Germán Valera: “El Cholo confió en mí, pero mi ‘padre’ es Sarabia”
El extremo, autor del primer gol del Elche en su regreso a la élite, debutó con el Atlético con 17 años. El murciano analiza con AS su pasado y futuro.
Germán Valera (Murcia, 2002) vuelve al Metropolitano, el escenario en el que debutó con el Cholo en 2020 con 17 años. Tras seis años como rojiblanco, el extremo regresa hecho un hombre y con el honor de haber marcado el primer gol del Elche en su regreso a Primera.
El buen debut del Elche está en boca de todos. Y su gol, también...
Dimos la cara ante un gran rival como es el Betis y dejamos muy buenas sensaciones. Estoy muy feliz por ese gol porque es el primero en la máxima categoría. También le digo que es el que más repercusión e impacto ha tenido de todos los que he marcado en mi carrera hasta ahora.
En la celebración, había rabia. ¿Tenía ganas de quitarse esa espina tras no poder disfrutar de Primera en Valencia?
Allí viví momentos complicados. En el Elche me siento feliz, cómodo y con mucha confianza. Espero seguir dando este nivel durante mucho tiempo.
Por eso, fichó este verano hasta 2027...
Lo he dicho muchas veces. En el Elche tengo todo lo que necesito, soy muy feliz y ojalá pueda estar mucho más tiempo aquí.
Tiene 23 años y ya ha dado muchas vueltas. Villarreal, Atlético, Tenerife, Real Sociedad, Zaragoza, Andorra...
Es verdad que he dado muchas vueltas siendo muy joven, pero eso me ha servido para coger experiencia en varios sitios y ver la realidad del fútbol. Cuando llevas tanto tiempo así, al final necesitas estabilidad. Además, esta es la primera vez que puedo hacer una pretemporada en condiciones y eso se agradece y te da estabilidad. Ahora también le doy importancia al hecho de estar cerca de casa, algo que antes no apreciaba. Puedo ver a mi familia y cenar con mis amigos. Eso antes no podía hacerlo.
Vamos con el Atlético. Usted debutó en Primera con el Cholo, en 2020 y con 17 años...
Para mí, este partido es especial porque le tengo mucho cariño al Atlético y supone una motivación extra. Al final, estuve seis años allí y el debut en Primera contra el Levante nunca se me olvidará. Ese día lo llevaré siempre en el corazón.
¿Cómo fue la semana previa a este debut en el Metropolitano?
Empecé a entrenar con ellos, consciente de que el Cholo te exige y te aprieta. Esa semana me dijo Morata que estuviese preparado porque tenía el presentimiento de que podía debutar. Y así fue. En el prepartido, Simeone me dijo que estuviese sin presión y que jugase como sé. Al final, tuve la suerte de debutar y lo recuerdo de una forma muy especial.
Entró al campo por João Félix...
Así fue. Era la primera temporada de João Félix en el Atlético y me hizo especial ilusión porque me parece un gran jugador. Fue muy bonito.
Y encima, debutó en el Metropolitano...
El mejor estadio en el que he jugado hasta ahora, por cómo aprietan. Para mí, está en el primer puesto.
¿Por qué no triunfó en el Atlético?
Por varios motivos. Vino la pandemia, luego hice la pretemporada y pensé que lo mejor era una cesión a un equipo de Segunda para coger experiencia y minutos.
Pero aquel debut le abrió muchas puertas...
Por supuesto. Siempre le voy a estar agradecido al Cholo porque confió en mí y me hizo debutar en Primera.
¿Y es un atlético más?
Siempre he sido del Murcia porque iba con mi padre al estadio y es el equipo al que más cariño tengo. Pero cuando estás en el Atlético y ves cómo viven las cosas, siempre se te queda algo especial y te sientes muy identificado con los valores del club.
Le agradece al Cholo la oportunidad, pero se padre futbolístico es Sarabia...
Sí, eso se podría decir. Gracias a Eder he vuelto a disfrutar del fútbol y me ha devuelto la confianza y estoy muy feliz. Me da la confianza y la tranquilidad que necesita un jugador, aunque también aprieta. Lo tuvo en Andorra y lo conozco bien. Eso hace que tengas confianza y rinda a buen nivel.
¿Va a disfrutar este Elche en Primera?
Creo que lo vamos a pasar bien, pero habrá momentos para todo porque esto es largo. Estamos preparados para disfrutar y para sabe sufrir. Cuando vengan los momentos malos tendremos que estar unidos, como hemos hecho siempre. Lo importante es que seamos fieles a nosotros mismos porque eso nos ha llevado a Primera. Debemos seguir con nuestra esencia siempre que se pueda.
¿Se puede dar guerra en el Metropolitano?
Para que el Atlético nos gane, lo tendrá que hacer muy bien. Vamos a ir por los tres puntos sin miedo y a disfrutar.
Pero este Atlético se ha reforzado bien, en la decimoquinta temporada del Cholo...
El Atlético siempre ficha bien y tiene un gran equipo para competir en todo. De los nuevos, conozco a Baena porque coincidí en el Villarreal y sé que va a rendir muy bien. Y lo de Simeone habla muy bien de todo lo que ha hecho y al final, es una leyenda.
El Elche también se ha reforzado bien con Mir, André Silva, Redondo...
El equipo va mejorando y cada vez tenemos más cosas. Aún faltan fichajes por venir, pero los que estamos ahora vamos a darlo todo. Jugar con esos delanteros es más sencillo porque con su experiencia te lo ponen todo más fácil.
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