Los laterales, para veinteañeros
A la espera de definir la situación de Cancelo, las bandas defensivas del Barcelona están copadas por jugadores muy jóvenes: Alejandro Balde, Julián Araujo, Álex Valle y Héctor Fort.
El FC Barcelona sigue rejuveneciéndose y va camino de tener la plantilla con menor media de edad de toda LaLiga. Tiene jugadores jóvenes en todas las posiciones, con Lamine Yamal en ataque, Gavi, Fermín y Pedri en el centro del campo, y en la defensa a Pau Cubarsí pero sobre todo en los laterales, que, a día de hoy, están copados por veinteañeros. Una auténtica apuesta de futuro porque aunque el presidente Joan Laporta dijera que quizá intentarían reforzarse con algún jugador de banda defensivo, en la planificación de Deco está opción prácticamente está descartada porque las prioridades son un mediocentro y un extremo por la izquierda. Hansi Flick está de acuerdo.
Mientras no se pueda cerrar la continuidad de Joao Cancelo, en la plantilla actual hay cuatro laterales puros siendo Julián Araujo el más mayor y tiene solamente 22 años. El mexicano, que jugó cedido en el Las Palmas la temporada pasada, firmó un buen curso, aunque como todo el equipo canario fue de más a menos. Hará la pretemporada bajo las órdenes de Hansi Flick, que tendrá la última palabra sobre su situación después de ver cómo queda definida la plantilla. Pero apunta a tener dorsal del primer equipo. Araujo es uno de los jugadores que pudo saludar al entrenador alemán en su visita a las instalaciones de la ciudad deportiva. Tiene buenas condiciones ofensivas pero en defensa debe seguir mejorando.
Alejandro Balde, de 20 años, parte como el lateral titular en la banda izquierda. Lo era antes de lesionarse. Está en la recta final de su recuperación y estará al cien por cien para la pretemporada, como él mismo le dijo a Flick. “Perfecto, te veré entonces, te deseo lo mejor”, le respondió. El entrenador alemán quiere convertir a Balde en su Davies particular y está convencido que si mejora en su toma de decisiones puede ser un gran activo para el equipo.
El más joven es Héctor Fort, que tiene 17 años. Recién renovado por el club, se puede convertir en un auténtico comodín para el equipo azulgrana. Pese a que su posición natural es la de lateral derecho, en la mayoría de partidos con el primer equipo ha actuado por la izquierda y ha sacado muy buena nota.
El último lateral es Álex Valle, de 20 años. La temporada pasada jugó cedido en el Levante y estuvo a muy buen nivel, hasta el punto que la dirección deportiva del Barcelona ha decidido que haga la pretemporada y la gira por los Estados Unidos con el primer equipo para que Hansi Flick lo vea de cerca y valore qué hacer con él. Así se lo comunicaron a su representante en una reunión el pasado miércoles. En cualquier caso, Valle es un jugador con bastantes ofertas sobre la mesa.