El sofá gris cambia a Brahim
En los últimos cinco partidos ha jugado el 36% de sus minutos. Cinco titularidades seguidas, tras llevar cuatro. “Le pido que arriesgue; no conformarse con no equivocarse”, dice Arbeloa
Trabajo, comunicación, paciencia, oportunidad, meritocracia. Ha venido a ser el proceso. Resumen de una historia que ha vivido un giro de casi 180º. Brahim ha pasado de las filas de atrás del coro, a ser voz principal. Y en noches de enjundia. Una mezcla de suerte y sudor. Porque es tan cierto que muchas veces se necesita una ausencia −que abra una puerta−, como que luego hay que hacerse valer. Demostrar. Y todo esto, ha sucedido. Conversaciones en el sofá gris con Arbeloa; días y días de entrenamiento en silencio. Y ante la oportunidad, golpe sobre la mesa. Sin titubear. Con calidad, personalidad. A Brahim le ha cambiado el panorama. Y mucho.
Números para simplificar la radiografía. Brahim sólo ha sido titular en nueve partidos, esta temporada. En nueve, de 45. Casi nada. Y sin embargo, el corto plazo es antónimo: lleva cinco titularidades seguidas. Celta, Manchester City, Elche, Manchester City (bis) y Atlético de Madrid. Ha confirmado el sorpasso a Gonzalo y en ausencia de Mbappé, es titular. El elegido. El que más se lo ha ganado. El 36% de sus minutos han sido en los 17 días que han transcurrido desde Balaídos, hasta el derbi. Desde aquel 6 de marzo, hasta este pasado domingo. Un periodo en el que ha disputado 359 de sus 1.009′ totales. Aunque muchas veces no es la cantidad, sino la calidad.
Brillante
Y ese es el quid de su cuestión. Lo que aporta. Arbeloa le ha encontrado un hueco en lo que se podría considerar una mediapunta. Pero que no lo es del todo. Brahim baja a ayudar en la creación, se deja caer a las bandas y se asoma al balcón para dar el último pase. Libertad. Todo a la vez en todas partes. Ahí, está brillando. En el derbi fue el que más regates protagonizó (5), líder en ocasiones creadas (2), en faltas provocadas (3; entre ellas, el penalti del empate) y todo, con casi un 95% de acierto en pases. Una actuación sobresaliente que le refuerza de cara al presente... y al futuro. A lo que asoma, que es lo gordo.
“Libertad”
“Está entendiendo bien lo que quiero de él en esa posición de enganche... o falso nueve, como quieras llamarlo. Porque nos ayuda muchísimo en la salida de balón y cuando los rivales se encierran, tiene mucha libertad para moverse entre líneas. Es un jugador que se gira bien y que, además, tiene uno para uno. Que puede salir hacia fuera... aunque yo creo que dentro hace muchísimo daño. Y... lo que le pedí... él quería oportunidades y lo único que le pedí era que saliera al campo y demostrase que de verdad quería. Que se comiese el césped. Y que luego, con balón, tenía que hacer lo que él sabe. No se podía conformar con no equivocarse... es un jugador que tiene que arriesgar; buscar el último pase, uno contra uno, tirar a puerta, provocar penaltis, como hoy... ese es el Brahim que necesitamos”, explicaba Arbeloa, en el Bernabéu.
Aquel sofá gris
“Lo que le pedí”, esas son las palabras claves. Por ese −ya icónico− sofá gris que Arbeloa tiene en su despacho, sí, ha pasado Brahim. Con naturalidad. Como tantos otros; pero con mejor resultado que la inmensa mayoría. Arbeloa le pidió paciencia y trabajo... además de incidir en lo que ya es público: que sea él, sin miedo. Que juegue con desparpajo, valiente. Que intente regatear una y otra vez, sin importar cómo hubiese salido la anterior. Que se atreva a asumir responsabilidades en momentos delicados. Que de un paso al frente, porque puede darlo. Porque su penalti fallado en Marruecos es una cicatriz inevitable; pero a veces, las cicatrices hacen más fuerte.
Brahim ha canalizado bien todo lo que ha sucedido después de aquel 18 de enero y ahora, es otro. Es Brahim. En los 23 partidos que hubo antes de la Copa África, sólo fue titular en cuatro. Y dos, fueron en la primera y cuarta jornada. Ante Osasuna y Real Sociedad. Empezó fuerte... y terminó cayendo en el ostracismo. Pero ha vuelto. Trabajo en silencio, paciencia y exprimir las oportunidades, cuando lleguen. Y por el camino, comunicación con Arbeloa. Responder con la personalidad que se le pide. El sofá gris funciona. O el sofá gris, al menos, ha funcionado con Brahim.
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