“Lamine Yamal puede marcar una etapa en el club”

Xavi Hernández, entrenador del Barça, compareció en la sala de prensa de la Ciutat Esportiva Joan Gamper en la previa del Barça-Atlético de Madrid que se jugará este domingo día de Sant Jordi en el Spotify Camp Nou. Estas fueron sus manifestaciones.

El Atlético llega muy fuerte. ¿Ha cambiado mucho respecto al partido de la primera vuelta?

Un partido complicado y grande. El Atlético es el equipo más en forma por resultados y por juego. Está jugando bien al fútbol, tienen mucho nivel. Simeone está haciendo un trabajo extraordinario. Cómo se han rehecho es de valorar. Están en un estado de forma espectacular, con jugadores en forma que generan mucho como Griezmann. Y también Koke, De Paul… El Atlético es uno de los equipos que más carácter tiene; el primero, el entrenador, que lo transmite de manera maravillosa. Les veo con un alma tremenda y eso les hace peligrosos. Son una familia y un bloque.

Hace tres partidos que no marcan.

De Liga hace dos que no ganamos. Depende de cómo se mire. Tenemos que volver a ser reconocibles, a tener identidad. Es un momento de decir que volvemos a estar aquí. Hemos bajado de nivel. Llevamos dos o tres partidos en los que no estamos al mejor nivel. Pero mañana es un día clave para decir: vamos a ganar la Liga. Es un partido para reaccionar, ganar la Liga y cubrir el objetivo principal.

Lamine Yamal está en la lista con 15 años. ¿Qué opciones tiene?

Si está en la lista, tiene opciones. Hemos dado la oportunidad a muchos jóvenes y nos puede ayudar porque tiene talento. En julio hará 16 años pero tiene uno contra uno, pase, es fuerte. Podría marcar una etapa en el club.

¿Esta es la manera de convencerle de que se quede?

Nos centramos en el presente y el presente nos dice que ha entrenado con nosotros esta semana, que nos ha gustado lo que hemos visto y eso es independiente de su situación contractual. Tiene condiciones futbolísticas muy buenas y de talento.

¿Este es el partido clave para ganar la Liga?

Sí. Sería un golpe en la mesa. Pero cualquiera lo es ya. Si ganamos este domingo, el Atlético casi no tendría opciones y eliminaríamos un rival. Pero ya cada partido tiene que ser un golpe en la mesa. No podemos dormirnos porque Madrid y Atlético están en una gran forma.

¿Qué piensa de la atmósfera que se está generando sobre el regreso de Messi?

No estoy pendiente de estos temas. A mí me corresponde que entrenemos bien. No puedo pensar en el año que viene, en fichajes. Estoy pendiente de entrenar y de que salgamos con los cinco sentidos al partido del Atlético. No es el momento de hablar de Messi. No estamos pendientes de la temporada que viene.

Usted fue un jugador precoz, pero es que cada vez llegan más jóvenes.

No lo sé. Igual que a Pedri le veo cosas de Andrés, Lamine es diferente, un talento innato. Y los jóvenes no tienen miedo. La diferencia es que no tienen miedo, lo intentan. Tienen un desparpajo terrible. Ha hecho entrenamientos maravillosos y creo que lo mejor es ponerlo en la lista. Pero no le encuentro una exactitud con nadie.

¿Pedri y De Jong están para ser titulares? ¿Por qué no entra aún Dembélé?

Dembélé ya está con el grupo y Christensen casi también. Pedri y Frenkie están bien y veremos quién empieza o quién no. Pero lo importante es que casi tenemos ya a todos.

¿Qué han entrenado para recuperar el gol durante esta semana?

Pues hemos entrenado el modelo de juego y cómo vamos a atacar y a defender al Atlético.

¿Le ha dado algún input el presidente de su charla con Ceferin?

Ha dicho que está todo OK y que no hay ninguna preocupación. Nos da mucha confianza siempre así que yo estoy tranquilo.

Otra vez un partido a las 16:15 horas. ¿Le han molestado las críticas por decir que están acostumbrados a jugar sin sol?

A mí se me critica por todo. No voy a parar. El sol nos molesta, el campo seco no nos beneficia. Si la pregunta es para Quique: ¿por qué no se regó el campo y estaba más alto de lo habitual? No voy a parar hasta que no haya una norma. En el golf, si no está el césped bien, no se juega. En el baloncesto, si se cae Lebron James, se pasa la mopa. No me tengo que callar y tengo que insistir en esto. Aquí se puede meter el campo con charcos. ¿A quién beneficia esto? La superficie es fundamental para el espectáculo. Dicen que los jóvenes ya no ven fútbol. Pues normal. Me dan igual los 200.000 memes. No voy a frenar.

¿Cómo está Lewandowski?

Bien. No está en las cifras de la primera vuelta pero está bien.

¿Qué libro le regalaría al Cholo?

No sé, difícil. Aunque no piense, tengo mucha admiración hacia el Cholo. Lo que ha hecho es de elogiar. Aunque tengamos ideas diferentes, modelos diferentes, le admiro. Admiración sincera.

¿Cómo están de ánimo?

Estamos bien, motivados y centrados en el partido de mañana. Hemos entrenado bien, tenemos buenas sensaciones, recuperamos gente y queremos demostrarle nuestra mejor versión.

¿Van a ceder a Julián Araújo?

Está en la dinámica del primer equipo y a final de temporada decidiremos por él y por todos.

¿Qué importancia tiene el regreso de Pedri?

Se asocia bien con Robert, se llevan bien. Es buena noticia para todo el equipo. Pedri es un nutridor de balones, un generador de balones. Pedri nos ayuda. Y Frenkie. Nos ayudan a ser reconocibles pero hemos hecho grandes partidos sin él. Al final, es la idea y el modelo de juego. Estamos en una situación de privilegio en la Liga. Pero el equipo ha hecho grandes partidos sin futbolistas capitales.

¿Podría haberse visto una mejor versión de Griezmann?

Eso es una hipótesis. Es un jugador capital para el Atlético. Destacaría el bloque que tienen, pero es cierto que Griezmann está en un momento excepcional.

¿Cómo ve a Carrasco?

Es un buen jugador. Es diferencial en el uno contra uno, fuerte, generoso. Podemos tener problemas si no le paramos bien.

¿Y si se escapa la Liga?

Pues mañana tenemos un partido. Si la perdemos sería de todo menos culpa de los demás. Sería culpa nuestra.