Gallagher, una llave doble para que el Atlético abra el mercado

La salida de Gallagher al Tottenham obliga al Atlético a buscar un centrocampista antes del 2 de febrero. “Es un mercado hostil”, así habla Alemany de la ventana de fichajes de invierno, pero la dirección deportiva tendrá que afrontarlo tras las cuatro salidas de esta primera quincena de 2026. El adiós del británico, no obstante, amplía notablemente la capacidad del club para fichar. Por dos razones. Por lo económico y porque se esquiva la limitación del origen de los jugadores.

Lo primero es evidente. La venta de Gallagher deja 40 millones en las arcas rojiblancas para encarar el mercado con más posibilidades. “A todo el mundo le cuesta desprenderse de buenos jugadores porque no podrían conseguir refuerzos de garantías”, explica Mateu sobre la ventana de invierno. Y suele producirse el efecto dominó. El Atleti ha vendido a uno de sus centrocampistas y tiene dinero para buscar otro. Lo malo es que el resto de clubes también saben esto.

Más allá de lo económico, la salida de Conor amplía las posibilidades del mercado porque libera una ficha de extracomunitario. El Atlético tenía ocupadas las tres con el británico, Nahuel Molina y Thiago Almada, para cuya llegada tuvo que salir Samu Lino en una operación exprés rumbo a Flamengo. Por ello, la dirección deportiva solo podía explorar el mercado de jugadores comunitarios… hasta la despedida de Gallagher. Ahora mismo, el Atlético puede fichar a un futbolista de donde quiera. Éderson (Atalanta), por ejemplo, es extracomunitario.

Y veremos. Porque Nahuel Molina lleva meses trabajando para conseguir el pasaporte español, con lo que también liberaría otra ficha, porque no parece que vaya a salir este mes. Y la tercera la ocupa Thiago Almada, un futbolista cuyo futuro a corto plazo tampoco está especialmente asegurado en el Atleti. En función de estas dos situaciones, una burocrática y otra más puramente deportiva y de mercado, la entidad podría liberar dos o incluso tres fichas de extracomunitario. Alemany esperaba un mercado tranquilo, pero parece que no va a ser así…

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