El estropicio que hará la Copa de África a los clubes de la Liga
Betis (Abde, Amrabat y Bakambu) y Villarreal (Pepe, Gueye y Akhomach), los más perjudicados. Eyong y Boyomo, bajas capitales para Levante y Osasuna.
La Copa de África que se celebrará en Marruecos del 21 de diciembre al 18 de enero provocará un auténtico destrozo durante un largo periodo para varios equipos de la Liga. El hecho de que esta competición oficial se juegue en plena temporada europea alterará los planes a varios entrenadores que deberán buscar alternativas durante las cuatro o cinco jornadas de Liga que se van a perder, dependiendo de lo que avancen sus respectivas selecciones, además de probablemente el partido de dieciseisavos de final de la Copa del Rey (16-18 diciembre).
A simple vista, en números absolutos, los dos equipos más perjudicados son el Betis y el Villarreal. Pellegrini perderá a dos de sus puntales, Abde y Amrabat, durante varias semanas. Marruecos es el anfitrión y está entre los favoritos para llegar a la final. En ese caso se perderían cinco partidos de Liga puesto que aunque el partido inaugural lo jugará Marruecos ante Comoras el sábado 21 de diciembre, es probable que su seleccionador los reclame al menos una semana antes, por lo que el Rayo-Betis, pautado para el lunes 15 de diciembre, tampoco lo jugarían. Serían cinco duelos de Liga, además de que se quedarán sin vacaciones. Bakambu también irá con el Congo, aunque en este caso no es titular para Pellegrini.
Similar circunstancia se encuentra Marcelino en el Villarreal aunque el asturiano ha reiterado que esta es una variante que se tuvo en cuenta a la hora de confeccionar la plantilla. Pape Gueye (Senegal) y Nicolas Pepe (Costa de Marfil) son fijos en las rotaciones de Marcelino. También Akhomach (Marruecos) apunta a que se marchará aunque el extremo está entrando menos en los planes del técnico, tras haber superado una larga lesión.
El Sevilla también perderá dos puntales. En este caso Ejuke y Adams se marcharán para formar el combinado nigeriano. El extremo ha sido titular en los dos últimos partidos con Almeyda y el delantero se estaba haciendo con el sitio de ariete titular, justo ahora que se tendrán que marchar para Marruecos. El Rayo Vallecano también se quedará sin Pathé Ciss, que se marchará con Senegal, y además de perderse las jornadas de Liga y el duelo copero, estará fuera para la jornada de Conference League que se disputará el 18 de diciembre, contra el Drita kosovar. Nteka también se podría ir con Angola aunque ahora está lesionado.
Otros dos equipos que se verán claramente mermados son el Levante y el Osasuna, dos equipos que están peleando por evitar los puestos de descenso. Solo perderán un jugador pero muy importante en los esquemas de sus respectivos entrenadores. Etta Eyong se irá para jugar con Camerún. El nuevo entrenador que fiche el conjunto granota no podrá contar durante un mes aproximadamente con su máximo goleador (6 goles) y asistente (3) justo cuando debe empezar a inculcar sus ideas en el vestuario. Igualmente el conjunto rojillo perderá a Boyomo, uno de sus baluartes defensivos, que compartirá selección con Eyong, precisamente.
El que también podría perder un jugador es Xabi Alonso. Brahim, que se decantó por jugar con Marruecos en vez de con España, es uno de los habituales en las listas del conjunto africano. Marruecos es una se las selecciones favoritas para ganar el torneo, por lo que el conjunto blanco podría perder a su jugar durante más de un mes en una fase decisiva del campeonato. Brahim no está teniendo muchos minutos esta temporada, pero es un habitual a la hora de hacer rotaciones para Xabi o la hora de hacer cambios durante los partidos.
A Bordalás también le afectará la Copa de África ya que se quedará sin Abqar (Marruecos), uno de los futbolistas que se había ganado su confianza. Neyou no ha entrado en la prelista de Camerún. Manolo González también estará pendiente de la convocatoria de Marruecos. Omar El Hilali es su lateral derecho indiscutible aunque no siempre va con su selección. Muy pendientes de la lista. Pickel, por su parte, sí que irá con la República Democrática del Congo, aunque no es un fijo en los onces del Espanyol. Asimismo, la Real Sociedad estará pendiente de la lista de Nigeria. Si va Sadiq, ni podrá utilizarlo Sergio Francisco ni podrá meterlo en una operación de mercado hasta que vuelva. Mientras, Míchel ya se ha despedido de una pieza importante como Ounahi. Sancionado, partirá para concentrarse con su selección y se despide del Girona hasta 2026.
La Segunda también sufre
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La Liga Hypermotion, una competición que suele sufrir durante las ventanas internacionales por la multitud de futbolistas que van con sus selecciones, también perderá jugadores con la Copa de África. En el caso de la categoría de Plata, el estropicio no es tan grande. El Granada es el equipo que más jugadores perdería, Luca Zidane (Argelia) y Hongla (Camerún). El Andorra podría perder a Owono (Guinea Ecuatorial); el Racing, a Maguette (Senegal); el Almería a Soko (Camerún) (y quizás a Lopy (Senegal), en el Castellón, a Cipenga (Congo), Koné, del Ceuta, es seleccionable por Costa de Marfil; y Fomeyem, del Córdoba, por Camerún.
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