Martín para olvidar a Martínez
De ‘remiendo’ ha pasado a imprescindible. Ya ha jugado más partidos de central que de lateral esta temporada. Flick: “Es un ejemplo de que, con esfuerzo, todo es posible”.
En una frase que recordó mucho a aquella de “si se cree y se trabaja, se puede” de Simeone cuando el Atlético conquistó la Liga de 2014, Hansi Flick habló así hace pocas semanas de Gerard Martín: “Es un ejemplo de que, con mentalidad, esfuerzo y actitud, todo es posible”.
La última sorpresa para Gerard Martín llegó el día de su cumpleaños número 24. Su pareja se puso en contacto con la familia de Paolo Maldini. Ya le había llegado que en el vestuario, medio en broma al principio y medio en serio después, le habían bautizado como ‘Gerard Maldini’. La leyenda del Milan, que empezó su carrera como lateral izquierdo y luego jugó como central con los resultados conocidos, le envió una camiseta del club rossonero.
El milagro Gerard Martín ha consistido en convencer a todos, empezando por los compañeros y el cuerpo técnico, y terminando por el gran público, de que no era un jugador de relleno, un parche para completar plantilla porque el fairplay financiero impedía atacar fichajes como el de Grimaldo. Su primer ‘upgrade’ con el Barça se produjo a finales de la temporada pasada. Hasta entonces, había sido únicamente una pieza para dosificar los minutos de Balde. Se hizo habitual su aparición en el campo en los finales de partido, como si fuera una especie de cambio-cábala. Nada más lejos de la realidad. Flick ya había detectado que competía bien y lo demostró en un momento clave. En la final de Copa en La Cartuja, con Balde lesionado, mantuvo a raya a Rodrigo. Y en la eliminatoria contra el Inter, después de sufrir con Dumfries en la ida, jugó un partido de vuelta espectacular en el Giuseppe Meazza. Puso dos balones de gol a Eric y Olmo, protagonizó otro contragolpe memorable que salvó in extremis Sommer y fue el protagonista de la acción polémica con Dumfries que originó el 3-3 de Acerbi.
El segundo salto de calidad se ha producido esta temporada. Después de aparecer en el lateral izquierdo en 41 de los 42 partidos que jugó en el curso 2024-25, Flick se atrevió a probarlo como central preocupado por la falta de soluciones en defensa y la floja salida de balón por el perfil izquierdo. De Gerard Martín ya había pruebas sobre su competitividad y lectura del juego. Lo que nadie podía esperar es que, además, limpiara jugadas, diese pases filtrados entre líneas y cruzase el campo con diagonales para encontrar a Lamine, a lo Iñigo Martínez. La estadística ha cambiado considerablemente: de los 42 partidos que ha jugado esta temporada, en 22 ha aparecido como central; y en 20, como lateral.
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