El Madrid pega y se deja pegar

Es casi imposible averiguar cuándo el Madrid está muerto y cuándo de parranda. Fue fácil de confundir en Vallecas, donde saltó de un estado de ánimo a otro, de un estado de actitud a otro, para llegar a un empate que este domingo puede alejarle del Barça y dejarle por detrás del Atlético. El Rayo tuvo el doble mérito de arrancar a lo grande y no ablandarse ante la remontada del Madrid. Se ganó el punto. Y el equipo de Ancelotti se equivocó dos veces: salió a por uvas y no supo rematar la faena después de meter el volantazo en un partido jugado a la tremenda, un regalo para el público. El equipo de Ancelotti mantiene el gol, pero ha perdido el control y la autoridad.

No hizo falta esperar para saber que era un rodaje de acción. Arda Güler ya intentó marcar de saque de centro, una ocurrencia, y antes de los cuatro minutos el Rayo estaba por delante. Fue en una jugada clásica mal defendida. De Frutos, canterano blanco, mareó a Fran García desde su posición de extremo a pierna natural y su centro al segundo palo lo remató cruzado a la red Unai López. Un gol de cabeza de un mediocentro de 1,69 de estatura, datos todos que reflejaban una dejación de funciones en el Madrid, en especial de sus centrocampistas, que se olvidaron del ángulo muerto.

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Y eso que el partido invitaba a atender todas las señales de peligro: noche fría, rival agrandado por el lleno en la grada, campo pequeño, las bajas de rigor y final a la vista. Es frecuente, en casos así, que un duelo intercontinental haga olvidar otro intervecinal.

La dejación y la reacción

Lo cierto es que el Rayo salió disparado, para aprovechar el factor sorpresa. Es un equipo irregular. Sus bandas son de música, incluso sin Álvaro García, al que Iñigo Pérez dejó en el banquillo, y sus rematadores, de pega. Nteka, titular esta vez, y Camello son dos arietes de desgaste, pero el suyo es el único puesto donde trabajar mucho y marcar poco está mal visto. En pleno estallido de La Franja, De Frutos tuvo el segundo. Metió el pie tan abajo que la pelota pudo acabar en el callejón Teniente Muñoz Díaz.

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El Madrid pareció un pelele. Ancelotti había repetido con Tchouameni como central, solución para dos problemas: le da uso a un fichaje muy caro y le saca del centro del campo, donde ha parecido uno de tantos. Eso ha convertido en brevísima la regencia de Asencio. La cantera del Madrid, más que aporrear la puerta necesita saltar alambradas para pisar el primer equipo.

También se había guardado el italiano para Qatar a Vinicius, decisión que, sumada a la baja de Mbappé, suponía perder de un golpe 25 de los 48 goles del equipo en el curso, aunque no se dejaría los dos puntos por ahí. El ataque quedó reducido a dos mediapuntas, Bellingham y Güler, y a dos delanteros más de inspiración que de repetición. Especialmente Rodrygo, que es ducha escocesa: fuego y hielo. Más de lo segundo esta temporada, más de lo primer en Vallecas. Suya fue la primera ocasión de este Madrid gris como su camiseta. Batalla le sacó su remate sin ángulo. Y suya fue la jugada en que más cerca estuvo de empatar el Madrid. Su centro raso cruzó el área hasta llegar a Lucas Vázquez, que lo devolvió al punto de penalti y allí Güler, en posición forzada, le quitó el gol a Bellingham.

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Y de un lamento a otro. El Rayo hizo el segundo gol en un córner, asunto que llena de culpables a quien lo encaja. Cabeceó Mumin en el segundo palo para elevar al cuadrado la negligencia aérea del Madrid. Y de repente, de la nada, una botella de oxígeno, un zapatazo desde 20 metros de Valverde para el 2-1. Es difícil pararlo porque es difícil verlo. No es halcón, es cañón. Y antes del descanso, la segunda aparición, de Bellingham, empleado del mes, para meter un cabezazo cruzado a un centro de Rodrygo y alcanzar un empate exprés. De muchas de estas sale así el Madrid: puño de hierro cuando falla el guante de seda.

El pie de Isi

Los goles blancos no fueron consecuencia sino causa. Después de marcarlos mejoró el equipo, razón suficiente para que Íñigo Pérez metiera a un titularísimo: Álvaro García. Pero para entonces el Madrid ya había recuperado la conexión, y de mandar en el juego, a base de toque, pasó a mandar en el marcador, con un gol de Rodrygo, el jugador del partido. Metió un buen zurdazo que un toque en Ratiu convirtió en grandioso. La pelota entró por la escuadra.

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El técnico del Rayo siguió metiendo titulares (Óscar Valentín, Camello) para cambiarle el sentido a un partido que se había nublado, pero volvió a aclararse. Fue producto de una pelota ambigua. Lejeune, central de pierna de acero, chutó al centro de la portería, pero Isi metió su puntera para convertirlo en asistencia, desconcertar a Courtois y devolver el empate al partido. Acababa de llegar al choque Vinicius, maniobra que tuvo respuesta rayista: doble lateral, Balliu más Ratiu. El brasileño aterrizó como jugador de carga rápida: se ganó una amarilla y le hizo Mumin un penalti que Martínez Munuera no vio, hecho disculpable, y el VAR no quiso ver, hecho imperdonable.

El partido, que era del Madrid, ya no volvió a serlo. Es cierto que Batalla le quitó la victoria a Vinicius, pero antes Pedro Díaz y después Lejeune también tuvieron el cuarto. Eso fue el partido, un sube y baja fantástico que acabó donde empezó, pero que mereció el llenazo en Vallecas.

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Rayo

• 13 Augusto Batalla
• 3 Josep Chavarría
• 16 Abdul Mumin
• 2 Andrei Ratiu
• 24 Lejeune
• 17 Unai López (65')
• 19 De Frutos (65')
• 21 Embarba (53')
• 6 Pathé Ciss (59')
• 11 Nteka (59')
• 7 Isi
• Banquillo
• 12 Sergi Guardiola
• 4 Pedro Díaz (65')
• 5 Aridane
• 14 Sergio Camello (59')
• 20 Balliu (65')
• 18 Álvaro García (53')
• 23 Óscar Valentín (59')
• 22 Luis Espino
• 15 Gumbau
• 8 Trejo
• 1 Daniel Cárdenas
• 25 Joni Montiel

Real Madrid

• 1 Courtois
• 20 Fran Garcia
• 22 Rüdiger
• 17 Lucas Vázquez (78')
• 14 Aurelien Tchouameni
• 5 Jude Bellingham
• 10 Modric (71')
• 15 Arda Guler (78')
• 21 Brahim Diaz (62') -
• 8 Federico Valverde
• 11 Rodrygo
• Banquillo
• 13 Andriy Lunin
• 7 Vinicius Junior (62')
• 6 Camavinga (71')
• 39 Lorenzo Aguado
• 35 Raúl
• 44 Víctor Muñoz
• 29 Youssef Lekhedim
• 18 Jesús Vallejo
• 16 Endrick (78') SC
• 34 Sergio Mestre
• 19 Dani Ceballos (78') SC

Cambios

Álvaro García (53', Adri Embarba), Sergio Camello (59', Randy Nteka), Óscar Valentín (59', Pathé Ciss), Vinícius Júnior (62', Brahim Díaz), Iván Balliu (65', Jorge de Frutos), Pedro Díaz (65', Unai López), Eduardo Camavinga (71', Luka Modric), Endrick (78', Lucas Vázquez), Dani Ceballos (78', Arda Güler)

Goles

1-0, 3': Unai López, 2-0, 35': Abdul Mumin, 2-1, 38': Federico Valverde, 2-2, 44': Jude Bellingham, 2-3, 55': Rodrygo, 3-3, 63': Isi

Tarjetas

Arbitro: Juan Martínez Munuera
Arbitro VAR: Pablo González Fuertes, Israel Bárcena Rodríguez
Augusto Batalla (26',Amarilla), Nteka (33',Amarilla), Isi (43',Amarilla), Modric (61',Amarilla), Vinicius Junior (73',Amarilla), Sergio Camello (91',Amarilla)