En memoria de Cruyff
El Levante rendirá tributo al 45 aniversario del debut de mito holandés con una exposición en el palco del Ciutat frente al Girona.
El 1 de marzo de 1981 no es una fecha cualquiera en la historia del Levante. Fue el día del debut de Johan Cruyff con la camiseta granota frente al Palencia en el Ciutat de València. Un fichaje concebido como una operación de impacto social, económico y deportivo que puso a Orriols en el foco del fútbol mundial. El mito holandés, cerca de cumplir los 34 años, regresaba al fútbol español tras su primera aventura en Estados Unidos procedente de los Washington Diplomats.
Tras una victoria frente al Burgos que situó al equipo de Pachín en lo más alto de la clasificación de Segunda División, el nombre de Cruyff comenzó a circular con fuerza, casi como un fichaje de ciencia ficción. Durante semanas fue una historia de idas y venidas, desmentidos y confirmaciones. Hasta que se hizo realidad. Ni los más optimistas podían imaginar que el ídolo de toda una generación volviera a vestirse de azulgrana, esta vez para representar al Levante (sigue el partido en directo en AS.com).
En el ocaso de su carrera, Cruyff disputó diez partidos y anotó dos goles con el Levante en el tramo final de la temporada 1980-81. Sin embargo, la expectación que despertó su fichaje no estuvo a la altura de su rendimiento deportivo en un equipo que acabó diluyéndose en la zona media de la clasificación y olvidándose del sueño del ascenso.
Aun así, su paso por el Levante dejó un sinfín de leyendas urbanas y estampas icónicas a las que el club rendirá tributo en el palco del Ciutat coincidiendo con la visita del Girona, con motivo del 45 aniversario de su debut. Entre los documentos exhibidos se encuentran su contrato, la ficha federativa, actas oficiales, la entrada del partido de su estreno y diversa documentación vinculada a su estancia en el club. Un homenaje a una historia tan breve como irrepetible.
La visita del Girona servirá para recordar al mundo que Cruyff jugó en el Levante. Una historia improbable que el club revive mientras el equipo busca su propio milagro deportivo después de vencer y convencer a la parroquia granota de que todo es posible tras tumbar al Alavés con un doblete de Carlos Espí. Eso sí, Luís Castro tendrá que reformular su equipo por las bajas de Carlos Álvarez y Ugo Raghouber, ambos fundamentales en el centro del campo.
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El Girona tampoco está para despistarse. Después de dar la campanada frente al Barcelona, los de Míchel no han vuelto a ganar y, aunque el margen todavía no es incómodo, su visita al Ciutat podría hacerles mirar al frente con optimismo o por el retrovisor con preocupación.
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