La jubilación dorada de Bale

El 9 de enero de 2023, Gareth Bale decidía poner punto y final a su carrera en el mundo del fútbol con 33 años. A una edad bastante temprana para lo que el fútbol moderno nos tiene acostumbrados. Pero era una retirada especial: el galés, enrolado en Los Ángeles FC después de haber jugado antes en el Tottenham y en el Real Madrid, ya no tenía el fútbol de élite como una prioridad.

Precisamente por esta circunstancia, por haber mostrado abiertamente otras pasiones como el golf, fue criticado en ocasiones durante su periplo en la liga española. La célebre pancarta que rezaba “Wales, Golf, Madrid, in that order”, la cual levantó ampollas entre parte del madridismo, es el más claro ejemplo de lo que le llevó a estar bajo sospecha en algunos tramos durante su etapa en el Bernabéu. Bale era futbolista, pero tenía otras muchas inquietudes. El huir del arquetipo de jugador común dándole rienda suelta a sus hobbies con tanta naturalidad le hizo ganarse más de un detractor.

Aun así, dejó momentos inolvidables vestido de blanco, como la mítica carrera contra Marc Bartra en Mestalla para ganar la Copa del Rey frente al Barcelona o el golazo de chilena en Kiev para alzar la decimotercera Champions frente al Liverpool. Ya es tarea del madridismo otorgarle estatus o no de leyenda, pero esos dos momentos ya forman parte de la posteridad. Los dos lienzos de un Gareth que, hace ya dos años, decidía dejarlo para poder centrarse, en cuerpo y alma, al golf.

Este deporte suponía un oasis para el ‘Expreso de Cardiff’ durante su carrera en activo. Un reducto donde evadirse del mundanal ruido, donde eludir la presión que sentía en Chamartín. Ya retirado, Bale ha disputado varios torneos de golf. El último, el celebrado el pasado mes de octubre en Dunhill Links, una competición que congrega a profesionales y a amateurs. En el ‘green’, el galés se desenvuelve con la misma soltura con la que lo hacía por la banda izquierda de White Hart Lane primero y del Santiago Bernabéu después.

Pero su vida no es sólo golf. Gareth, muy activo en sus redes sociales, le muestra a sus más de 53 millones de seguidores en Instagram una vida llena de viajes y de pasar tiempo junto a su mujer, Emma, y junto a sus cuatro hijos. Sin el foco de antaño, disfruta de un retiro dorado con la libertad económica que le confiere su bagaje en la élite. Durante su paso por el Southampton, por el Tottenham en dos etapas y por el Real Madrid, Bale percibió más de 200 millones de euros. Una cifra que le permite afrontar su vida fuera del fútbol con una gran tranquilidad.

Su faceta como comentarista

Lo anteriormente relatado, lo que hace referencia a que Bale tenía otras pasiones más allá del balompié y que, probablemente, pudo no acabar disfrutando tanto de este deporte, no quita que el galés siga muy ligado al mundo del fútbol en la actualidad. Siempre lo ha estado: no son pocos sus ‘guiños’ en redes sociales a los que fueron sus equipos y fue uno de los embajadores en la candidatura del Reino Unido a organizar la Eurocopa del año 2028. Además, fue embajador de la final de la Champions en 2023.

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Sin embargo, el año pasado decidió hacer sus primeros ‘pinitos’ como analista. Su aval: los 664 partidos que disputó en su carrera profesional. Bale comenzó su labor como comentarista en TNT Sports, un canal televisivo de temática deportiva. Ahí sigue en la actualidad y ahí se le espera en este 2025 que acaba de echar a andar. Porque, aunque ya hace dos años que colgó las botas y no parece que eche de menos vestir de corto, Gareth Bale todavía mantiene su interés por el fútbol... aunque sean el golf y su descanso junto a sus seres queridos sus principales motivaciones en este momento.

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