Juanpe: el último de la fila puede hacer historia en casa
Con Las Palmas, y en el Estadio de Gran Canaria, debutó como profesional. Es el único que sigue en la élite de la generación de Jonathan Viera y Vitolo.
En el verano de 2010, con Paco Jémez en el banquillo, Las Palmas se encontraba en una encrucijada que tal vez no lo era tanto. Se dieron cuentas sus despachos de que no había tanto dinero para gastar, así que podían seguir hipotecando al club en busca de un ascenso por entonces imposible o bajar el ritmo, apostar por la cantera y esperar tiempos mejores mientras el club se estabilizaba deportivamente y económicamente. Estaba en la senda, pero quedaba tanto por hacer que tampoco es que hubiera una imperiosa necesidad de darse prisa.
Así, de una tacada, subieron del tirón una serie de futbolistas de Las Palmas Atlético, el filial amarillo, para darle candela a un equipo sumido en el sopor. Muy pronto, las diabluras de Jonathan Viera, Vitolo, Vicente Gómez, Aythami Álvarez y Juanpe, que debutó un par de semanas antes, en la penúltima jornada del curso anterior, contra el Rayo, ya se lucían en el escaparate del fútbol profesional, agua bendita en la entidad grancanaria, pura ilusión desde el primer día por mucho que el equipo fuera perdiendo fuelle a poco.
Poco después de iniciarse la temporada a Vitolo le llegó la primera de las graves lesiones que sufrió a lo largo de su carrera, un cruzado que se quebró, y los demás iban buscando su espacio con mayor o menos protagonismo. Viera deslumbró a la primera, Aythami picaba piedra para hacerse un hueco, Vicente llegó a tiempo y Juanpe se machacaba día a día en busca de una oportunidad más costosa.
De todos ellos, el único que todavía continúa en la élite del fútbol profesional español es el propio Juanpe, que ahora vuelve a casa después de haber marcado un golazo con el Girona en su debut en la Champions League. Justo premio a un camino forjado a fuego a lento en Las Palmas, Racing, Valladolid y Girona, donde lleva desde 2016. Fue su primer gol de falta desde que es profesional, pateando en aquella pelota toda una vida futbolística y mucho ‘orgull gironí’. Un mito viviente en la otra punta del país.
Un emblema en aquella tierra que hoy puede hacer historia en la suya propia. Si salta al césped durante el partido, serán 250 los jugados con la camiseta del Girona. Y con ganas de resarcirse. “El año pasado no pude jugar en el Estadio de Gran Canaria porque a última hora me fracturé la nariz. Tengo muchas ganas de jugar sobre todo porque irá mucha familia”, dijo esta semana en El Deportivo, programa de Canarias Radio. Si lo consigue apenas le superaría Stuani (257), compañero suyo (sigue el encuentro de hoy en directo en As.com).
Juanpe se tuvo que demostrar que había vida más allá de la UD Las Palmas. Emigró con apenas 21 años para hacer carrera en la Península. Nunca se consumó una vuelta que, por qué no, podría estar próxima. A sus 33 años acaba contrato con el Girona el próximo 30 de junio, pero su protagonismo está en caída y no parece que vaya a renovar. De momento. Mientras, se mantiene como el único de sus compañeros de generación que sigue jugando en la élite. Es el último de la fila. Viera descansa en la Isla tras sus extraños meses en Emiratos Árabes Unidos, Vitolo continúa apartado por las lesiones, Vicente Gómez forma parte de la Dirección Deportiva de Las Palmas y Aythami juega en el Villa de Santa Brígida, de 3ª RFEF.
Ausencias
El partido de esta tarde está marcado sobremanera por las ausencias del Girona, esas que tampoco es que certifican la presencia de Juanpe en el mismo. Ocurre que el equipo de Míchel llega en cuadro a Gran Canaria. Se presenta con 12 jugadores de campo del primer equipo, más dos porteros, con problemas de lesiones. Han recuperado a Daley Blind pero ha perdido sin embargo a Iván Martín, pieza clave en el centro del campo y no viajan Pau López, Tsygankov, Oriol Romeu, Solís, Portu, Bryan Gil, Asprilla y Abel Ruiz. Van de Beek, además, está tocado.
Por su parte, Diego Martínez lo tiene mucho más claro. Así, Las Palmas podría comparecer a la cita de hoy en el Estadio de Gran Canaria con el once titular que el pasado lunes en Mestalla. La duda principal estriba en la posible presencia de Mika Mármol en el eje de la zaga, lo que podría provocar al traslado de Suárez al lateral derecho en detrimento de Viti Rozada. Sandro, que ya parece recuperado de su lesión, podría estar al menos en el banquillo.
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