El último deseo de Griezmann
El francés viajó a Orlando para cerrar su futuro una vez acabe el curso con el Atlético. El máximo goleador y cuarto jugador con más partidos. La intención es que siga ligado al club en el futuro.
Antoine Griezmann ya está en Orlando. Pero que nadie se asuste, de momento es solo de paso. El francés ha aprovechado el parón internacional para ligar su futuro a la franquicia estadounidense. Se trasladó a la conclusión del derbi en el Santiago Bernabéu y volverá para ejercitarse mañana con la plantilla que no tiene compromisos internacionales tras los dos días de descanso que le ha concedido Simeone a su equipo (vuelve mañana a los entrenamientos). Griezmann cumplirá su deseo de acabar su carrera en la MLS y en la cultura que tanto le motiva.
Pasión por la NBA, la NFL, las luces, la playa y los edificios a lo grande. Pero todavía le faltan cosas por hacer en el Atlético. Estuvo tentado para salir ya, antes del cierre de mercado de pases en Estados Unidos (26 de marzo). Pero la balanza se decantó en rojiblanco. El Principito quiere irse como rey, con la Copa y el sueño de la Champions. El pasado sábado cumplió 35 años, pero su fútbol sigue a un ritmo alejado de la cifra que marca su carnet de identidad.
La cabeza sigue fresca y el balón corre más que cualquier pierna. Motivo por el que Griezmann vuelve a ser indiscutible en los onces de Simeone. En los partidos donde el equipo se juega las habichuelas ahí está en la delantera. El que parecía que sería el año de su paso atrás vuelve a situarle en el foco. Sus semifinales de Copa contra el Barcelona fueron la exhibición y confirmación de que quería seguir hasta final de temporada.
Orlando tienta, pero no tanto como para salir antes de poder aumentar un palmarés que es su cuenta pendiente (suma la Europa League, Supercopa de Europa y Supercopa de España). Ni de tener una despedida por todo lo alto. Griezmann quiere poder salir con honores. Su traspaso al Barcelona en 2019 por el importe de la cláusula dejó una herida que en algunos casos nunca sanó, pero sí intentó reponerla a base de esfuerzo, goles y un talento irrepetible. Hablar sobre el campo. No en vano, el Atlético dirá adiós a su máximo goleador histórico (211) y al cuarto jugador con más partidos de rojiblanco (488).
Todavía podría llegar a los 500 antes del fin de cuento, una cifra redonda e importante a la vez. ¿Podrá llegar a cumplirlos? Veremos. El Atlético tiene que jugar la final de Copa y, como mínimo, dos choques más de Champions. En Liga quedan nueve encuentros, por lo que el delantero francés tendría que jugar todos los partidos mencionados para superar los 500 choques con el Atlético. Aunque, como es lógico, el reto de todos es eliminar al Barcelona y seguir en Champions.
Y la Liga al cuarto futbolista que más partidos ha disputado en la competición. Toda su carrera en España antes de poner rumbo a Orlando. 556 partidos en Primera División entre Atlético (341), Real Sociedad (141) y Barcelona (74). Solo Zubizarreta (622), Joaquín (622) y Raúl García (608) le superan. Todas ellas cifras a engordar.
Irrepetible
Por nivel individual, no hay duda que Griezmann opta a mejor futbolista de la historia del club. Dos veces Balón de Bronce como rojiblanco, la de 2018 con polémica tras ser el líder de la Francia que levantó el Mundial y del Atlético que ganó la Europa League. El foco mediático es menor que en otros clubes y eso le pudo inclinar a salir. Pero, como dijo Erika Choperena, allí serás uno más, aquí historia. Y Griezmann regresó después de dos años en Barcelona para seguir sumando grandes noches. La obra más perfecta de Simeone. Moldeada por sus manos desde extremo eléctrico en su incorporación desde la Real Sociedad en 2014 a jugador total. Visión, entendimiento único del fútbol, golpeo, asociaciones y mucho trabajo.
Pocas estrellas se emplean tanto en campo propio (Julián Alvarez es una de ellas). Griezmann vive su décima y última temporada en el Atlético. Está a dos partidos de los 45. En ocho de sus nueve cursos anteriores superó esa cifra. Solo en la 2021-22, la de su regreso, se quedó por debajo. Porque es uno de los jugadores con mayor resistencia a las lesiones que haya tenido el Cholo. La continuidad hecha futbolista. Este curso suma 13 tantos, en seis de sus nueve años anteriores superó los 20 y en cuatro las 10 asistencias (esta campaña está en cuatro). Futre, Falcao, Luis Aragonés, Torres, Ben Barek, Forlán, Agüero, Schuster, Diego Costa... Grandes estrellas, años de rendimiento único, pero difícilmente una continuidad en la élite durante tanto tiempo como la de Griezmann.
Seguir ligado
El francés es familia para Simeone. Ha traspasado la figura de futbolista. Como Koke y los grandes clásicos de su etapa en el banquillo. El técnico y el capitán empujaron para que Griezmann quisiese seguir hasta final de curso. La decisión era suya, el club aceptaría si pedía salir ya después de haber diluido su sueldo en una renovación hasta 2027 que costase menos por curso y liberase masa salarial, pero con la puerta abierta por si decidía marcharse. Griezmann pondrá rumbo a Orlando la próxima temporada, pero seguirá ligado al Atlético. Es la intención de todas las partes. Es una figura reconocida internacionalmente y su amor por el rojiblanco es un hecho.
Su etapa como futbolista no ha finalizado, todavía le quedan partidos. Un contrato de varias temporadas en Orlando para finalizar su carrera deportiva. Hasta regresar al club con un papel todavía por determinar. El Atlético cuida a sus figuras y cuenta con ellas en el futuro. Fernando Torres como entrenador del Madrileño, David Villa en el Consejo de Administración o embajadores del club después de colgar las botas. Griezmann volverá de Estados Unidos con el futuro certificado. Pero todavía le quedan dos meses en el Atlético antes de despedirse de la afición y del Metropolitano (el fin de semana del 17 de mayo contra el Girona). Un final por todo lo alto.
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