El pasillo a la gloria

La Ciudad Real Madrid supera 40 veces en tamaño al Bernabéu, tiene 1.200.000 metros cuadrados de extensión y está presidida por un edificio titánico en forma de T. La joya de la corona es el Di Stéfano y le acompañan 12 campos de entrenamiento. Amén de vestuarios, aulas, despachos, salas de conferencias, zona de hidroterapia, centro médico... Un etcétera larguísimo que esconde muchas historias, muchos secretos. Y uno de ellos está dentro de esa T. Junto al gimnasio que utilizan los canteranos, según ha podido saber AS, hay un pasillo. Uno que significa mucho. Un tributo a los debutantes con el primer equipo. Con sus camisetas, con sus fotos. El pasillo a la gloria.

Un lugar especial. Una elástica por talento, con fotografías del día D. El día de las sonrisas, de las lágrimas. Todo de alegría. Un homenaje a quienes han llegado, una motivación para los que están por llegar. Paredes que son más que paredes. Que son un museo anual, renovado temporada a temporada, como loa a los chicos que han subido el último escalón. Como espejo. “Ahora no lo ven tan difícil, sienten que la oportunidad es posible”, sale de entornos de La Fábrica. De Valdepeñas a Thiago Pitarch. Nueve camisetas, nueve historias, nueve sueños cumplidos.

Los nueve

Todo comenzó con aquel encuentro de Mendizorroza. Hasta entonces estaba vacío, pero ese 14 de diciembre comenzó a llenarse. En Vitoria, donde, sin laterales izquierdos, el lateral izquierdo fue Valde. Xabi Alonso cortó la cinta, y la amplió en Talavera tres días después. Allí, en Copa del Rey, se sumaron David Jiménez, como dos titular, y Jorge Cestero, como sostén en los postres, a la ecuación. Los tres primeros dorsales: el 40, el 35 y el 28. Las tres primeras elásticas. En las tres días, las tres primeras instantáneas. La inauguración del pasillo de la gloria antes de Navidad.

Y tras Año Nuevo, tras la Supercopa de España, baby boom. De la mano de Arbeloa. Esparta comenzó en Albacete, el 14 de enero, y lo hizo con promesas a sus promesas: “Saben que tienen una gran oportunidad, que el entrenador del primer equipo les conoce mejor que nadie. Saben de la exigencia del Real Madrid y saben que cuento con ellos”. Cestero y David Jiménez, de inicio. En el tramo final, Manuel Ángel y Palacios. Dos elásticas con dos dorsales más: el 37 y el 38. El pistoletazo fue un varapalo, pero una declaración de intenciones.

Intención que no cambió. El 20 de enero, turno de Mesonero. Su zurda y su 48 pisaron la Champions y el Bernabéu en el 83′. Y en las peores, se potenció. Porque con el Madrid en estado de alarma tras el patinazo de Da Luz, aparecía de nuevo el Benfica. Y allí, en el estadio donde un día pudo jugar (leer aquí), Thiago Pitarch se estrenó. A la duodécima fue su vencida. Y su 45 entró en juego. Uno más para la pared del pasillo. Pero no fue uno más. Porque, desde entonces, Thiago fue a más. Y con él, la apuesta de Arbeloa.

La foto

Hasta el 4-1 al Elche del 14 de marzo. Con Thiago, con Manuel Ángel, con Palacios, todos capitales. Pero también con dos dorsales más: Diego Aguado y Dani Yáñez. Sin ser comparsas, sino decisivos. El central sostuvo en la media hora final, el extremo asistió con un caramelo a Huijsen. El 27 y el 42 al pasillo. Y Arbeloa, lleno de “felicidad, de orgullo máximo”.

El día que alumbró una generación: "Me ha recordado casi al Madrid de la Quinta del Buitre. Seguro que Emilio, que estaba en el palco, estará muy orgulloso de lo que ha visto". Vio a la Quinta de Pitarch. En una instantánea en el centro del Bernabéu ante la que Valdebebas. Una de cinco canterano, cinco talentos. Todos los de ese día, pero no todos los que son. Ni los que serán. Hay convencimiento interno. Pero, de momento, son nueve. En el corazón de Valdebebas, los nueve diamantes del pasillo a la gloria.

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