El renacer de Kumbulla

El fichaje de Marash Kumbulla entrañaba un riesgo. Cualquier fichaje de hecho es arriesgado por naturaleza, pero el del central albanés un poco más. No por su juventud o por las dudas que podía haber sobre su adaptación a la liga y al equipo, sino porque en las dos últimas temporadas prácticamente no había jugado. Por decisión técnica en muchas ocasiones, sí, pero también porque sufrió una grave lesión de rodilla. En poco más de un mes (debutó el 24 de agosto) Kumbulla ha despejado cualquier duda y es ya un fijo en la defensa del Espanyol. Hasta tal punto que prácticamente ha jugado lo mismo esta temporada que en las dos anteriores.

Tras debutar contra la Real Sociedad en la segunda jornada del campeonato Kumbulla ha sido titular en todos los partidos que ha disputado el equipo. Y en todos, a excepción del disputado ante el Atlético de Madrid, ha jugado los 90 minutos. Sus compañeros han ido variando (Calero y Cabrera han tenido problemas físicos) pero el albanés se ha mantenido en el once. Normalmente de central derecho, también en el izquierdo, está dando un rendimiento excelente. Lo mismo le ha pasado en su selección. Ha disputado íntegros dos partidos ante Ucrania y Georgia. El único ‘pero’ en clave perica es que le tocará descansar en breve. Acumula cuatro amarillas por lo que está a una de la suspensión. Una situación que ha ido sorteando en los últimos encuentros pero, más temprano que tarde, verá una tarjeta. Hasta entonces seguirá en el once.

Esta situación, la de un central titularísimo, no sería una rareza si no fuera porque acumula esta temporada casi los mismo minutos que en las dos anteriores. Y estamos a uno de octubre. Entre el Espanyol y su combinado nacional suma ya 785 minutos mientras que la temporada pasada en total jugó 358. Es cierto que sufrió una lesión que le mantuvo fuera varios meses, pero también que no gozó de confianza en el Sassuolo. Solo siete partidos de Serie A (dos completos) en toda la campaña. Con Albania, dos ratos en amistosos: no jugó ningún partido oficial. La anterior temporada, la 22-23, fue mejor para él pero tampoco para tirar cohetes. Estuvo todo el año en la Roma, donde disputó 12 partidos entre liga, Copa de Italia y Europa League. Además, jugó dos partidos oficiales con Albania. En total 462 minutos, menos que este año, en toda la campaña.

Queda claro, pues, que Marash Kumbulla ha encontrado su sitio en el Espanyol. Todo el mundo está encantado con su rendimiento, Manolo González el primero, que no duda en elogiarle cada vez que le preguntan sobre él.

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