“Le dije a Guardiola: vigila a Lokonga, es el nuevo Yaya Touré”
El belga aterriza en Sevilla como tercer refuerzo del verano, tras la cesión acordada con el Arsenal. Llega con el aval de Arteta y Kompany.
Albert Sambi Lokonga aterrizó en Sevilla durante la mañana de este viernes para firmar con el club nervionense. El centrocampista belga de 24 años será el tercer refuerzo del conjunto sevillista para afrontar la campaña 24-25 tras el acuerdo alcanzado con el Arsenal para una cesión con una opción de compra a final de campaña de 12 millones de euros. Jugó la campaña pasada a préstamo en el Luton Town de la Premier League, con el que completó 17 encuentros de liga y 2 de FA Cup.
El futbolista, que alternó cesiones en las últimas temporadas al no encontrar un sitio en el exigente equipo londinense, tratará de elevar su rendimiento para dar ese salto que todos esperaban desde que asombró al mundo en el Anderlecht. La apuesta de Víctor Orta debe servir para dar más mordiente y dinamismo a una medular que perdió este verano a Agoumé y a Soumaré.
Lokonga llega con el aval de varios conocidos del director deportivo Víctor Orta. Entre otros, del técnico del Arsenal Mikel Arteta, quien le reclutó en el verano de 2021... por consejo del que desde hace pocas semanas es nuevo entrenador nada menos que del Bayern de Múnich, Vincent Kompany. Belga como Sambi, Kompany reveló hace unos años lo que le impresionó el nuevo centrocampista del Sevilla y cuál fue su reacción: “Yo todavía era jugador del Manchester City, pero ya pensaba en mi futuro como técnico. Estaba viendo fútbol de diferentes países, diferentes lugares y vi a Sambi jugar sus primeros partidos para el Anderlecht. Luego sufrió una grave lesión de rodilla...”.
“Pero lo primero que hice cuando vi a Lokonga fue hablar con Mikel (Arteta) y también con Pep (Guardiola) y decirles: ‘Tenéis que vigilar a este chico, es el nuevo Yaya Touré. De todos modos, ahora hay que esperar, porque se ha roto el cruzado. Luego me tocó entrenar al Anderlecht y pude trabajar con Sambi, ya recuperado. Volví a hablar con Arteta y a decirle lo mismo, porque lo sigo pensando. Lo que me gusta de este jugador es lo mismo que tenía Yaya, es que quiere el balón pase lo que pase. Si el equipo no está jugando bien, hay que darle el balón a Sambi. ¿El equipo está jugando bien? También que darle el balón a Sambi. Él nunca se esconderá de sus responsabilidades”, afirmó Kompany a finales de 2021, cuando el centrocampista acababa de fichar por el Arsenal a cambio de 17 millones de euros. Kompany jugó con Touré en el City.
“Cuando eres defensa central, tu trabajo termina en un punto determinado. Tienes que poder pasarlo a jugadores que vean el siguiente pase, el siguiente movimiento, a futbolistas que asuman la responsabilidad de enfrentarse a los rivales y marcar el ritmo cuando el juego no lo tiene. Para mí, eso es lo que hace especial a Sambi”, añadía el exdefensa belga.
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