, porque es espectacular de ver. Pero ese partido fue tan caótico que uno pensaba: “Madre mía, no pueden seguir así”. Fue buenísimo y una locura. Creo que ambos equipos buscan el equilibrio entre ser entretenidos, marcar goles y emocionar, y al mismo tiempo mantener su portería a cero, porque no se puede ganar siempre 2, 3 o 4 a cero. No tiene sentido. Siempre acabará apareciendo un rival que lo contrarreste y le gane. Para eso está Xabi Alonso, para dar con ese equilibrio. Llevamos tres partidos, contra Osasuna, Oviedo y Mallorca, y sólo un gol encajado. Así que veremos qué pasa en el futuro.
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