El fútbol llora a Lopera
El fallecimiento del exmandatario del Betis a sus 79 años despierta el pésame de futbolistas y clubes del fútbol español. “Marcó una época en el club”, advierte el Real Madrid.
Manuel Ruiz de Lopera falleció a los 79 años tras unos problemas de salud que se repitieron durante los últimos meses. Dos ingresos en la UCI por una Diverticulitis que ya le había acarreado problemas en años precedentes y que complicado su estado de salud desde el inicio de este 2024. Lopera abandonaba hace diez días la clínica Santa Isabel tras más de un mes ingresado. El propósito era recuperarse en casa, pero un empeoramiento en las últimas horas hizo inevitable el indeseado desenlace. Tras informar su familia de ello en la madrugada de este Domingo de Ramos, el fútbol se volcó en su pésame por el fallecimiento del exmandatario hispalense. Desde jugadores cercanos a él como Denilson o Alfonso Pérez Muñoz hasta clubes como el propio Betis, el Sevilla o el Real Madrid. Un emotivo adiós del fútbol español a un hombre que no dejó indiferente a nadie.
El Betis no tardó en expresar sus condolencias a los familiares de Lopera con un largo comunicado en el que repasó su carrera a los mandos del club y su posterior desvinculación: “Es indudable, en cualquier caso, que su peculiar forma de dirigir la institución y su arrolladora figura mediática lo convirtieron en el gran protagonista de una época del Real Betis y en un nombre que ya permanecerá para siempre en la memoria colectiva de los aficionados. Nuestro más sincero pésame a sus familiares”.
Muchos jugadores se sumaron a ese recuerdo. Alfonso Pérez Muñoz, una de las referencias futbolísticas de su mejor proyecto, dejaba sus palabras: “Siento mucho el fallecimiento de nuestro presidente durante muchos años, Ruiz de Lopera. Mi más sentido pésame a su familia y a todo el beticismo, siempre lo recordaré por las cosas buenas que hizo por el Betis”. Un compañero de Alfonso como Denilson también tuvo palabras emotivas para hacer referencia al expresidente verdiblanco: “Que descanse en paz mi presidente. Nunca me olvidaré de lo que hiciste por mí. En el momento más difícil de mi vida estuviste conmigo, me diste el apoyo y no me olvidaré jamás”.
Benjamín, otro jugador muy cercano a su figura, fue rotundo al asegurar que lo lleva en el corazón: “Estoy hablando con su nieto y con su hijo y se me caen las lágrimas. Mi carrera futbolística la he pasado casi entera con este presidente. Ha sido un presidente bastante bueno. Solo puedo hablar cosas positivas de él. Fue un presidente que salvó al Betis cuando estaba en una situación muy complicada. El Betis estaba hundido y salió a flote otra vez gracias a él. Empezaron a hacer grandes fichajes y volvieron a estar en competiciones europeas. Para mí fue una época muy importante. El club empezó a crecer gracias a él. Era un presidente ejemplar”.
También el Sevilla se sumó a las condolencias con un mensaje en sus redes: “El Sevilla FC transmite su pésame por la muerte de Manuel Ruiz de Lopera a toda su familia y allegados y al beticismo en general. Descanse en paz”. El Real Madrid, mientras, emitió un comunicado oficial para trasladar su pésame a la familia verdiblanca y recordar los logros de Lopera: “Manuel Ruiz de Lopera es uno de los presidentes históricos del Real Betis Balompié y del fútbol español. Durante su presidencia, marcó una época al frente del club”. Mientras, numerosas personas cercanas al exmandatario aparecieron durante la mañana por el tanatorio para dar su último adiós a una incontestable figura de la historia del fútbol español. Se espera que esta tarde el Betis también acuda con una representación del club para despedirse.
Uno de los expresidentes que no quiso perderse este adiós a Lopera fue José María del Nido Benavente, protagonista de numerosos episodios para el recuerdo cuando presidía al Sevilla. Acudió al tanatorio y atendió a los medios presentes con un mensaje claro: “La vida es nacimiento y muerte. Estaba en un momento delicado de salud. La rivalidad entre Don Manuel y yo siempre ha existido, pero fue sana y sevillana, propia de Betis y Sevilla. Vengo a darle el pésame a la familia y a desearle el descanso eterno. Todos sabíamos como era Lopera, sólo tengo reconocimientos hacia él”.
Y cómo no iba a reaccionar, uno de los jugadores más destacados de la ‘era Lopera’ en el Betis, Joaquín Sánchez. El exbético ha compartido, en sus historias de Instagram, una foto junto al propio Lopera, expresando: “Descansa en paz, Don Manuel”.
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